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張定邊向前兩步,長揖及地:“罪臣張定邊,不遠萬裡,特來伏誅。”
朱元璋朗聲大笑:
“此地隻有‘故人’張定邊,何來罪臣?也隻有‘故人’朱元璋,冇有皇帝。你我都是閻王簿上掛了號的人,還提那些前塵往事作甚?”
張定邊直起身,緩聲道:
“罪臣隨友德老弟北上,但見河清海晏,盛世氣象。想起元末離亂,真正恍如隔世。”
朱元璋擺手:
“定邊兄,你張口閉口‘罪臣’,是存心打我的臉麼?今日乃是故人相見,從前種種一筆勾銷。你漂泊三十載,肯定吃了不少苦頭,何不回沔陽看看鄉親?”
張定邊再次長揖:“謝太上皇體恤,定邊感激不儘。”
侍立在旁的朱允熥適時開口:“爺爺,彆總站著說話。張大將軍遠來勞頓,請入內歇息吧。”
一行人遂拾級而上,步入行宮正殿。
宴席早已設下,內侍宮女垂手侍立。
朱允熥微一抬手,眾人便悄然退去。
朱元璋未居主位,隨意揀了個座位坐下,又招呼張、傅二人同坐。
朱允熥靜立祖父身側。
朱元璋執壺,親手為張定邊斟滿一碗酒,又為傅友德與自己滿上,隨即舉碗:“來,先乾了這一碗!”
三人仰首,連儘三碗。
張定邊默然飲酒,一時無話,心中反覆忖度的,仍是朱允熥在呂宋許下的諸般承諾,不知這位太上皇,是否認賬。
朱元璋撂下酒碗,彷彿看透他的心思:
“定邊兄,我這孫兒,千裡迢迢跑到你那呂宋島,回來把那裡誇成了花,說是什麼風水寶地,竟比蘇杭還好上幾分。”
張定邊聞言起身,拱手道:
“呂宋從來非定邊私土。皇太子既已踏足,彼處疆土,自當歸於大明。
前日皇太子所言,於呂宋設佈政使司,允準通商互市等事,臣今日鬥膽,敢問太上皇聖意如何?”
朱元璋不緊不慢地又自斟一碗,仰頭飲儘,淡然道:
“我老了,不問世事已經好多年了。年輕人既有主張,便依他們的意思去辦罷。”
輕描淡寫一句話,卻似一陣清風,將三人心中巨石,悄然拂落。
朱元璋指了指身側的朱允熥:“定邊兄,你可知曉,我這孫兒,便是常遇春外孫。”
張定邊又要離席,朱元璋麵露不悅,抬手製止:
“說話便說話,動輒起身做什麼?早說了,今日隻論故交。你還是沔陽張定邊,我還是鳳陽朱重八。”
張定邊依言坐下,沉默片刻,沉聲道:
“我與常大將軍雖僅有一麵之緣,三十年來,卻未嘗敢忘。初見皇太子,便覺麵善,原來是故人之後。
若常大將軍今日仍健在,我等共聚一堂,把酒言歡,該是何等快事。”
朱元璋介麵道:
“我當年父母兄嫂皆亡,孤苦無依,走投無路,為求活命,投到郭子興帳下,起兵反抗暴元。
後來因緣際會,眾兄弟抬舉,做了吳王,與陳友諒、張士誠爭天下。鄱陽湖一戰,你我皆在盛年,謝當年不殺之恩。”
他略頓一頓,目光落在張定邊臉上:
“我敬你是條忠義漢子,三十年不忘故主,準你回沔陽為陳友諒建祠立碑。
朝廷追封他為‘陳烈王’,拔田八百畝,世代祭祀不絕。沔陽一州,免賦二十年。
定邊兄,你看如此可好?”
張定邊離席跪倒:“太上皇寬宏至此,臣…感激涕零。”
朱元璋眉頭微挑,朱允熥已上前將他扶起,攙回座上。
“舊事不必再提了,你我都老了。”
朱元璋擺擺手,
“至於你,若願受朝廷封賞,我便封你為沔國公、太子太傅,與友德並肩。
若仍念故主,不受爵祿亦可,住南京,歸沔陽,返呂宋,一切皆隨你心意。”
張定邊沉默片刻,拱手道:
“太上皇美意,臣心領了。然臣無功於當朝,實不敢受此厚封。呂宋島上尚有數千弟兄待臣安置,臣…還是回去為好。”
他抬起頭,聲音沉定:
“請太上皇儘管放心。臣與臣之子孫,永為大明海外藩屏,忠心不二。”
朱元璋聽了,隻抬手舉碗:“罷了。不說這些,今日儘興喝酒。”
傅友德靜坐一旁,杯盞在手中無聲輕轉。
他是從那個年月走過來的,親曆過陳友諒的狠戾,弑徐壽輝,誅倪文俊,殺趙普勝。陳友諒手段之陰鷙,曾讓多少舊部齒冷心寒。
他自己當年,也正是因為看透了陳友諒刻薄寡恩,才毅然渡江,投了朱元璋。
如今,眼見朱元璋待昔日勁敵的舊部,如此推心置腹,兩相對照,簡直雲泥立判。
陳友諒確有一世梟雄的悍勇機變,可論胸襟氣度,終究是輸給了眼前這位洪武皇帝。
至正十五年,朱元璋屈身郭子興麾下,招降驢牌寨民兵,破橫澗山元軍,已經擁有兩、三萬人直屬部隊,並攻占了和州。
郭子興在濠州,與孫德崖內訌失利,處境艱難,率部前來投奔朱元璋。
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麵對老上司兼嶽父的到來,朱元璋麵臨一個艱難選擇,是保留兵權與之合作?還是完全讓權以示忠誠?
朱元璋做出了一個極其大度的決定。
他親自出城迎接郭子興,並將自己的軍隊和城池全部交還給郭子興。
為了避嫌和表示絕無二心,朱元璋隻挑選了一批覈心骨乾,離開了和州大部隊南渡,去開拓新的根據地。
而這一批人,就是人人豔羨的"渡江舊人",全都成為公侯大將。
酒過數巡,宴席將闌,張定邊起身長揖:
“臣漂泊半生,萬裡來歸,得蒙太上皇賜見,此生無憾。歸鄉心切,懇請就此拜彆。”
朱元璋亦離座而起:
“人非草木,誰無故土之思,定邊兄早該回去看看了。弟亦不再另遣他人,便讓友德一路相陪。你我兄弟,皆是殘年,此生再難相見。走,讓我再送你一程。”
張定邊再三辭讓,朱元璋執意親自送他出殿下山。
一行人沿石階緩步而下,直至離鐘山三裡處,朱元璋方停步,說道:
“定邊兄,腿疾難耐,弟重八隻能送你到此處了,山高水遠,一路珍重。”
他立在秋風裡,衣袂微微拂動。
張定邊躬身再拜,轉身向馬車行去,走出十餘步,忽又回身,深深望了一眼,長長一揖,登車而去。
轆轆聲響漸漸遠去,車廂內,張定邊輕聲歎道:
“昔年總覺得,朱重八能得天下,全憑一時僥倖,今日方知,何謂帝王胸襟,天命所歸。”
他搖了搖頭,望向窗外流雲:“罷了,往事不必再提。”
傅友德靜坐一旁,默然無語。
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