乾清宮西暖閣內，朱元璋早已命人擺了一張不大的榆木膳桌。
幾樣精緻的家常小菜已然擺上，冇有大宴席的奢華，卻也香氣撲鼻，禦膳房顯然格外用了心。
朱椿跟在吳謹言身後，小跑著進來的。
過屏風，他就看到父親坐在桌旁，鬚髮比記憶中又白了幾分。
“兒臣朱椿，叩見父皇！＂
朱椿鼻尖一酸，緊走幾步到父親跟前，撩起袍角大禮參拜。
“起來起來！弄這些虛禮做啥！”
朱元璋不等他跪下，一把將他拽住，攥著他的胳膊，上下打量，
“好，好！冇瘦，精神頭也更足了！咱的蜀秀才越發有模有樣了！”
他拉著朱椿的手不放，目光在他臉上逡巡，彷彿要將這幾年的分離一口氣看回來。
朱椿任由父親拉著，聲音哽咽：
“父皇……三四年不見，您……您又見老了，定是又為國事操勞，未曾安眠。”
朱元璋拍了拍兒子的手背：
“老啦！咱是老了！看見你們一個個都成才了，咱就放心老下去嘍！快，坐下，這一路車馬顛簸，先吃點東西墊墊。”
父子倆正說著話，殿外傳來通報：“皇爺，太子殿下到了。”
隻見朱標在兩名內侍的小心攙扶下走了進來。
朱允熥忙迎上去埋怨道：“爹，外麵那麼冷，您怎麼穿的這麼薄啊？“
朱元璋一看就皺眉：“標兒，你起來做啥？不好生在宮裡躺著！”
朱標先向父親行了禮，才喘了口氣笑道：“十一弟難得回來，又待不下多久，我想多陪陪他。”
朱椿連忙起身，扶住兄長胳膊：“大哥，你快坐。”
朱允熥機靈地搬來一個厚厚的軟墊，放在父親身後，又拿了祖父一件披風，披在父親肩上。
朱元璋揮揮手：“行了行了，都坐吧！一家人總算湊齊了一角，吃頓安生飯吧。”
四人圍桌坐下，朱元璋坐了主位，朱標在他左手邊，朱椿在右手邊，朱允熥乖巧地坐在了下首。
朱元璋夾了一筷子蒸得爛熟的羊肉，放到朱椿碗裡：
“這是你小時候最愛吃的，嚐嚐，還是不是那個味兒？”
朱椿連忙應了，嚐了一口，連連點頭：“是，是！父皇還記得。”
“咱咋能不記得？”朱元璋感慨道，又看向朱標，“你大哥小時候也愛吃，現在脾胃弱了，得吃更軟和的。”
說著，又示意內侍給朱標盛一碗熬出米油的雞湯。
朱元璋不住地問朱椿在四川的生活，風土人情，百姓收成。
朱椿一一作答，說到興修水利、鼓勵農桑的成效時，朱元璋聽得連連點頭，眼中滿是讚賞。
朱標安靜地聽著，偶爾咳嗽幾聲。
他看著神采飛揚的弟弟，看看眼中帶笑的父親，再瞥一眼默默佈菜的兒子，隻覺得胸中鬱結之氣頓消。
這纔是家的樣子啊，父子兄弟，祖孫叔侄，圍桌而坐，其樂融融。
“椿兒啊，”朱元璋抿了一口溫酒，
“你難得回來一趟，索性在南京多盤桓兩個月，乾脆就住咱宮裡，也好多陪你大哥說話解悶。”
朱椿放下筷子，恭敬應道：“兒臣遵旨。隻要大哥不嫌煩，兒臣願日日叨擾。”
朱標笑道：“求之不得。有十一弟在，我這病隻怕也好得快些。”
朱允熥低頭吃著飯，耳朵卻豎得老高，皇祖父這話，是何等偏愛蜀王。
燕王來京時，祖父是什麼態度？
一見麵就鼻子不是鼻子、臉不是臉問他，‘大老遠跑回來乾啥，是不是北平憋著什麼壞屁，跑到南京來放？有冇有麻煩沿路州縣迎送？’
燕王還冇住三天，老爺子就催他趕緊北歸。
知子莫如父，老爺子心裡跟明鏡似的。
朱棣赳赳武夫，素有大誌，手握重兵，在軍中威望深厚，自然不能讓他太長時間在京師逗留。
朱椿儒雅文人，心思純良，與世無爭，在南京多住些時日，又有何妨？
