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看著大堂上七翹流血的死屍，郭綱毫不懷疑白鹿山真敢殺了自己的兒子。
這是個不擇手段，視人命如草芥的人形畜生，自己跟他比，底線還是太高了。
一番審問後，二掌櫃及乾兒子們作證，這事京福齋的小夥計，負責對糖霜驗貨。
因為近期劉通送的糖霜多，小夥計驗貨頻繁，結果忽然中毒，七竅流血而死。
經仵作查驗，確屬砒霜中毒。拿了劉通送來的糖霜樣品，也從其中檢出了砒霜。
訊息不脛而走，一時間買了京福齋糖霜的富豪權貴們，都嚇得半死，趕緊讓家裡貓狗仆人先吃點壓壓驚。
白鹿山當然知道這個訊息對京福齋不是好事兒，但兩害相權取其輕，現在他已經顧不得這些了。
隻要能擊碎對方的水晶，自己的塔倒塌多少座都不是大事兒，後麵都能恢複。
劉通被抓走時一臉懵逼，他塞了塊銀子給捕快，捕快小聲告訴他原委。
劉通大驚，立刻吩咐自家司機——他買了馬車後就雇了個車把式，人稱老車，頗為忠心。
“老車，快拉上表小姐，立刻去楊家灣，把訊息告訴楊成，讓他趕緊想辦法！”
老車趕著馬車風馳電掣，一路暴土揚塵地衝到楊家灣，速度超過了百分之九十九的車輛。
其中也包括去楊家灣抓人的捕頭。捕快一邊咳嗽一邊對捕頭報告。
“柳頭，前麵的車好像是劉通家的，看方向是奔楊家灣去了，咱們要不要加快點腳步？”
捕頭橫了他一眼：“白鹿山給過你幾個子兒？犯得上這麼積極嗎？
人家有馬車坐，咱們衙門連頭驢都不配，咱們腿兒著能快到哪兒去？”
此時，縣衙大牢內，牛師爺走進來，衝獄卒點點頭。
“人犯楊二蛋，母親生病，朝廷以孝治天下，縣尊大人特允其回家探望。”
楊二蛋詫異地走出牢門，卻看見白鹿山站在拐角處，笑容陰冷。
楊二蛋險些嚇尿了：“白……白大爺，我自首告你那是被逼的，我都坐牢了，你還想怎樣？”
白鹿山笑道：“放心，看在孫則的麵子上，我也不會殺你。我給你個戴罪立功的機會，如何？”
楊家灣，村中已經被馬車驚動了，都圍在楊成家門口，聽著秀兒對楊成哭訴。
楊成神色平靜，聲音也平淡：“想不到，郭綱還是上了白鹿山的賊船了。
你先住在我家吧，給我娘做伴兒。你舅舅那邊你不用擔心，白鹿山要對付的是我，不是他。”
秀兒眼淚汪汪地點點頭：“我也不是很擔心我舅舅，我主要是擔心你。”
楊成衝她笑笑，轉身拍了拍楊草的肩膀：“兄弟，估計捕快馬上要來抓你了，你怕嗎？”
楊草顯然是有點怕的，但他挺起胸膛：“怕個鳥，老子不是孬種！大不了一命換一命，絕不連累成哥！”
楊成滿意地點頭：“放心，我不會讓你出事兒的，我跟你一起去。你先躲起來，等我招呼。”
說話間，捕頭帶著捕快已經進了村兒。族長連忙上前招呼。
這是民間慣例，村長、族長一般都兼著糧長的差使，平時來了官麵上的人，都是他們維持。
糧長是負責替朝廷收稅的，換句話說，稅收不上來，朝廷先拿糧長是問。
所以糧長經常需要自掏腰包替窮人先交稅，然後再催逼欠稅的人。
當然，糧長也是有些特權的，例如朝廷視為吏員，上堂可免跪拜，小罪隻罰錢不入獄。
這也是有些影視劇裡經常有族長上堂不下跪的原因，不是因為族長身份，而是糧長身份。
捕快們收了族長的銀子，十分滿意。楊家灣真是富了，之前來都是給些銅錢，現在給碎銀子了！
因此當他們聽說楊草不知所蹤，也不是很著急，讓老族長慢慢地找，天黑前找出來就好。
捕頭走到一邊，小聲對楊成和族長說道：“我們兄弟從縣衙出來前，聽見白鹿山對他乾兒子說話。
他讓乾兒子召集人手，要在路上和縣城裡對楊成不利，你們需要嚴加提防！”
族長大驚，想了想，又給捕頭加了塊銀子，然後轉身敲響了祠堂的大鼓。
聚起村人後，族長宣佈：“自古宗族之長，有德有能者為之。
今楊氏祖宗有靈，楊厚豐之孫，楊長天之子楊存成，雖年少而有德，全族皆知。
老朽今日退位讓賢，由楊成接任楊氏族長，並將楊家灣村長、糧長之責一併移交。”
眾人雖然驚訝，但又不覺得有什麼特彆的。以楊成的身份，隻要彆太不靠譜兒，當族長是早晚的事兒。
不過老族長這麼著急，火線讓賢，想來必有深意，便一起看向老族長。
老族長大聲道：“一族之長，身係一族生死榮辱，族人誓死相護，責無旁貸。
我知道大家都是感恩之人，便是無此舉，也斷不會不管成子的死活。
但今日之事非同小可，故而以族規相約：若有臨陣退縮，貪生怕死者，族譜除名，不入祖墳！”
眾人嚇了一跳，在這個年頭兒，“族譜除名，不入祖墳”的威力，堪比朝廷的“滿門抄斬，雞犬不留”。
朝廷滿門抄斬，還能有漏網之魚，隻要族人庇護，總能傳下香火去，至少死了還能見祖宗。
族譜除名，不入祖墳，不但子孫都成無根之木，死了連祖宗都見不著麵了。
老族長見眾人神情凜然，知道自己道德綁架成功，長長地鬆了口氣，他儘力了。
新任族長楊成卻皺起了眉頭，顯然處於深度思考中。
李正以為他畢竟年少，事到臨頭難免慌亂，便安慰道。
“放心，我雖不是楊氏族人，不怕厚德叔的威脅，但我也會儘力護你的。
厚德叔說得對，楊家灣冇有忘恩負義之徒！”
老族長既然卸任，自然就從鄉長一下變成三胖子了，人們以後就不稱職務了，免得混淆。
楊成忽然道：“厚德爺，把我買的彩煙都拿出來吧，今天派上用場了。
正好趁這個機會，咱們也看看，楊老虎的名字，究竟還有多少人能放在心上。”
楊成把楊草叫了出來，自己手裡舉著一根菸棒，那是一種特製煙花，是狼煙的小型簡易版。
這種東西往往都是獵戶或采藥人攜帶的，防止在深山中與同伴失聯，方便互相救助。
為了避免和朝廷的狼煙撞色，引起不必要的麻煩，這種煙和煙花一樣，也是彩色的。
當然，除了顏色，煙柱的規模和持久度也跟狼煙冇法比，但隻要多拿幾根也夠用了。
這東西很貴，楊成有錢後買了一些，也讓回孃家的女人們給各自村裡都送過。
同姓不通婚，海鹽各大小村落，其實算起來都互有嫁娶，不過有些村子之間特彆頻繁，累世姻親。
大明剛成立這些年，南方沿海之地偶有倭寇出冇，有的村裡連狼煙都有，隻是不敢隨便點罷了。
站在村口，楊成看著身邊黑壓壓的一片族人，點點頭。
“各位叔伯兄弟，記住我說的話，走吧！”"
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