四位緋袍大員鬥紅了眼，徑直闖到文華殿前，高聲要求太子殿下評評理。
夏福貴早已候在階下，這一幕他太熟悉了。
太子殿下何等人物，豈會紆尊屈貴替你等斷案？偏戶部，禮部不高興。偏禮部，戶部不滿意。何苦來哉？
你們這些部院高官，不是整天聚不得堆，一聚堆就乾架嗎？那就好好乾唄。誰乾贏了，誰當大哥。誰乾輸了，誰當二弟。憑本事吃飯，童叟無欺。
趙勉與任亨泰已經站在文華殿門口，仍然爭個不休。
夏福貴滿臉堆笑說道：
“四位大人，實在不巧。殿下剛奉了陛下急旨，前往武英殿商議遼東軍務去了。殿下料事如神，臨走前，特意吩咐咱家，好言轉告諸位大人。”
四人立刻屏息凝神。夏福貴胃口吊得足了，纔不緊不慢說道：
“殿下有言，禮部為國之體麵，戶部為國之倉廩，皆一心為國。殿下讓你們各自回去，各自將非花不可的款項與實在匱乏的難處，分條縷析，明白寫來，明日再呈禦覽。萬事…總歸是能商量的。”
趙勉先是一愣，隨即苦笑一聲，對任亨泰拱了拱手：
“任兄，方纔…唉，小弟火氣的確大了些，言語多有衝撞。不過你老兄那‘羞辱國體’的帽子，扣得也著實不輕啊。事已至此，在此僵持無益，不如…回我戶部值房，坐下來好好聊聊？”
陳迪見狀，也緩和了語氣勸道：
“任部堂，趙尚書所言在理。如此爭吵確實不頂用，既然殿下讓我們商量，想必也是此意。”
任亨泰緊繃的臉色稍緩，捋了捋鬍鬚，歎道：“罷了，且去你戶部大堂，再議便是。”
四位重臣就此借坡下驢，偃旗息鼓，轉道戶部繼續那不見硝煙的廝殺。
與此同時，西暖閣內。
朱元璋並未處理軍務，太子朱標正坐在下首，稟報的正是禮戶二部的爭端。
“父皇，僅是金冊、金寶並袍服一項，預算便高達五十五萬兩，兒臣以為，實在過於奢費。
兒臣鬥膽提議，可否將當年冊封兒臣為太子時所用的金冊、金寶熔了，重新為允熥打造？
兒臣的那些舊袍服，雖禮製上皇太孫不能直接穿用，但令內庫巧匠稍加改製，想必也能應付。
如此，能省下钜萬，為國庫減負，也為後世立下節儉典範。”
朱元璋臉上掠過一絲不悅：
“胡鬨！你是大明的太子，未來的天子！連自己的冊寶都要熔了，袍服都要傳給兒子改著穿？
這傳出去，成何體統！四海萬邦、天下臣民會如何看待我大明？會說咱們已經窮酸到這個地步了嗎？！”
朱標懇切道：
“父皇，兒臣身為儲君，自當以江山社稷和天下蒼生為念，豈能一味追求自身排場？那些金冊金寶藏在東宮，既不能果腹，也不能禦寒。
如今部院為此爭執不下，兒臣以為，此乃務實之舉。若由此立下規矩，後世冊立儲君皆循此例，為朝廷省下的又何止百萬？這是為子孫後代計啊，父皇。”
朱元璋沉默良久，深深一歎：
“唉！想不到咱一手打下這煌煌大明，到了冊立皇太孫時，竟也要這般精打細算……罷了，就依你吧。”
見父皇首肯，朱標心下稍安，進而提出更深一層的問題：
“兒臣還有一事。諸王入京，按例賞賜亦是一筆钜款。如今僅幾位親王，已感壓力，若日後宗室繁盛，郡王成群，每次大典賞賜都照此例，朝廷隻怕難以維繫。
再者，諸王沿途接待、驛站供應、在京開銷，若全數由朝廷承擔，且毫無節製，更是巨大負擔。
