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慈寧宮裡，李文向整整叁日粒米未進。饑餓限製了他的思維，讓他隻能反覆迴圈地思考他最為關心的問題：過去的兩個月裡，崔至臻是在京都還是在錢塘。
他躺在榻上，回想著太後脫口而出後驚慌失措的表情，答案昭然若揭。可崔至臻為何要隨駕？她既不是侍女，也不是宮妃。這讓李文向不由得往更私密、更齷齪的方向去想象，崔至臻已經委身他的父皇。李昀把崔至臻放在慈寧宮，其實是放在他自己的眼皮子底下，這樣一來，李昀往慈寧宮，崔至臻去兩儀殿，均可借太後的名義。難怪春搜他闖禍後父皇會那樣憤怒，難怪崔至臻區區五品小官之女，卻可以入宮侍奉太後。
李文向一躍而起，痛苦地抱住頭，他冇有哭泣，隻是厭惡自己的愚蠢。他自以為是地追求過崔至臻，因為她的純潔與真摯，他無法忘記那個站在梧桐樹下，穿著碧綠裙裝的小娘子，就像他無法想象崔至臻會和自己的父皇在一起。究竟是為何？李文向想不明白，父皇是九五至尊，但他已經不再年輕了。
李文向難以將崔至臻放進太極宮的宮室之中，她與淑妃、賢妃、甚至他的母後是完全不同的人，淑妃豔麗，賢妃端莊，先皇後神聖，崔至臻不能被劃歸進後宮之中的任何一個流派、任何一個類彆，她是慈寧宮的過客，短暫地停留，但註定要離開的。可她選擇與父皇同流，這種想法令李文向心中哽咽，好像她身上某種潔白的品質不複從前。
枯坐半日，他抹了把臉，踉踉蹌蹌地站起來，撲到緊闔的門上，這動靜很快引起門外看守侍衛的注意，李文向有氣無力地說道：“我知錯了……求見太後孃娘……”
太後看著跪在床下的李文向，一時犯難。父子爭一女的荒唐事，竟然發生在聖人和他的兒子身上。李文向麵無血色，目光呆滯，太後心中明白，他根本冇有爭奪的資格，這一切發生在他身上，是庸人自擾。
太後探手摸了摸李文向的臉，他抬起頭，雙眼佈滿血絲，眼圈發紅，在祖母溫柔的掌心裡羞愧地痛哭，他有憤怒有不甘，也有慶幸，慶幸太後是疼愛他的，寧可在李昀麵前撒謊，也要維護他。
“你想明白了，這是好事。你快要成婚，不要忤逆你的父皇，聽從他給你的安排，這對你是最好的，”太後的聲音壓得很低，語氣卻很輕柔，像從前同李文向說話一樣，循循善誘地教導他，“至於至臻，你應該忘記她，以後也不要打聽關於她的任何訊息，知道了麼？”
“我這輩子都見不到她了……”李文向喃喃自語，“她到何處去了？”
崔至臻在慈寧宮小住的那一段日子，李文向時常能看到她在西廂房後的抱廈裡抄經，偶爾會在後院裡活動，她很安靜，安靜得有時讓人忽視她的存在，正是他腦海中這樣關於崔至臻的畫像，才讓此時的李文向恍恍惚惚覺得這個人從來冇存在過，她伏案的側影、她的綠裙子、她手裡裹滿雨水的橘子，都是他午後酣睡的一場美夢。
可關於她的某些細節又很生動，有一回李文向端詳她抄好的佛經，讚歎她的楷書大氣舒展，很有歐陽詢的風格，還問她的老師是誰。他本是想恭維她說出的無心之言，卻引得崔至臻從繁忙的抄寫中抬頭，印象中，她唯一一次如此認真地看他，眼神中驚訝帶著稍許得意：“真的？我練了好久……”崔至臻展露的一點點情緒稍縱即逝，李文向有些激動，還想再說些什麼，她已經又低下頭忙抄寫去了。
太後撚著盤在手腕上的佛珠，同樣苦悶，她憤怒李文向的愚鈍，也可憐他的一腔情感，唯一的結局是付諸東流。聽到李文向不死心地追問：“她是不是在跟著父皇……”頓時怒髮衝冠，巴掌甩出去，佛珠狠狠地鞭在李文向臉上，打得他偏過頭，五感儘失，隻有麵上火辣辣的疼。
“如果棍棒能教你清醒，我即刻使人打你一百大板，把你那庸俗的情根打斷纔好！”
話音剛落，叩門聲響起，安姑姑站在屋外說道：“娘娘，大皇子求見。”
不速之客登門，讓太後的理智逐漸回籠，她讓安姑姑進來把李文向扶到偏殿，給他準備一些易消化的食物，囑咐安姑姑：“彆問，彆說。”安姑姑心領神會，把失魂落魄的李文向領走了。
太後以避免過了病氣為由，隻讓李文燁遠遠坐著、隔著一扇屏風與她說話，李文燁先是帶來辛雲歌的問候，說道：“母妃擔憂娘娘身體抱恙，親手熬製了黨蔘雞湯，足足燉了兩個時辰，命孫兒送來給祖母品嚐。”
食籃裡一罐黃澄澄的雞湯冒著熱氣，太後看了一眼，點點頭：“賢妃有心了。”
李文燁隨之話鋒一轉：“孫兒此次前來還有一事，是為叁皇弟的婚事。”
“……婚事？”
“正是。前幾日父皇已命正使到辛府納彩問名，府中上下都喜氣洋洋，我母妃說，既然堂妹與文向的婚事已定，不如讓他們二人見一見，彼此熟悉，且在母妃的監督下，也合禮數。”
太後掃一眼那罐動機不純的雞湯：“哦？看來賢妃都安排好了。”
“母妃召堂妹一月後入宮探望，聽聞文向近日來在娘娘宮中養傷，不知是否方便？”
太後猶豫片刻，文向心思單純，她真怕他在外人麵前露出馬腳，麻煩不斷，但是預備成婚的男女在長輩監督下見麵，這個請求讓太後無從反駁，她嘗試著往正麵的方向思考，說不定文向與辛可追熟識後，發現天涯何處無芳草，能漸漸忘掉至臻呢，反而解決了她的心腹大患。而且半月後，李昀應該已經啟程前往禁苑圍獵，崔至臻也會同行，兩個最為敏感的人物都不在宮中，可以放文向出去。
“這樣也好。”這便是答應了。
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