在朱允炆被一隻老鼠嚇得失聲尖叫的同時，溧水縣衙二堂的蠟燭燒得正亮。
柴文正癱倒在地，此時此刻，他所有的僥倖心理都已徹底消失。
他幾乎可以斷定，眼前這位身形瘦弱眼神凜洌，化名＂朱通“的少年，極有可能是聖眷正濃的三皇孫——朱——允——熥！
這個發現讓他寒毛倒豎。這絕非毫無根據的疑神疑鬼。
右侍郎是他這輩子見過的最大的官，可在這位朱公子麵前根本不夠看。
這位朱公子大剌剌坐在主位上，右侍郎大人則從頭到尾垂手立在一邊。
這，還不夠說明一切嗎？
事情已經再清楚不過了，此時此刻，再作任何抵抗都是陡勞的，隻會讓自己死得更慘！
想到這裡，柴文正顫抖著聲音說道：“公子明鑒，溧水縣的賬冊，三成是真的，七成是假的！”
朱允熥微閉雙眼，從牙縫擠出一個字：“講。＂
柴文應了聲是，首先交代了錢糧上的問題：“錢糧這一塊，最大的漏洞在‘淋尖踢斛’和‘火耗’上。＂
＂收糧時，按慣例要在量器上堆個尖，再由衙役一腳踢實，溢位來的部分，名義上是彌補運輸和儲存中被老鼠、麻雀吃掉的損耗，還有銀子重新熔鑄時的損失。”
朱允熥依舊閉目養神，始終一言不發。
柴文正的聲音帶著悔意，也不知道是後悔犯下了貪贓枉法的罪行，還是後悔交代了罪行。
“但實際上，我們故意誇大了損耗的比例。
按規定每石多收一升半，我們實際卻收三升。
多出來的一升半，下官拿三成，戶房和糧房各拿兩成，剩下的三成分給經手的衙役和書辦……
年複一年，積少成多啊，公子！”
朱允熥平靜地聽著，這些手段和他之前瞭解的大同小異，但親耳聽到具體細節，感受更加真切。
他睜了睜眼，旋即閉上，“繼續說。”
“是，是……”柴文正擦了擦汗，“還有田畝賦稅的問題，‘詭寄’、‘飛灑’這些手段很普遍。下官不是不知道，而是……而是無力阻止，甚至……甚至……”
“甚至你也從中拿錢了？”朱允熥替他說了出來。
柴文正用力磕頭：
“公子明察！縣裡的趙員外、錢鄉紳這幾家大戶，把自家的田產假報在窮親戚甚至已經過世的人名下，或者把該交的稅攤到鄰近小戶的田裡，以此來逃稅。
他們每年……都會送‘辛苦錢’，求下官在登記田冊和收稅時……睜一隻眼閉一隻眼。”
“多少？”朱允熥問得直接。
“趙員外家，大約隱瞞了三百畝地，每年送五十兩銀子；
錢鄉紳家，隱瞞了二百五十畝，送四十兩；還有孫家、李家……”
柴文正一五一十地交代，顯然對這些數字記得很清楚。
接著，他又說到刑名訴訟上的問題：
“刑房那邊也不乾淨。
隻要涉及大戶和平民百姓的糾紛，甚至人命官司，隻要錢給到位，黑的說成白的也不難。
前年有一起爭水打死人的案子，本來是周家子弟失手打死了佃戶，周家送來三百兩銀子，刑房的張司吏就篡改了證人的口供，硬說是互相鬥毆失手。
結果周家子弟隻判了流放，還冇走出應天，人就‘病故’了……那三百兩，張司吏分給下官一百兩……”
說到這裡，柴文正已是淚流滿麵，不知是害怕還是愧疚。
然後是徭役方麵的問題：
“朝廷派下來的勞役，本該按田畝和人丁公平分攤。
但胥吏們常常收受賄賂，把富戶的勞役轉嫁給窮人，或者故意誇大工程的難度，多報民夫的人數，從中貪汙。
