薛綜長嘆一聲,呢喃自語道:“原以為此次科舉會是公平選拔人才的一次考試,如今看來倒顯得差強人意,隻要有錢,就能提前知曉考試內容,這般作為又有何公平可言呢?”
見薛綜三人心氣不足,劉禪隻好小聲對他們說道:“三位兄長莫要惆悵,小弟手中的這些考題...是假的!”
“假的?”薛綜三人驚呼。
劉禪伸出手指做出“噓聲”的動作,旋即紅著臉道:“是假的,這些並非是科考當天的命題,小弟搞這麼一出,就是想賣給那些冤大頭的世族子弟,順道賺點外快補貼家用。”
“賢弟你...唉...有辱斯文!”
......
......
轉眼間,科考當天來臨。
成都的天剛矇矇亮,空氣中還帶有一絲水汽。
高大厚重的宮牆內,金色的琉璃瓦在初升的陽光下閃爍著光,硃紅色的宮牆牆頭,斜插的龍旗隨風獵獵作響,透著皇家特有的威嚴。
永樂宮外早已站滿了人,三百餘名考生站成兩隊,在宮外靜靜等候。
“聽說這次科考陛下親自主持?”站在隊伍當中的陶璜低聲對著薛綜問道。
“嗯,我也聽說了。”身後的薛綜有些緊張地搓著手,輕聲道,“不僅如此,尚書令費禕大人還擔任此次考試的主考官,這規格可不一般。”
此時,不少考生的手心已經沁出了汗,畢竟他們平生也是第一次參與這種級別的大考。
永樂宮的大門緩緩開啟,兩隊侍衛整齊地走了出來,分兩側而立。
眾人抬頭望去,隻見為首的內侍高聲喝道:“陛下有旨,諸位考生依次入永樂殿侯考,不得高聲喧嘩!”
說罷,眾人排隊而入。
穿過層層宮門,在那寬闊的廣場盡頭,永樂殿巍然矗立,漢白玉石階在晨光中泛著柔和的光澤。
眾人拾階而上,脫履入殿,殿內整齊地擺放著一百多張案幾,案幾與案幾相距半丈之遠,數名小吏來回巡視,目光如炬地掃視著陸續入座的考生。
“按姓名入座!”
身著官袍的費禕站在殿前高台上,聲音洪亮,“考試期間,不得交頭接耳,不得左顧右盼,違者,考試作廢,逐出皇宮!”
眾人陸陸續續地找到自己的位置跪坐,案幾上擺放著筆墨紙硯和考題,由於案幾與案幾相隔甚遠,又有考官巡視,抄襲恐怕比較困難。
不少寒門子弟落座後,第一次見到“蜀紙”的剎那,激動的心溢於言表,他們曾經或許在世家大族中見過這種光滑明亮的紙張,但從未真正的使用過。
因為對於寒門子弟來說,紙張的價格乃是天價!
跪坐在案幾旁的薛綜深吸一口氣,隨即開啟考卷,隻見一行字映入眼簾。
“請考生寫一份策論,策論主題自定,內容不限,不低於三百字。”
自定策論主題!
不少考生見到這份考卷後,心中詫異不已,他們本以為會出個固定的命題,可誰知竟然是自定策論主題。
這反而簡單多了。
對於劉禪來說,這正是他想要看到的結果,畢竟每個人的真才實學不同,有人擅長排兵佈陣,有人擅長運籌帷幄,有人識天文地理,有人懂糧草調配...
每個人所學不同,擅長的領域也不相同。
因此,這種發散性的策論,更能讓在場的考生一展所長。
正當眾人思索選題之時,天子劉禪身著明黃色的龍袍,在侍衛的簇擁下緩步而入,這時,一陣沉悶的鐘聲響起。
鐘聲響起的霎那,所有考生相繼抬頭,見劉禪尊顏後,眾人齊聲伏地下拜:“參見陛下!”
“平身!”
劉禪的聲音溫和卻充滿了威嚴,隻見他輕聲道:“今日科舉,乃為我大漢選拔棟樑之才的重要時刻,望諸位各展所長,不負平生所學。”
淡淡的聲音自大殿內響起,薛綜、陶璜、嚴畯三人抬頭看向劉禪時,目光微微一凝,緊接著麵露驚駭之色。
這...這不是前幾日,那個在天策府...行騙的少年郎嗎?
不止薛綜三人,在場的諸多考生見到劉禪後,都震驚不已,似乎有不少的人都曾見過這個少年天子。
“這...這...”
劉禪的出現,引起了不小的騷動。
“肅靜!”
尚書令費禕大喝一聲,冷芒橫掃間,殿內頓時安靜了下來。
劉禪微微一笑,頗有些不懷好意道:“朕知道,在座的不少兄台可能認識朕,朕也坑了很多兄台的銀子,但這些都不重要...”
“沒錯,當日許諾大家的考題是假的,因為朕想告訴諸位,在西川境地,為官之路,沒有捷徑可言!”
“買官,販爵,售題等以往的種種腐敗風氣,將一去不復返!”
此言一出,有人歡喜有人愁。
歡喜的是那些貧瘠的寒門子弟,愁容滿麵的是那些被割韭菜的世族子弟。
“咚!”
又是一聲清脆的鐘聲響起,劉禪負手而立,高聲宣道:“諸位,文試開始,考試時間為一個時辰!”
緊接著,研墨聲在殿內響起,隻見考生們紛紛拿起毛筆,蘸墨後目光落在空白的考捲上。
從這一刻起,蜀漢不再後繼無人。
“蜀中無大將,廖化作先鋒”的局麵也將註定會改變!
與此同時,殿外。
此次科考,分文試和武試兩場,文試設在了殿內,而武試設在了殿外。
文試考生一百三十七人,武試考生則有一百九十三人。
殿外的廣場中央,矗立著一座三丈見方的擂台,檯麵由厚重的硃色木板拚接而成,四角立著幡龍圖樣的朱漆木柱,擂台的兩側擺放著兵器架,十八般兵器在陽光的對映下泛著冷光。
這十八般兵刃都未開刃,以防武試中出現意外的情況。
“諸位考生,科舉武試以抽籤的形式決定對手,兩兩對決,被逼出擂台或者倒地十息不起者判負,大家可自選趁手的兵刃,雙方交戰之時點到為止,不得傷人性命!”
“此次武試排名前三者,封都尉!”
“排名前十者,封校尉!”
“排名前三十者,封軍侯!”
“......”
“咚咚咚!”
清脆的鼓聲響起,武將考官大聲喝道:“武試開始!”
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