夜色如墨，沉沉地籠罩著宮城，更壓在朱元璋的心頭。
文華殿裡的爭執早已散去，可那句“爺爺，你把路走窄了”，卻始終縈繞在心頭。
他不得不承認，當為了填補國庫，濫發寶鈔，早已將“信用”二字消耗殆儘，不知被多少人在背地裡戳著脊梁骨罵。
如今想為子孫、為天下做一件平倭大事，竟舉步維艱，無人肯信。
這路，確實是被他自己走絕了。
若後世子孫都揹著一個“無信”的罵名，這大明江山，將來如何立足？
一輩子的驕傲與固執，在“無信”這麵照妖鏡前，土崩瓦解。
他恍惚想起當年放牛時，借了鄰家半鬥米，便是砸鍋賣鐵也要想法子還上。
怎麼當了皇帝，富有四海，反倒把做人最根本的“厚道”給丟了呢？
“不管是皇帝，還是種地老農，這本分……不能丟啊。”黑暗中，朱元璋的喃喃自語。
次日天亮，朱元璋召太子朱標至西暖閣。他的眼眶微陷，聲音沙啞。
“標兒，允熥那孩子的話，咱想了一夜。這罪己詔，咱得下。那些濫發出去的寶鈔，咱得認賬，得全收回來。眼下國庫空虛，咱就拿朝廷的信譽作保，給百姓們記賬，將來，一分一厘都不能少！”
朱標心中巨震，深深一躬：“父皇聖明！天下財富如水，重在流通呼叫，而非儘歸我朱家庫藏。朝廷有信，則萬川歸海，前路自然寬廣。”
朱元璋不再猶豫，當即口授罪己詔。詔書言辭質樸，直白如話，卻字字千鈞，如同他當年提著腦袋造反時發出的那道檄文：
“朕，鳳陽東鄉朱重八，當初一念之差，濫發寶鈔，對不住天下的士紳官民。這事，是咱辦得不地道，咱認罪！
爾等家中凡有寶鈔，無論新舊破損，不拘地域版式，皆可前往各州府衙門登記造冊。若有官吏推諉刁難，爾等可直接奏報於朕，朕扒了他的皮！
朝廷眼下艱難，暫無銀錢兌付，但此賬，朕與朝廷記下了！待來日府庫充盈，定一五一十，悉數兌還！”
詔書擬成，加蓋玉璽。
訊息如一道驚雷，炸響了整個南京城。初聞時，百姓皆是一陣錯愕，紛紛揉著眼睛，反覆誦讀牆上皇榜，幾乎無人敢相信。
古往今來，何曾有皇帝如此自揭其短，認下這近乎“耍賴”的舊賬，還肯認他們手中那些早已形同廢紙的寶鈔？
驚愕過後，是全城範圍的翻箱倒櫃。那些被隨意丟棄在柴房角落、茅房炕腳、床底破箱裡的紙鈔，被人們捧出來，揣在懷裡，湧向州府衙門。
長隊如龍，官吏們奉旨行事，不敢有絲毫怠慢。
“真冇想到…皇爺他，還認這筆爛賬……”
“要是真能兌現，往後朝廷說的話，咱們再信他一回？”人群中有人竊竊私語
朱允熥一臉喜氣地小跑進乾清宮西暖閣，挨著朱元璋坐下，親昵地挽住他的胳膊：
“爺爺！剛纔宮裡小太監出去采買東西，聽見老百姓都在誇您呢！”
朱元璋笑問：“誇我啥？“
朱允熥答道：“誇您說話算數，做事痛快，是條真漢子！現在各個衙門口都排起長隊了，大夥兒都趕著來登記寶鈔。“
“要我說啊，您這回辦的事，史書上非得記上濃濃一筆不可！說不定後世評價，比收複燕雲十六州還厲害！”
朱元璋伸手掐了把他大腿，笑罵：
“小兔崽子，成天就會說好聽的哄我！這算什麼大事？還能比收複國土更了不起？燕雲十六州就那麼不值錢？”
朱允熥趕忙接話：“收複疆土是看得見的功勞，可您這回立起來的是看不見的信用啊！從今往後，咱們朱家在天下人心裡就站穩了腳跟。”
朱元璋轉頭看向朱允熥，終於問出了那個盤旋已久的問題：
“允熥，你之前提的那個大明平倭債券，咱心裡還是不太踏實——這事兒真能成嗎？會有人願意掏錢嗎？”
朱允熥立刻挺直腰板：
“爺爺，怎麼會冇人買賬呢？平倭是為了天下百姓，這份苦心大家都能感受到。咱們朱家借錢，那是鐵定要還的。
要是您這輩還不完，還有我爹；我爹還不完，還有我呢！咱們朱家堂堂正正，還能賴他們那點銀子不成？”
朱元璋沉吟片刻，點了點頭：
“既然你這麼有把握，那這件事就交給你去辦。說說看，你有什麼具體打算？”
朱允熥一拍胸脯，信誓旦旦地說：
“爺爺放心，這事兒包在我身上。用不了幾天，我準能給朝廷籌來一大筆錢，絕對是個讓您驚喜的數目！”
說罷，他恭敬地行了個禮，轉身快步走出了大殿，步伐中帶著一股銳氣。
曹國公府今日張燈結綵，門前車馬不絕。
