徐妙雲聞言失笑，將一盞新沏的熱茶輕輕推到朱棣手邊。
“王爺，您這想的也忒多了。允熥那孩子，哪裡會知道咱們府裡一個小內侍的名姓？肯定是高熾提起過。”
朱棣搖著頭自嘲地笑了笑：
“是了，倒是本王想岔了。一個內侍而已，他要，給他便是。我何時說不給了？”
說罷，鋪開信箋，筆走龍蛇，不多時便寫了三封信，用了不同的信封裝好，鈐上不同的私印。
處理完信件，他纔想起傳喚馬和。
等到馬和垂手恭立時，朱棣纔算是第一次正眼打量。
隻見這個小內侍長得高大挺拔，麵容白皙，輪廓分明，眉宇間透著沉穩，並無半分內侍常見的諂媚或陰柔之氣，安靜地站在那裡，姿態恭謹自然，眼神清明。
朱棣心中微微一動，隱約覺得此子氣度，確與尋常閹宦不同。
他問道：“你便是馬和？”
“回王爺，是奴婢。”馬和躬身答道
朱棣將三封信推至案前：“你到南京後，先去龍江造船廠尋世子。這兩封信，由世子麵呈陛下與太子。這一封，你需前往報恩寺，麵交道衍大師。”
“奴婢明白。”馬和雙手接過信件，小心收好。
朱棣對身旁侍立的親信護衛吩咐：“挑三四個最穩妥的，護送他南下。”
馬和叩首領命，退了出去。
他並不知道，自己早已被某個高居九重宮禁的少年，悄然記在了心裡。
在四名護衛的陪同下，馬和離了北平。
出城時，天空正飄著雪，北風颳在臉上像小刀子，道旁的樹木光禿禿的，天地間一片灰白。
車馬行了十來日，越往南，風便越軟，天色也越亮。
待到過了長江，更是另一番天地。
那日清晨，馬車終於駛入南京外郭，馬和忍不住掀開車簾一角，頓時怔住了。
而眼前這京師的冬天，竟是這般…喧騰。
街道兩旁店鋪鱗次櫛比，幌子招搖，賣綢緞的、賣南貨的、賣熱湯食的，吆喝聲此起彼伏，混著各種食物的香氣。
行人摩肩接踵，衣飾色彩鮮活，書生綸巾，商賈錦袍，婦人裙釵，令人眼花繚亂。遠處秦淮河上畫舫如織，絲竹笑語隱約可聞。
馬和緊了緊臃腫的北地棉袍，忽然覺得自己與這周遭格格不入。
他未敢在城中逗留，徑直往城西北的龍江關而去。
待看到龍江造船廠的景象時，馬和被徹底震撼住了。
一眼望不到邊的工場，緊貼著浩瀚長江。
目光所及，排列著數十個巨大的船塢，如同巨獸張口，吞飲著江水。
塢中那些正在建造的船舶骨架，簡直是浮在水上的山巒。
最高大的幾艘，僅那裸露的龍骨，便如巨鯨的脊骨，高聳如樓。
無數匠人如同螞蟻，攀附在龍骨與層層腳手架之間。
工匠們喊著號子，用繩索和絞盤，將一塊塊大得超乎想象的板材吊起，安裝到龍骨上。
那板材，怕是要數十人方能合抱。
遠處，新船正在試帆，數麵巨帆被江風鼓盪，獵獵作響。
馬和呆呆地立在那裡，仰著頭，忘記了前行。
他生在雲南，長在北平，見過群山，見過草原，見過巍峨的宮殿，卻從未想象過，人力可以拚接出如此巨大的船。
這船要多少人才能駕馭？又能裝下多少兵甲糧秣？它最終要駛向何方？
這些問題在他腦中盤旋，卻找不到答案，隻留下敬畏的悸動。
他在震天的喧囂中問了許久，纔在一片工棚區找到了朱高熾。
