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自李昀啟程過去半月，千金衛和紫龍軍小半數被撥去護送聖人南巡，京營軍務減少，李文燁閒得發慌，無所事事地坐在營帳中，好友邀他喝酒也一一推辭，每日在營裡一副半死不活的樣子，心中鬱結。天尚未擦黑，他拎著馬鞭起身，隨從撩開帳簾，他隻交待一句“準你一晚假，不必跟著”，說完翻身上馬離去，轉眼間冇了蹤影。
行出軍營大門，馬上顛簸，李文燁想甩掉那些亂七八糟的心思。近日李文誠代理朝政，再加上李昀不在京中，朝中關於立儲的揣測肆無忌憚，大有拉幫結派之勢，一些往日熱絡的大臣態度淡了許多，他對政治不敏感，總是要靠舅舅和母妃提醒纔能有所行動，如今局勢突變，打了他個措手不及，方知人情冷暖，隻在一夜之間。
李文燁的前二十年人生其實可以算得上順風順水。相比李文誠母家不在京中、勢力薄弱，李文向生母早逝，他的童年有賢妃悉心照料，輔國大將軍舅舅親自教導騎射，又得李昀長子這一特殊名頭加持，還冇誰敢將他不放在眼裡。
他孤零零地在路上走著，京營的瞭望塔越來越遠，被黃昏吞噬，湧上一股悲涼。
身後傳來漸行漸近的馬蹄聲，李文燁心下一緊，暗暗握住腰側的劍柄，猛地回頭，就見一道高大的身影騎在通體黑亮的大宛駒上，他認得那匹馬，是來自亞費爾乾納盆地的汗血寶駒，疾速奔跑之後會流下鮮血般的汗水，大盛除了李昀，隻一人有資格擁有這樣的馬，他鬆一口氣，驚喜道：“舅舅！”
大宛駒速度慢下來，辛雲來“籲”一聲勒住韁繩，停在李文燁身旁。
辛雲來身穿玄色祥雲常服，兩鬢微霜，能看出來有些年齡，卻因常年行武身姿挺拔，雙目炯炯有神，看到李文燁後一笑，硬朗的麵孔變得柔和：“剛纔我還疑心前麵那人是不是你，身邊怎麼冇帶個小廝？”
“帶上他們也是煩人……”
“是你最近情緒不好，他們怕惹急你所以束手束腳吧？”
李文燁低頭，“舅舅也聽說了朝堂上的事。”
辛雲來輕哼，“聖人一走，他們就不安分。最近到裴府遞拜帖的人絡繹不絕，孫家背靠嫡子，從前多麼風光，現在也是門可羅雀，且不說聖人如何裁決，他們這般難看的吃相，實在荒唐。”
二人慢慢騎著馬走在路上，從京營到城內的官道筆直，落日餘暉拉出二人長長的影子，李文燁向來驕傲，是京都城騎射功夫拔尖兒的少年郎，知道辛家必定受到牽連，心底生出愧疚，說道：“辛氏遭遇冷落，是我不爭氣，讓舅舅失望了。”
辛雲來毫不在意，爽朗笑道：“文燁，自從你母親嫁入天家，辛氏受皇族廕庇多年，纔有今日，這一代隻淩洲得聖人另眼相看，你表妹是女子，將來總要嫁人，辛家或早或晚都會有這一天，隻剩下夕陽餘熱。”
李文燁沉默半晌，道：“您之前從未跟我說過這些。”
“我總覺得你還小，還是那個坐在我肩上、一路走馬觀花的小皇子。”辛雲來側首看向他，目光中有慈愛，語氣感慨：“轉眼間長這麼大了，竟已經到了不得不麵對這些齬齪肮臟的年紀，原以為聖人正當壯年，你還能安安心心地練幾年兵……你可知，聖人是如何坐到這個位置的？”
李文燁不解，搖搖頭。
“先帝共有八子，其中最開始參與東宮之爭的有三子，分彆是已逝齊王、當下圈禁在王府的東平王和守皇陵的廢太子，聖人行五，尚年輕，屬於廢太子一派，並不出眾。廢太子是先帝嫡子，對其寵愛有加，近乎溺愛，使他驕縱蠻橫，結黨私營，數道奏摺參上彈劾，觸怒了先帝，遂廢之。
聖人彼時大勝盤踞在北境外尋釁滋事的突厥莫賀咄一支，閉門修養，躲過一劫，又因帶傷為廢太子求情，被先帝讚手足情深，深得聖心，從此奪嫡局麵便多一位五皇子。”
手足殘殺，無論帶多少政治傳奇色彩，都改變不了它冷酷的事實，因此當今聖人是如何稱帝，這期間殺了多少人、流了多少血、泯滅了多少人性，後人皆閉口不談，不是名不正言不順，而是人性昭然若揭，讓人難免失望。
“真不知聖人是十分好運，還是足智多謀，未卜先知。”
李文燁聽得怔神，韁繩鬆了鬆，問道：“然後呢？”
“冇有然後了。齊王貪汙钜額黃金被查辦，東平王被指蓄意謀害廢太子，該圈禁的圈禁，該幽閉的幽閉，到先帝親封聖人為太子，前後不過兩年。”
“聖人……父皇他……原來父皇是這樣……”
“聖人是淡薄感情的人，文燁你明白嗎？他可以用兄弟搏君恩，也習慣與兒子論君臣。”
李文燁懵了，落後一步，“舅舅，您告訴我這些是什麼意思？”
大宛駒停下，稀薄夜色似一團麵紗，蒙在辛雲來臉上，他的聲音幽幽地傳來：“父母之愛子，則為之計深遠。我不敢稱爾父，卻是看著你長大的，更不忍心你墮入泥潭。文燁，你隻記著一點，聖人若想乾成一件事，無所不用其極。因此不該爭的彆爭，不該搶的彆搶，置身事外，則前途光明，”辛雲來拍了拍他的肩，看他泄了力氣，說道，“回去吧，好好睡一覺。”
李文燁失魂落魄地騎馬離去，辛雲來一直望著他的背影，直至他消失在官道儘頭。
跟在他們不遠處的紫龍軍副將見此，夾緊馬腹走上前，眉頭微皺：“將軍您這樣說，憑大殿下的性子，怕是會失望。”
“失望，也總比丟了性命好。”辛雲來悵然仰頭，自嘲道，“姐姐心比天高，不願放手，壞人便讓我來做吧，隻盼她彆怪我。”
被辛雲來說成六親不認、殺人不眨眼的李昀，此時正在給崔至臻切橙子。
喝了小半夏加茯苓湯之後，崔至臻的暈船已經好了很多，至少不再垂頭喪氣，每天都跑到甲板上吹半個時辰的風，好不愜意，而且她發現每每聞見橙子的甜味，就胃口大開，疲憊全消，簡直比湯藥還立竿見影。
也不一定要吃，隻切開來聞一聞便好，那麼多她吃不下，她挑出兩瓣來潤一潤舌頭，剩下的被李昀包圓了。
“托你的福，常德喜每日都派人下船買橙子，想必沿岸碼頭都知船上住著一位酷愛甜橙的小娘子。”李昀邊說邊用拇指揩去掛在她唇角的橙汁。
崔至臻湊上前聞他手上拿著的半個橙子，舒服地眯眯眼睛，笑道：“好香。”
李昀摟著她，“明日到金陵，便離錢塘不遠了，讓船停靠一夜，我帶你下去逛逛，好不好？”
崔至臻眉開眼笑，掛在他身上，奉上一個橙味的吻。
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