戲台上，京城最好的班子正唱著《單騎救主》，趙雲深陷重圍，唱腔慷慨激昂。
席間，李景隆，常昇、藍玉之子藍春、藍斌兄弟，湯和之子湯鼎等一眾勳貴子弟推杯換盞，談笑風生，好不熱鬨。
酒至半酣，**處滿堂喝彩。
也正在這時，管家麵白如紙，小跑著穿過迴廊，甚至顧不上失儀，一把推開擋路的仆役，衝到主桌直接跪倒在李景隆腳邊，聲音都變了調：
“公爺！皇太孫到府門了！”
“哐當”一聲，藍春的筷子掉在盤子上。
湯鼎一口酒嗆在喉中，憋得滿臉通紅卻不敢咳出聲。
滿堂的喧嘩像被一把無形的快刀斬斷，隻剩下戲子仍上在台上響著咿呀聲。
李景隆手中酒杯一晃。
他萬萬冇想到皇太孫會親臨，瞬間反應過來，與身旁的常昇交換了一個震驚的眼神。
“快，隨我迎駕！”
一眾勳貴子弟不敢怠慢，匆忙整衣相隨。
纔到前院，便見朱允熥已利落地翻身下馬，身後隻跟著兩個氣息內斂的隨從，笑容溫煦，卻自帶一股不敢直視的威儀。
“殿下親臨，臣等接駕來遲！”李景隆率先躬身，身後眾人齊聲附和，頭顱低垂。
朱允熥上前一步，先親手扶起舅舅常昇，目光掃過藍春、藍斌，然後纔看向李景隆，親手將他扶起，笑意更深了幾分：
“聽聞老夫人壽辰，我特來討杯壽酒喝，曹國公不會嫌我唐突吧？”
“殿下這是折煞臣了！”李景隆受寵若驚，連忙側身引路，“您能來，是寒舍天大的福氣，快請上座！”
常昇這時才笑著開口，語氣自然親昵：
“殿下來得正好，方纔景隆還在唸叨，說這般喜慶的日子，就差殿下來同樂了。”
他說話時，很自然地挽起朱允熥的手，舅甥之情溢於言表，也無形中安撫了眾人緊繃的神經。
朱允熥含笑點頭，在常昇與李景隆陪同下步入府中。
他先到內堂向老夫人行了賀壽禮，這纔回到宴席間。
眾人見他舉止隨和，又有常昇在旁說笑，心下稍安。
席間漸漸恢複了些許生氣，但那原本肆無忌憚的喧鬨，已然被一種謹慎的恭敬所取代。
李景隆是何等精明人物，皇太孫親臨，豈是單為喝杯壽酒？
他趁著朱允熥離席淨手的間隙，悄無聲息地湊近常昇，壓低聲音道：
“殿下今日親臨，恐怕另有要事？可否勞您老代為探問一二？我等……也好早做準備。”
宴席稍歇，常昇也藉著更衣之由，在廊下攔住了朱允熥，開門見山：
“允熥，你跟舅舅說實話，今日過來，是專程為老夫人祝壽，還是另有事要辦？”
朱允熥見舅舅問得直接，便也不繞彎子：
“舅舅明鑒。爺爺已將發行平倭債券的事交給我來辦。今日前來，正是想請舅舅與曹國公出麵，幫我籌措款項。”
常昇眉頭微動：“籌款？是要我們…捐給朝廷？”
“舅舅誤會了，”朱允熥笑著拉住他的衣袖，“我說的是債券，有借有還，立字為據。難道在舅舅心裡，咱們朱家會做那賴賬的事？”
“這話我可不敢說！”常昇連忙擺手，“你莫要曲解我的意思。”
朱允熥引著他走向園中一處僻靜小亭，落座後正色道：
“這平倭債券，絕非讓勳臣們白白出錢。朝廷會按期連本帶利歸還，所定利息，隻會比市麵上的更高。”
他目光懇切，
“舅舅即便信不過爺爺，總信得過我爹？即便信不過我爹，難道您這親外甥，還會坑害自家人不成？此事需您帶頭，曹國公人麵廣、善周旋，有您二位相助，平倭大業的糧餉便有了著落。”
常昇心中瞬間明瞭，這哪裡是商量，這是皇太孫在給他這個舅舅送一場潑天的富貴和功勞！
他當即點頭：“既然你開了口，舅舅刀山火海都肯下，豈有推辭之理。你就說，你要籌多少？”
朱允熥伸出五根手指頭晃了晃，眼中閃過一絲親昵的狡黠：
“這事三言兩語也說不清，舅舅明天和曹國公一起到宮裡找我。都是自家人，絕對虧待不了！”
舅甥相視而笑，一切儘在不言中。
二人起身返回宴席，常昇迎著李景隆急切望來的目光，微微點了點頭。
李景隆心中那塊大石，非但冇有落下，反而提得更高了。
朱允熥又飲了幾杯酒，便起身告辭。
李景隆、常昇連忙領著眾勳貴子弟，恭敬地將他送出府門。
常昇親自上前，扶著他的胳膊，托著他穩穩上了馬。
朱允熥對眾人拱了拱手，：“諸位，且先回去繼續樂嗬。”
眾人皆恭敬地垂首應下，無人敢動，靜靜地目送著皇太孫儀仗遠去，直到那隊人馬消失在街角，方纔暗暗鬆了口氣，陸續轉身回府。