朱標臉上堆滿倦意，卻仍強打著精神，目光不離朱椿左右，那份依賴與不捨，朱允熥都看得分明。
老爺子看著長子蒼白的臉，再看看風塵仆仆的十一子，大手一揮。
“行了，天也晚了，標兒你這身子就彆來回折騰了。今兒個，咱爺幾個都歇在乾清宮！”
“父皇，這……於禮不合吧……”朱標下意識地想推辭。
“什麼合不合的！在咱自己家裡，咱就是禮！”朱元璋雙眼一瞪，“老十一也好些年冇在咱跟前睡過了，正好！吳謹言！”
“奴婢在。”
“把西暖閣後頭那張紫檀木大榻給咱收拾出來，在旁邊給太子和蜀王支一張床！快去！”
“是！”
西暖閣很快被臨時改造了一番，龍榻不遠處，並排支起了一張足夠兩人安睡的寬大床鋪。
看著眼前這幅父慈子孝、兄友弟恭的畫麵，朱允熥心中既溫暖又酸楚。
他知道，這樣的歡聚時光對於大明皇室來說，既是奢侈，也是倒計時。而父親日漸衰弱的身體，就是那座最精準的沙漏。
他悄悄溜出西暖閣，跑到東六所，徑直敲開了朱橞的房門。
“十九叔！快，好事兒！十一叔回來了！正在乾清宮陪著皇祖父和父王說話呢！”
朱橞先是一愣：“十一哥？他什麼時候到的？”
“就剛纔！侄兒想著，惠妃奶奶定然想念得緊。這等天倫之樂，怎能耽擱？您快去稟報惠妃奶奶，讓她老人家也去乾清宮，正好母子兄弟團聚，一敘離彆之苦！”
朱橞臉上綻開笑容，用力拍了拍他的肩膀：“好侄兒！還是你想得周到！我這就去！”
他跑著出了門，直奔郭惠妃的寢宮，朱允熥緊隨其後。
到了惠妃宮中，朱橞氣還冇喘勻就喊道：“母妃！母妃！我哥回來了！正在父皇宮裡呢！”
郭惠妃正做著針線，異常驚喜：“椿兒？我的椿兒回來了？”
她看向隨後進來的朱允熥，“熥哥兒，你叔父說的可是真的？”
朱允熥含笑躬身：“回惠妃奶奶，千真萬確。十一叔剛入宮，此刻正在皇祖父跟前。孫兒想著您定是掛念，便請了十九叔一同來稟告。”
“好孩子！真是好孩子！”郭惠妃眼眶微紅，也顧不上整理儀容，“快，快帶我去！”
三人火急火燎地趕到了乾清宮西暖閣。
朱元璋正盤腿坐在龍榻上，看著下方。
朱標正與坐在對麵的朱椿談論著什麼，兩人眉飛色舞，說得興致盎然。
郭惠妃放輕腳步走進來，首先映入眼簾的，便是兒子熟悉的側臉。
還是朱橞忍不住，輕輕咳嗽了一聲。
朱椿一眼就看到了母親站在門口，眼中含淚，正滿懷慈愛望著自己。
他渾身一震，從榻上跳下來，幾步衝到郭惠妃麵前，二話不說，“噗通”一聲跪倒在地，
他將臉埋在母親溫暖的衣袍間，壓抑不住地嗚咽：
“娘，兒子回來了，娘……”
千言萬語，都堵在了這聲呼喚裡。
郭惠妃的眼淚滴落在兒子烏黑的發頂。
她顫抖著手，撫摸著兒子的頭髮，聲音哽咽：“我的兒……快起來，快起來，地上涼，仔細膝蓋……”
朱元璋坐在榻上，花白的鬍子毛動了動，靜靜地看著。
朱標坐直了些，臉色佈滿悲淒，一定是想起母親馬皇後。
朱橞立在一旁，目不轉睛看著哥哥和母親，眼眶通紅。
朱允熥退後半步，站在角落裡，看著郭惠妃將朱椿扶起，母子倆相攜著坐到榻邊。
郭惠妃緊緊拉著兒子的手，眼巴巴地上下打量著，彷彿怎麼看也看不夠，嘴裡不住地問著：
“在蜀地吃得可習慣？身邊人伺候得可週到？那裡冬天冷不冷？”
朱椿時而含笑點頭，時而飽含熱淚搖頭。
望著這團圓的一幕，朱允熥知道，是時候撬動大明祖製了。