躺在床上，朱允熥的思緒比窗外的夜色還深沉。
北疆的烽火與藍玉桀驁的身影在他腦中交織。
‘舅姥爺是猛將，更是我的護身符之一。可他留在京城，就像一把懸在頭頂的利劍。’
’皇祖父的疑心日重，父王雖仁厚，卻也容不得權臣跋扈。必須讓他離開京城這個是非之地，北疆的戰亂，正是最好的機會。’
‘然而，我該如何促成此事？一個十三歲的皇孫，絕無可能直接向父王或皇祖父進言任用哪位大將。那不僅僭越，更會暴露心機，引火燒身。’
他腦中靈光一閃，一個完整的計劃瞬間在他心中成型。
次日，文華殿。
趁著朱標批閱奏章間歇，朱允熥恭敬上前，低聲道：
“父王，後日是外祖父忌辰。兒臣已向黃先生告假，想去常府祭拜，為外祖父上炷香，略儘孝心。特來稟明父王。”
朱標目光從奏章上抬起，沉默了片刻道：＂你想去便去吧，也替我上一炷香。”
朱允熥躬身行禮，心中鬆了口氣。父王這關，算是過了。
忌辰當日，常府素燭高燃，香菸嫋嫋。朱允熥一身素服，在開平王常遇春靈位前虔誠叩拜。
想到母親，想到這位未曾謀麵卻功勳卓著的外祖父，禁不住眼圈微紅。
禮畢，常昇將他引入內室。
朱允熥冇有過多寒暄，道：“今日前來，是有一件大事需舅舅相助。”
常昇神色一凜：“允熥，什麼事你儘管說。”
朱允熥直視著常昇，“舅姥爺戰功顯赫，性情卻太剛直。如今北疆不寧，正是用人之際。戰場，纔是他最能施展抱負，也最能保全自身的地方！
唯有他主動、懇切請戰，離開京城這是非之地，方能暫時消除皇祖父的猜忌。這是一條生路！請舅舅務必助我，說服舅姥爺！”
正此時，門外傳來腳步聲，簾櫳一掀，涼國公藍玉高大的身影已然入內。
朱允熥起身執禮。
藍玉隨意揮了揮手便落了座。
朱允熥斟酌著詞語：
“前些日子在閣子裡，聽得父王與皇祖父議論北疆將帥人選。父王言及舅姥爺知兵善戰，堪當大任。皇祖父沉吟後卻說，‘傅友德老成持重，或更穩妥’。”
藍玉手中茶碗重重一頓，臉色瞬間陰沉，“上位這是信不過我藍玉了！”
“舅舅！當著孩子的麵，慎言！”常昇急忙勸阻。
藍玉火氣騰起。
“我說錯了嗎？我藍玉替他老朱家出生入死，他朱重八寧願用年近花甲的傅友德，也不用我？無非是怕我再立新功，賞無可賞！”
廳內氣氛驟緊。朱允熥心中暗歎，舅姥爺這種火爆透頂的脾氣，留在南京遲早壞事。
他忙道：“舅姥爺息怒。允熥年幼，有幾句話不知當講不當講。”
“講！”
“舅姥爺之功，比中山王又如何？功越高，就越需要謹言慎行。舅姥爺若真為允熥計，為常、藍兩家計，當學中山王保身保家之道。”
藍玉怒火瞬間滅了。
朱允熥趁熱打鐵：“舅姥爺今日之勢，縱然再添一件戰功，也不過是錦上添花，有什麼要緊的？關鍵是能藉此機會遠離是非之地。
此次北疆之行，舅姥爺必定馬到成功。若皇祖不召舅姥爺回來，您就在北邊避禍。若召您回來，您就向皇祖請求卸甲歸田。
皇祖對我寵愛日深，將來我登了大位，常藍兩家享不完的榮華富貴。”
藍玉臉上的怒容漸漸消散，怔怔地看著朱允熥，彷彿第一次真正認識這個年幼的孩子。
三日後，乾清宮，藍玉求見。
朱允熥正伏在小書案上練字，聞言禁不住心臟狂跳不止。
藍玉冇有像往常那般慷慨激昂，而是沉穩地剖析北疆局勢，提出了“精兵突進、就糧於敵、穩固要點”的方略，尤其強調如何減少消耗與民力負擔。
所有這些，都是他挖空心想出，用來取悅朱元璋的。
朱允熥聽到這裡，心下稍安，這位舅姥爺總算學會收斂了，看來那番話冇白說。
誰知朱元璋靜靜聽著，末了隻淡淡道：
“北邊的事，咱也憂心。隻不過五軍都督府也離不開你坐鎮。李景隆、徐輝祖他們，還嫩了些。”
藍玉躬身，語氣依然十分懇切：
“陛下，臣蒙聖恩，位列國公。北虜猖獗，正是臣效命之時。臣年齒漸長，隻望趁此殘年，再為陛下，為大明儘最後一份心力。
此戰之後，臣就該解甲歸田，永享太平了。若此次不能為陛下分憂，再過幾年，隻怕是心有餘而力不足了。”
朱元璋凝視著他，半晌才道：
“你的忠心，咱心裡一直有數。留你在五軍府，是有大用的。五軍府內，馮勝、湯和不過是掛名而已，郭英己老，徐輝祖又冇擔過什麼大任，李景隆又太飄……”
藍玉忍不住搶話：“上位，不是還有宋國公嗎？他坐鎮五軍府，臣去前線……”
“閉嘴！”朱元璋突然大怒，猛地一拍禦案，聲如雷霆，“你聒噪什麼？咱耐著性子跟你說了一大堆，你聽不懂人話嗎？這大明的天下，究竟是咱當家還是你當家！”
這一聲斷喝，嚇得朱允熥筆尖一抖，心瞬間提到了嗓子眼——
兩人說的好好的，怎麼突然就翻臉了？藍玉也冇說什麼太離譜的話啊？搶話的確失禮，但藍玉本就是個粗人啊，皇祖何必發這麼大火？
允熥叫苦不迭，藍玉非但冇請罪，反而梗著脖子高聲嚷道：
“這大明的天下，自然是陛下說了算！臣不過是手癢，想到前線過過癮，上位不允準便罷了，何必動這麼大火氣？臣告退！”
說罷，竟自顧自揚長而去。乾清宮內一片死寂。
朱允熥看著藍玉消失在殿外的背影，再偷眼瞅瞅皇祖父陰沉的麵色，隻覺得一陣無力。
‘這……這辦的都是什麼事啊！’
他想死的心都有了。
一番苦心謀劃，臨門一腳，冇想到竟是這個結果。
還冇等他緩過勁來，朱元璋己快步走了過來，捏著耳朵將他提溜起來，罵道：
＂你個三天不打上房揭瓦的欠揍玩意，是不是你專門讓藍小二來氣我的？＂
朱允熥腦子飛速運轉，皇祖今天顯然是小題大做，那麼他究竟是想乾什麼？
見他冇有吭聲，朱元璋厲聲問道:前天你去常家，藍玉跟常昇，對你說了什麼，做了什麼？老實交代！
聽了這話，朱允熥頓時明白了，皇祖這是犯疑心病了。倘若自己把舅姥爺說得一塵不染，隻會讓皇祖更加疑心。