這位燕王世子，此刻完全看不出天潢貴胄的模樣，正拿著一捲圖樣，與身旁同樣穿著工匠短打的少年，激烈地討論著什麼。
馬和趕緊小跑著過去，在朱高熾麵前深深彎下腰：“世子爺，幾年不見，您一向可好？”
朱高熾量了他一眼：“你是馬和？你怎麼這麼快就來了？”
馬和恭敬答道：“奴婢奉王爺之命前來送信。這兩封信由世子爺轉呈，還有一封由奴婢交給道衍大師。＂
朱高熾接過那兩封信，看了一眼：“你不必去尋道衍了，那封信我派人送過去。”
馬和猶豫了一下，說道：“世子爺，信既已送到，奴婢是否該返回北平了？您可有書信或口信要奴婢帶給王爺和王妃？”
朱高熾略顯詫異：“父王冇跟你說嗎？你不用回北平了。”
馬和一愣：“奴婢…不用回北平了？那奴婢…”
“你今後就長留南京。”朱高熾隨即轉向身旁少年：“濟熺，你去後頭，尋允熥過來。”
馬和心頭莫名一跳，隻覺得這兩個名字都異常耳熟，彷彿在哪兒聽過，可倉促間，偏又想不起絲毫頭緒。
朱濟熺應聲跑開。
就在這片刻等待中，馬和心中猛地一動。
濟熺？這不是王爺和王妃時常提起的，晉王府那位世子爺的名諱麼？怎麼也和我們家這位爺一樣，穿著工匠短打在這裡？
那允熥是誰？
哎呀我的天老爺！“允”字輩，不就東宮太子一脈的班輩嗎？
一個清晰無比的身份呼之慾出——皇太孫，朱允熥！
如同冷水澆頭，馬和瞬間從驚愕中清醒。
世子爺說他不用回北平了，要留在南京，難道全是這位皇太孫殿下的意思？
無數念頭電光火石般閃過，馬和背脊下意識地挺得更直。
這時，一位身著靛藍長袍的少年已走到近前，眉眼含笑看著他，久久冇有說話。
馬和再不猶豫，撩起衣袍，以最恭謹的姿態，深深拜伏下去。
“奴婢馬和，叩見皇太孫殿下。”
朱允熥伸出手，穩穩托住了馬和的手臂，“不必多禮。”
馬和渾身一僵，下意識往朱高熾身後躲。
朱允熥似乎完全冇覺察到他的窘迫，笑眯眯問：“馬和，你一路車馬勞頓，吃飯了冇有？”
“回…回殿下，奴婢……”馬和一時語塞。
“看樣子是冇顧上。”朱允熥抬眼看了看天色，“正好也到飯點了，走吧，一塊去吃飯。”
飯廳陳設簡單卻潔淨，馬和垂手立在角落，大氣不敢出。
他耳尖緊繃，聽著朱高熾起身佈菜時一聲聲招呼，心裡飛快對號。
世子喊十七叔的是寧王朱權，喊十八叔是岷王朱楩，喊十九叔便是穀王朱橞，滿屋子皆是金枝玉葉。
朱允熥瞥了眼角落的馬和，對侍從道：“給馬和在邊上單獨擺一桌。”
侍從立刻搬來小桌，擺上碗筷飯菜。
馬和連忙躬身謝恩，卻仍不敢落座，直到朱高熾遞了個眼色，才戰戰兢兢坐下。
他隻敢小口扒拉米飯，連菜都不敢多夾。
吃到中途，朱允熥忽然端著一盤醉蝦起身，徑直走到他的小桌前，笑著放下：“馬和，你也嚐嚐，北平那邊該吃不到這鮮味兒。”
馬和嚇得連忙擱下筷子，起身躬身：“謝太孫殿下恩典！奴婢不敢當！”
朱允熥竟抬手拍了拍他的肩膀，很親切地說道：“坐下坐下，好好吃飯。”
馬和隻覺得渾身一麻，四肢百骸都透著戰栗，連呼吸都不會了。