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一場酣暢淋漓的春雨過後，京都的柳樹一夜之間抽了芽。天空由海青變成海藍，百千家似圍棋局，十二街如種菜畦，護城河畔一片煙柳畫橋的人間美景，少年結行，從城南縱馬到城北，城郊碧綠的小山坡上春遊之人，小邑猶藏萬家室，人人都覺得這大概是盛朝最好的年歲。
春意喜人，崔景獲兩日的休沐，正在主屋院子裡彎腰侍弄他的月季花。他的愛好就是飴花弄草，後宅一應事務全部丟給羅氏，眼前的這盆月季已有枯萎的跡象，仔細一看綠葉下竟然藏有好幾根斷枝，崔景又氣又無奈，這一看就是崔至敏的傑作，薅他的花來簪發。他大聲叫小廝拿來碎銀，要去花市再挑來幾株錦繡牡丹。
小廝來的很快，卻像是剛趕了好長一段路，站定在崔景麵前氣喘籲籲地回稟道：“老爺，慈寧宮太後孃娘傳來口諭，長使正在正廳等著宣旨呢。”
崔景還以為自己聽錯了，他區區一個五品小官，有什麼事需要太後特地傳人來通知呢。他慌忙帶著羅氏前往，崔府一眾人跪在前廳，是前所未有的景象。
身穿鴉青色團領袍、戴長腳羅襆頭的長使向他們出示了太後令牌，一字一句地傳達太後旨意：“哀家茲聞散騎侍郎崔景之女崔至臻賢淑大方，安貞葉吉，雍和粹純，上月十五一見心甚悅之，特宣其明日起入宮陪侍，欽此。”
崔景愣在原地，不動聲色地向身後環視，跪的一地人裡麵至臻不在其中。是了，瑞雪園偏遠，想必來不及通知她。可怎麼會挑中她呢，他這個女兒雖乖巧聽話，細細想來卻冇有什麼出眾之處，崔景百思不得其解。
羅氏也大為震驚。她對崔至臻十幾年不聞不問，庶女什麼時候長成賢淑大方、雍和粹純了？上月十五，正是春搜大宴之時，她還記得至臻因打翻了杯子，鬨得不太愉快。
崔家人心思各異，長使清了清嗓子。提醒道：“崔大人，接旨吧。”
崔景反應過來，連忙謝恩：“臣接旨，叩謝太後隆恩，此實乃小女之幸。”
送走長使，崔景馬不停蹄地趕往瑞雪園，他踏進院落時，崔至臻正在晾曬昨日撿來的桃花。
至臻穿著湖藍花草紋短衫和青色外束齊腰襦裙，春桃為她加了一條煙粉色雙麵披風，一頭烏髮梳成單髻，上麵彆了支銀花樹釵，徐徐清風中少女溫柔恬靜，倒叫崔景一時間認不出這是他拋在腦後的女兒了。
春桃不著痕跡地把她擋在身後，至臻叫了一聲：“阿耶。”
“哎……至臻啊，你過來。”崔景衝她招招手。
春桃皺眉，可崔至臻已經順從地貼了過去。
“阿耶同你講，現下有個天大的好事！”
崔景表情浮誇，崔至臻與春桃對視一眼，天大的好事說的就是入宮陪侍太後了，至臻佯裝毫不知情：“什麼好事？”
“乖女，你是幾世的造化啊！太後孃娘懿旨宣你入宮陪伴左右，京都城中那樣多貴女，娘娘偏偏選中了你。”崔景拉著她的手，推心置腹，語重心長。
至臻不知該作何反應，隻能順著崔景的話，故意瞪大眼睛，十分驚訝的樣子，模樣滑稽，讓春桃忍俊不禁，“啊！這確實是……天大的好事……”
崔景一臉喜氣：“正好你到了議親的年紀，若是能得太後孃娘賞識，過兩年你妹妹也……”
春桃腹誹，平日裡也不見他對瑞雪園如何問候，現下卻一副將全家安危都托付給娘子的諂媚模樣，心中不齒。娘子能出落成如今這般珠圓玉潤、明眸善睞的福相，全是聖人三年來愛人如養花的心血，作息飲食都要過問。還記得第一次見娘子時，她正因冬春換季感染風寒，抱著狸奴坐依偎在聖人身邊，隔著龍鳳呈祥珠簾錦帳，春桃看見聖人摘下自己的和田玉扳指給娘子把玩，換她乖乖喝下一碗湯藥。
崔景說個不停，春桃不勝其煩，好不容易將他送走，崔至臻麵色如常地蹲下來繼續收拾她的桃花，這是給李昀做香囊用的。
望著至臻的背影，春桃不忍。世間尋常女子，誰不是被父母捧在手心如珠如寶地愛護呢，她們先嚐父母之愛，再嘗男女之情……而他們娘子，這算什麼呢。
崔至臻回頭，看見春桃立在原地，說：“春桃姐姐，怎麼了。”
春桃走過去，將她的碎髮攏到耳後，“娘子，您彆難過。”您還有聖人，還有春桃呢，崔家人有眼無珠，錯過了天底下最好的小娘子。聖人加倍地愛護，將世間璀璨悉數奉上，可如何能彌補先前十幾年的空白。
至臻察覺春桃眼裡的憂鬱，緊張地站起來，拉住她的手說道：“我為何要難過？阿耶今日來看我，我還很高興呢。”
那是因為他知道您得太後懿旨，居心不良。春桃原本想這樣提醒她，但看著至臻單純的眼神，無論如何也說不出口了，轉念一想，說道：“是麼，您開心就好。”
饒是聖人，也從冇有在娘子麵前說過諸如崔景不堪為人父這樣的話，她一個小小侍女，自然冇有資格這般提醒娘子。
至臻歲歲平安，永遠像這樣快樂，就很好。
春桃轉眼看到崔府粉白的院牆，春色似錦，綠柳含煙，喜鵲嘰嘰喳喳地穿梭在葳蕤的草木之間。如此好的景色，願來年還能看見。在這樣簡單春天的開頭，春桃隱隱約約窺見聖人的心思。
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