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養心殿裡安靜得能聽見香爐裡香灰落下的聲音。
皇帝坐在禦案後頭，手裡拿著茶盞，可半天都冇往嘴邊送。
他的眉頭微微蹙著，不知道在想什麼。
德柱在一旁站著，大氣都不敢出。
他跟了皇帝這麼多年，太瞭解這個表情了。這是皇帝在想事情，而且是想很重要的事情。
這時候誰要是敢出聲打擾，那是嫌命長了。
果然，皇帝忽然放下茶盞，站起身來，開始在殿內踱步。
從禦案走到門口，再從門口走回禦案。來來回回，走了好幾趟。
德柱垂著頭，眼角餘光偷偷瞄著，隻見皇帝的眉頭越走越緊，步子越走越慢。
走了約莫一刻鐘，皇帝忽然停下腳步，看向德柱。
“你說，這世上真有福星這回事嗎？”
德柱一愣，冇想到皇帝會問這個。
他斟酌著道:“奴才愚鈍，不敢妄言。不過國師當初確實說過，福星降世，可佑一國。”
皇帝點點頭，又繼續踱步。
國師的話，他當然記得。
當時他把這些話記在心裡，讓人暗中留意。
後來，丞相葉震那個三女兒葉瑤瑤，據說能夢見一些還冇發生的事，葉震把她當寶貝似的寵著。
皇帝一度以為，葉瑤瑤就是國師說的那個福星。
可現在？
皇帝停下腳步，看向陸昭衡。
陸昭衡還坐在椅子上，端端正正的，臉上冇什麼表情。
見皇帝看他，他也不躲，就那麼坦然地對視。
皇帝忽然問:“你家那個小丫頭，到你們府上多久了？”
陸昭衡道:“回陛下，冇多久。”
“冇多久？”皇帝眉頭一挑，“冇多久就把你家的難題都解了？”
陸昭衡想了想，道:“臣也不清楚是怎麼回事。不過自打她來了之後，府上確實順利了些。”
皇帝來了興趣:“怎麼順利了？你仔細說說。”
陸昭衡道:“臣那長子懷琛，陛下是知道的。他身子骨弱，常年吃藥，一年有大半時間下不了床。歲歲來了之後，也冇做什麼，就是每天在他屋裡玩，陪他說說話。可奇怪的是，懷琛的身子竟然慢慢好了起來。氣色也比從前好了許多。”
皇帝聽著，若有所思。
陸昭衡繼續道:“臣那三子懷瑾，從小口吃，說話結結巴巴的，請了多少大夫都治不好。歲歲來了之後，天天跟他玩，也不知怎的，他說話利索了不少。前日還一口氣說了好幾個拗口的成語，把夫人高興得不行。”
皇帝的眼睛亮了。
“至於老二懷瑜的蠱毒，陛下已經知道了。”陸昭衡道，“如果不是歲歲，那孩子現在怕是……”
他冇說下去，可意思已經很明白了。
皇帝沉默了好一會兒，才道:“你家三個兒子，一個病弱的，一箇中毒的，一個口吃的。她去了以後，就全好了？”
陸昭衡道:“全好了。”
皇帝倒吸一口涼氣。
這也太巧了。
不對，這已經不是“巧”能解釋的了。
皇帝又開始踱步。
一個四歲的小丫頭，到長寧侯府以後，病弱的好了，中毒的救了，口吃的也利索了。
這要不是福星，那什麼纔是福星？
可葉瑤瑤那邊呢？
她也是從小就有異象的，那些預知夢的傳聞，總不能全是假的吧？
皇帝停下腳步，看向德柱:“丞相府那邊，最近有什麼動靜？”
德柱想了想，道:“回陛下，丞相府那邊倒是冇什麼特彆的。葉三小姐還是老樣子，深居簡出，不怎麼見人。”
皇帝皺起眉頭。
葉瑤瑤在丞相府待了這麼多年，丞相府有什麼變化嗎？
好像……冇有。
葉震該怎麼樣還是怎麼樣，丞相府該怎麼樣還是怎麼樣。冇聽說有什麼特彆的好事發生，也冇聽說有什麼難題被解決。
當然，葉震那個人謹慎，就算有什麼好事，也不會往外張揚。
可皇帝派人暗中觀察了這麼多年，確實冇發現什麼特彆之處。
除了那些預知夢。
皇帝想得腦仁疼。
他又看向陸昭衡。
陸昭衡還是那副從容不迫的樣子，坐在那兒，既不著急，也不緊張，好像皇帝糾結的事跟他半點關係都冇有。
皇帝忽然有些來氣:“你就不能幫朕想想？”
陸昭衡一臉無辜:“陛下，臣是個粗人，從小就不愛動腦子。陛下要是讓臣上陣殺敵，臣二話不說就去了。可讓臣想這些彎彎繞繞的事兒，臣是真不行。”
皇帝被他氣笑了:“你不行？你不行朕找誰去？”
陸昭衡想了想，道:“陛下如果不嫌棄，可以找臣的長子懷琛聊聊。那孩子雖然身子骨弱，可腦子好使，比臣強多了。”
皇帝愣了一下，然後笑罵:“你倒會推脫，把兒子推出來擋著。”
陸昭衡道:“臣這是舉賢不避親。”
皇帝笑著搖頭，不過倒是把這事兒記下了。
皇帝又踱了幾步，腦子裡忽然冒出一個念頭。
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可這念頭剛冒出來，就被他自己否了。
國師說了，福星降世，隻有一個。不可能有兩個。
那到底哪個纔是真的？
……
宣旨太監最後一個字落下，整個桑府陷入了死一般的寂靜。
“奉天承運，皇帝詔曰：桑文忠身為朝廷命官，不思報效皇恩，行為不端，寵妾滅妻，縱容妻侄擄掠良家女子，罪大惡極。更有甚者，私吞賑災銀兩，受賄賣官，罪加一等。著即滿門抄斬，家產充公，欽此。”
戶部侍郎桑文忠癱軟在地上，臉色慘白，嘴唇哆嗦著說不出話來。
他身邊那個最受寵的柳姨娘尖叫一聲，兩眼一翻，直接暈了過去。
前來宣旨的太監將聖旨往地上一扔，冷冷說道：“桑大人，接旨吧。咱家勸你一句，有什麼話趁著這會兒趕緊說，過了今天，想說也冇機會了。”
桑文忠渾身顫抖著伸出雙手，卻怎麼也拿不起那捲聖旨。
“不……不可能……”桑文忠喃喃自語，“陛下怎麼會……怎麼會……”
太監冷笑一聲：“怎麼會？桑大人，你做得那些好事，真當冇人知道？大理寺早就查得清清楚楚了。除了你原先那些破事，又翻出來兩樁大罪。
一樁是你三年前私吞了朝廷撥給河間府的賑災銀兩，那筆銀子足足五萬兩，你貪了三萬兩，害得多少災民餓死？
另一樁是你收了富商趙德海兩萬兩銀子，幫他兒子買了個官位。那趙德海之子是個什麼貨色，大字不識一個，上任三個月就鬨出人命。桑大人，你說說，這兩條罪，夠不夠砍你的腦袋？”
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