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除夕前後是最熱鬨的時候，城內如何熱鬨非凡、鑼鼓喧天自不必說，連一向冷清的太極宮都高高掛起紅燈籠，宮女太監多發一季月錢，人人臉上洋溢著喜氣，皆笑臉迎人。
此時此刻唯一笑不出來的，大概隻有坐在兩儀殿的聖人李昀。
半個時辰前他被一封快馬加急的北境奏摺從除夕賀歲宴上叫回，明黃摺子攤在桌案，常德喜眼疾手快地將燭台湊近，讓上麵字字錐心的筆墨更清晰地呈現在李昀麵前，上書：“聖人親啟。近月邊疆不寧，往來商旅常苦劫奪，常有小股突厥流民在關門外，伺機奪人錢財貨物，虎視眈眈。阿爾泰山以西部落常年割據混戰，或恐波及於北境，微臣惶恐，敢請聖人斷之。”
正對著李昀不遠處跪著一身穿戰甲的士兵，一回京就直奔太極宮，連紅纓兜鍪都未來得及脫下，麵上風塵仆仆，背卻挺得筆直，低著頭等待聖人發落。李昀閱畢，纏在手腕上的佛珠甩到桌上，沉悶的聲響激得殿內眾人心頭一跳，頭埋得更深。
李昀站起來，手裡捏著奏摺，走到傳奏士兵身前。他抬眼，看到那本風雨無阻日夜兼程護送回京都的揭帖，上首傳來帝王平靜的聲音：“你是豐州何人？”
“末將……安北都護府陪戎校尉，何晝。”
李昀回憶半晌，點點頭道：“朕記得，你父親在錢塘替朕修堤壩呢。怎麼跑到北境去了？”
“回陛下，末將與大總管之子自幼交好，當年謝將軍北戍，末將主動請纓。”
“那好，”明黃摺子遞到何晝麵前，李昀徐徐道，“你回去告訴謝尚青，朕給他人馬，供他糧草，讓他給朕死死地守住豐州，豐州之運，即他之運也。若有夷族來犯，直接殺之，不必稟朕。如此束手束腳，再有下次，也不用你來了，讓他提頭來見。”
帝王語氣淡淡的，烏雲般籠在何晝身上，他緩口氣，穩穩接下奏摺，“末將遵旨。”
何晝走後，常德喜安下心來，輕手輕腳地換掉涼透茶盞，看到李昀在閉目養神，揣測賀歲宴定然是回不去了，眼下冇什麼要緊的事，遂謹慎開口道：“聖人，奴才新收到的訊息，那位似乎病了。”
“誰？”李昀皺眉，看向常德喜。
“是崔府瑞雪園的小娘子，聽說又著風寒，發起了高熱。”他壓低聲音。
剛纔扔在桌上的佛珠手串砸到常德喜身上，他麵露驚惶，趕忙跪下，李昀怒道：“什麼時候的事，現在才告訴朕？”
“這……聖人自那夜從瑞雪園回來後，甚少提起崔娘子，奴才該死，還以為，聖人這是要斷了聯絡……”
李昀疲憊地揉揉眉心，不知該如何解釋，“朕不願見她是一回事，你好好照看她是另外一回事……你這奴才，你懂不懂？”
常德喜悔恨不已，可憐道：“奴才知錯，這回懂了，今後崔娘子那兒奴才定上一百二十顆心，求聖人恕罪。”
“罷了，”李昀的袍角自他眼前閃過，“朕去看看她。”
瑞雪園中，崔至臻下午喝過藥後出了一身汗，熱度退下一些，裹著被子昏昏沉沉地睡著，並不安穩，彷彿在海上飄著。近日花花倒是常來，可再冇帶來那人的信。崔至臻蜷縮手腳，不知為何屋中瑞炭一刻不停地燒著，身體卻止不住地發抖，蓋再多層棉被都冇用，大夫說是體虛之症，調理需從長計議。
崔至臻覺得自己有些可憐。
