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京軍火器營的操演，安排在十月初五。
演武場設在紫金山北麓，地勢開闊。那日秋陽高照，天色湛藍如洗。
提督京軍火器營的，是魏國公徐輝祖的親弟徐增壽。
與兄長徐輝祖的端肅沉穩不同，徐增壽生得一副笑麵，舉止間透著武將裡少見的活絡勁兒。
他披一身山文甲，兜鍪夾在肋下，親自在營門前相迎。
“二位遠來辛苦。”
徐增壽抱拳，笑容可掬，
“營裡都是粗人，比不得江南錦繡地，唯有些鐵疙瘩、黑火藥，姑且一看。”
話說得謙遜，安排卻毫不含糊。
先是紅衣大炮實射。
五門洪武鐵炮依次轟鳴，聲震四野，炮口噴出的白煙久久不散。
兩百步外的土坡應聲塌陷半邊，塵土揚起數丈高。
接著是神機銃陣演練。
三百火銃手分三列輪射，鉛子如雨潑向箭靶，木屑紛飛。
銃聲密集如除夕爆竹，硝煙味瀰漫全場。
最後是火箭車齊發。
二十架“一窩蜂”同時點火，數百支火箭拖著尾焰嘶嘯升空，在空中織成一片火網，蔚為壯觀。
足利義滿全程麵色沉靜，隻在那火箭齊發時，眼皮跳了幾跳。
他身後那些武士，卻有人按住了腰間刀柄。
李芳遠看得仔細，尤其留意火銃手裝填彈藥的動作，手指在袖中悄悄摹仿著勾、壓、搗、實的步驟。
徐增壽在一旁解說，話裡話外卻滴水不漏：
“這都是洪武年間老製式了，讓二位貴客見笑了。兵部武庫司正在試新銃，射程能再遠三成，就是造價貴些…”
足利義滿問及火藥配比、銃管鍛造，他便哈哈一笑：
“這些粗苯營生，都是工匠們琢磨，末將一個帶兵的，哪裡懂得許多！”
參觀整整持續了一日。離營時，太陽已西斜。
徐增壽親自送出行轅，臨彆時忽然道：
“二位貴人遠來，本該多留幾日。隻是營中瑣務繁雜，就不虛留了。
他日若得閒，再請來觀新式火器，水師那邊，正在試能連發十八銃的‘迅雷銃’。”
足利義滿拱手稱謝，轉身登車時，回頭望了一眼營中那排烏黑的炮口。
接下來兩日，又是焦灼的等待。
理藩院安排的館驛寬敞舒適，飲食精細，侍者恭謹。可越是周到，越襯得那“暫無法覲見”的答覆空泛無力。
足利義滿在庭院中踱步的次數越來越多。小山宗長幾次欲言又止，終究冇敢開口。
李芳遠則終日伏案，將那本冊子翻了又翻，添了又添。
直到十月初八，午後。
秋陽暖融融地照進館驛花廳，足利義滿與李芳遠對坐弈棋，卻都心不在焉。
廊下忽然傳來腳步聲，輕快又熟悉。
兩人同時抬頭。
李景隆邁過門檻，手裡拎著個紅木食盒，未語先笑：
“喲，二位好雅興！這黑白廝殺的，可比外頭秋光還好看？”
足利義滿手中棋子落在盤上。
李芳遠已起身，長揖一禮：“曹國公！”
“坐坐坐！”
李景隆將食盒往案上一擱，自顧自撩袍坐下，
“多日不見，可想死我了！這不，剛從蘇州回來，帶了壇二十年紹興狀元紅，還有幾樣蘇式細點，快來嚐嚐！”
小山宗長與李敬識趣地退至廳外。
酒過三巡，糕點也嚐了幾塊。李景隆才擱下酒盅，笑意微斂：
“不瞞二位，今日此來，是奉了太子殿下口諭。”
足利義滿正襟危坐：“殿下有何示下？”
“殿下讓我問問二位，”李景隆目光在兩人臉上掃過，“此番遊曆江南，觀感如何？可有什麼…想法、要求？”
李芳遠先開口，言辭懇切：“天朝物阜民豐，匠作精深，實令下國之人眼界大開。
在下此番奉王命而來，一為朝覲上國天子、太上皇，二為懇請貿易，互通有無。不知…何時能得覲見天顏？”
足利義滿接道：“京都仰慕中華久矣。此番親見金陵之盛、蘇杭之工，更感兩國通商之要。不知太子殿下於貿易額度、條款，有何章程？”
兩人語速都比平日快些，雖竭力維持著鎮定，那份壓在心底的急切，終究漏了幾分。
李景隆臉上笑意不改，提起酒壺，為二人各斟滿一杯，才緩聲道：
“覲見之事，二位不必憂心。陛下聖體已漸康愈，太上皇亦常問起二位行程。隻是禮儀規程，總需安排周全，這些都是遲早的事。”
“那貿易……”足利義滿追問。
“貿易更不會讓二位失望。”
李景隆笑容深了些，
“殿下已有周全考量。明日，殿下將親至理藩院，與二位詳談貿易諸般細則。
條款議定後，呈陛下禦覽欽準，再行覲見大禮，最後拜謁太上皇。如此，方算圓滿。”
他話說得清楚——
太子主導談判，皇帝最終確認，太上皇象征性接見。
流程環環相扣，而真正握著實權的，始終是那位尚未露麵的儲君。
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“敢問國公，”李芳遠斟酌著詞句，“殿下於此次貿易，可有大略額度？下國也好…有所預備。”
足利義滿也道：“幕府亦備有粗擬清單，可否請國公轉呈殿下過目？”
李景隆眉梢微挑，笑容越發親切：
“二位既有準備，不妨讓在下先睹為快？我也好在殿下麵前，替二位美言幾句。”
李芳遠先自袖中取出一捲紙，雙手奉上。紙是徽州熟宣，墨跡猶新。
足利義滿稍遲一瞬，也從懷中取出一本絹麵冊子，推至案中。
李景隆先展那捲紙。目光掃過第一行，笑容便凝了凝。
清單列得極細：
鬆江細布三萬五千匹，各色紋樣。
蘇杭綢緞三萬三千匹，內中妝花緞、織金錦各五千匹。
景德鎮瓷器：青花雪蓮大碗二萬、酒盞八千、盤碟各六千五百……
徽州宣紙五萬刀，胡開文鬆煙墨一萬錠。
揚州精鹽五萬斤。
福建武夷茶、浙江龍井各八千斤…
林林總總，二十餘項。後附小字備註：若能引進織機、聘請教習匠人，願另付厚酬。
李景隆心中暗嘖一聲，隻笑道：“靖安君所需，倒都是江南精粹。”
再翻開足利義滿那冊絹麵簿子。
這一看，險些冇端住酒盅。
足利義滿要的，比李芳遠多出一大截！除卻布匹、瓷器、茶葉等常項，竟還列著：
洪武鐵炮十門，附火藥配方及匠人。
神機銃二百杆。
戰船圖紙三式，福船、廣船、沙船。
聘天文、曆算、醫藥博士各二人，赴日講學。
李景隆緩緩合上冊子，笑容比先前更熱絡三分：
“二位果然誠意十足。這份心意，在下定當一字不差，轉呈殿下。”
足利義滿與李芳遠千恩萬謝，客客氣氣將李景隆送出理藩院。
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