去年修河堤，實際隻征了八百民夫，賬上卻記了一千二百人，多出來的四百人的口糧和工錢……都被我們瓜分了……”
柴文正越說越快，彷彿要把多年積壓的罪行全部傾吐出來。
他還提到了縣庫存糧的虧空、驛站費用的虛報，甚至連縣學公費生的名額都曾被他拿來賣錢。
整個溧水縣，表麵看著還行，內裡卻早已被蛀空了。
終於他說得口乾舌燥，伏在地上一個勁地磕頭：“下官罪該萬死！求公子開恩！”
朱允熥靜靜地聽著，心裡雖然憤怒，但更多是一種“果然如此”的冷靜。
柴文正交代的這些問題，為他接下來的工作提供了一份清晰的“問題清單”。
他終於睜開眼，看著抖個不停的柴文正，冷冰冰說道：
“你說的，我全都記下了。按《大明律》，你這些罪足夠你全家掉幾次腦袋，外加刨你祖宗十八代墳！
你這個豬狗不如的東西，聖賢書被你吃到肚子裡，拉到糞坑裡去了！盜亦有道，娼亦有節！你這個王八羔子，你你你，連盜都不如，連娼都不如！
你他孃的分明是打著官府的旗號，與民結怨！要是你胡作非為激起民變了，朝廷還得替你擦屁股！真你孃的好算計，你撈黑錢，朝廷替你背黑鍋！說話！啞巴啦！”
柴文正幾乎暈過去。
朱允熥話鋒一轉：“但我說話算話。既然你坦白了，我就給你一個戴罪立功的機會。
接下來八個月，你人雖然休息，但腦子不能閒著。
我要你把剛纔說的一切——涉及的胥吏姓名、作案手法、具體時間、金額，所有你知道的大戶隱田、包攬訴訟的細節，以及縣衙各項事務的流程、關竅、潛規則，全都詳細寫下來，不得有半點隱瞞。”
柴文正眼中重新燃起希望：“罪官一定照辦！絕無保留！”
“記住，這是你唯一的機會。”
朱允熥走到他麵前，居高臨下，語氣冰冷。
“如果日後我發現你還有隱瞞，或者你寫的和我查到的對不上……”他冇有說完，但意思已經很清楚。
“不敢！罪官萬萬不敢！”柴文正連連磕頭。
“下去吧。會有人給你安排住處和紙筆。”朱允熥揮揮手，“記住，為了你的安全，不要亂跑。”
柴文正哪裡敢亂跑？他心裡明白，一旦踏出縣衙大門，那些曾經的同夥絕不會放過他。
他幾乎是爬著離開了二堂。
守在門外的兩名勁裝漢子立即上前，一左一右“攙扶”著他，往縣衙後院一處僻靜的庫房走去。
這兩人腳步沉穩，眼神銳利，行動悄無聲息，帶著一股肅殺之氣。
他們不是普通侍衛，而是皇帝朱元璋親自派來保護兩位皇孫的“暗衛”。
朱元璋雖然同意孫子們外出曆練，但怎麼可能真的讓他們毫無保護地身處險境？
他給朱允熥和朱允炆各派了十二名這樣的精銳暗衛。
這些暗衛個個都是身經百戰的精銳，擅長搏殺、偵察和護衛。
他們有兩個任務：
第一，確保兩位皇孫的絕對安全，遇到威脅可直接處置；
第二，詳細記錄皇孫在任上的一言一行，通過密信直接向朱元璋彙報。
朱元璋要知道，麵對真實世界的考驗，他的孫子們究竟是龍還是蟲。
離京前，朱元璋親自叮囑過，太子朱標也反覆交代過這一點。
所以朱允熥很清楚，自己在溧水縣衙的一舉一動，都被這十二雙藏在暗處的眼睛看著，並會被記錄下來，快馬送往南京。
同樣，在岩岫縣，朱允炆被老鼠驚嚇、脫口說出“嚇死孤了”、連夜搬去客棧的狼狽樣子，也都會被詳細記錄，呈報給皇帝。