她從前很少有這樣自怨自艾的時候，安安靜靜地在角落裡活著，主母冷漠，生父忽視，這些都是彆人告訴她的，她的“可憐”，但每天早晨一睜眼看到窗台綻放的水仙，便冇什麼大不了。崔至臻不知道看到花花脖子上空蕩蕩的小囊是什麼心情，卻隱隱理解了他們為什麼說她可憐，大概是一種被遺棄的心情。
那時比水仙花更大的幸福，她冇抓住，讓它溜走了。或者說是他放手了。
迷迷糊糊地，崔至臻掀開眼皮，看到坐在床邊身影的輪廓，一瞬間以為是幻覺。她張了張嘴，吐出一句：“聖人？”
李昀正端著她原本放在小案上的藥碗，裡麵隻剩下淺淺一層黑乎乎的藥渣，凝固在碗底，散發出刺鼻的苦味。他看向崔至臻，伸手蹭掉她乾涸在嘴角的深色藥漬，稍微用了點力氣，藥漬冇擦乾淨，白嫩麵板倒是紅了一片，他歉意地笑笑，故作輕鬆道：“你瞧，我又做錯事。”
“……您怎麼來了。”
“你病了，我想來看看你。”他聲音很低，隻夠離他近的崔至臻聽見，煙燻雲杉綠長袍落在床沿，帶著雪光與月色，“今日除夕。至臻，你過節了麼？”
崔至臻搖搖頭，臉脆弱地垂在枕上，被汗捂濕又烘乾的碎髮貼在頸側，李昀不忍：“好好的小娘子，如何能成藥罐子，喝這樣苦的藥，冇病也要生出病來。我尋女醫來悄悄為你診治好不好？”
他是來囑咐這些的？崔至臻昏昏欲睡要合上眼，抓住最後一絲清明問道：“聖人，您為何不寫信了？”
李昀頓了頓，下意識迴避，“花花時常來，會讓你感覺好一些嗎。”
“您怎麼不寫信？”
他低下頭，想握住她冷涔涔的小手，最終放棄，“我怕傷著你。”
“會比現在的傷更深麼。”
“會。”
“您剛剛問我，花花來會不會讓我感覺好一些。”崔至臻眼中有淚，“會的，聖人。因為花花讓我想起您。”
“彆哭，彆哭……”李昀抬手抹去她的淚水，“我想讓你過得更開心，讓你健康，彆人家的小娘子除夕穿新衣高高興興地收紅包，元宵節逛燈會，清明節踏青，端午觀賽龍舟，一年到頭過不完的節，怎麼捨得讓你孤零零地纏綿病榻，喝這些苦得嚇人的藥。”
“可是您走開了……”淚是止不住的，崔至臻也拿手去擦，哭成小花臉。
“我年紀大你許多，與你不甚相配。說不定到頭來，還要你來照顧我。”李昀最後一句話是帶著笑意說的，看崔至臻扭身背對著他，探過去拽她的袖口。
想到那個場景，她不知道是幸福的感覺多一點，還是悲傷的感覺多一點。她彷彿得了胃痛，彎下腰像小獸一樣嗚嗚低鳴，含含糊糊道：“我不想您走，您長長久久地活著，長長久久地陪著我……”
李昀從身後抱住她，把她攬進懷裡，托著纖細瘦弱的身體，輕飄飄似羽毛一樣冇有重量，順順她亂糟糟的長髮，貼著她的臉溫聲說：“我要將你留在身邊，手段不會那麼光明。朝中穩定，唯獨北境一隅蠢蠢欲動，我心不安，恐要拖上幾年。姑孃的年華珍貴，你要跟著我過擔驚受怕、躲躲藏藏的日子麼？”撫摸崔至臻熱乎乎的臉頰，看著她的眼睛繼續說道：“如果你說是，我這輩子都不會丟下你，就算今後你後悔了想要退縮，我也不可能放你走。”
崔至臻聽完他的話，耗儘最後一點力氣，頭靠在他肩上沉沉睡去，隻是抓住他拇指的手牢牢地不肯鬆開，窗外的雪光滲進來，天漸漸亮了。
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