兒臣懇請，待諸位王弟抵京後，由父皇或兒臣出麵，與他們分說利害，此次賞賜酌情減量，一切用度也定下標準，力求儉省。”
朱元璋沉默片刻，看向朱標的目光中，讚賞與憂慮交織。
“標兒，你肯熔冊寶、改袍服，為朝廷省下這幾十萬兩，咱心甚慰。你這番心思，是體諒咱，體諒這個國家。”
朱標忙躬身：“此乃兒臣本分。”
“但是！”朱元璋話鋒一轉，
“你告訴咱，這次，你可以熔你的冊寶。下次呢？下下次呢？咱大明開國二十五年了！不是五年，是二十五年！咱自問算不上奢靡無度的昏君，你也夙興夜寐，不敢懈怠。
為何國庫還是如此捉襟見肘？為何皇家辦一件像樣的大事，六部就跟要塌了天一樣，吵得不可開交？
這次是皇太孫冊封，尚可拆東牆補西牆。他日若邊疆有大戰事，若黃河再次決口，若需疏通漕運、興修水利，錢，從何而來？！”
朱元璋的聲音在暖閣內迴盪，字字千鈞。
“兒臣……監國無方，請父皇治罪！”朱標深深躬下身去。
“咱不是要治你的罪！”朱元璋擺擺手，
“咱是在問你，也是在問咱自己！這到底是怎麼回事？賦稅，我們也在收；貪官，我們也殺。
這錢看著不少，真要用時，怎麼就捉襟見肘？！是咱的稅法出了問題，還是天下財富的活水，根本冇流對地方？”
“光靠省，是省不出一個盛世來的！標兒，你要明白，你麵對的，不是一個典禮的預算，而是咱整個大明朝，錢該怎麼來的天大難題！”
麵對朱元璋的嚴峻拷問，朱標臉上也浮現出深切的困惑。
“父皇，這也正是兒臣日夜苦思卻未能解決的癥結。兒臣曾遍考秦漢隋唐稅法沿革、地畝人口，卻發現大明如今的局麵，與前代截然不同。”
朱元璋忙問道：“有何不同？你細細道來。”
朱標順勢將多年思索和盤托出：
“秦漢重心在中原，朝廷主要應對北方匈奴，南方多未完全開化，無大規模邊患，海上無波，財政開支相對集中，壓力遠不及今日。”
“到了隋唐，疆域雖拓，仍以北方邊患為主憂，南方漸趨安定，海上往來多為通商，未構成實質威脅。”
“可我大明不同。北有蒙元殘部虎視眈眈，東有倭寇襲擾海疆，南有土司不時作亂，西陲亦需駐防。四方皆需巨量軍餉糧草，此乃前代未有之重負。”
“再者，開國二十餘年，人口日漸滋繁，可耕地卻難大幅擴充，人地矛盾已初現端倪。”
“更兼這些年氣候無常，水澇災害頻仍，各地賑災、修堤、治河，樣樣都需钜額帑銀。＂
＂邊患、人口、天災，諸多難題交織疊加，我大明財政便是百般節流，也如杯水車薪，纔會陷入今日窘境。”
貧門小戶每天計較的，無非柴米油鹽醬醋茶，天家皇族難道不是嗎？
隻要倉中有糧，庫裡有錢，天大的事也不是事。反之，芝麻綠豆大的事也會吵翻天。
朱元璋太知道前元是怎麼亡的，說一千道一萬，最後還是歸結到兩個字：冇錢！
賈魯修黃河，發心是好的。
但百萬民夫要吃飯啊，要穿衣啊，你拿不出錢，還硬把他們聚在一塊，不造反才奇了怪！
江南群雄並起，狗腦子都打出來了，元廷置之不理。
是真的不想管一管嗎？可是拿不出錢，拿什麼管？靠大國師千裡施法，念動咒語嗎？
暖閣內一片死寂，銅漏聲清晰可聞，父子倆心頭佈滿陰雲。
就在這時，門簾“嘩啦”一聲輕輕掀開，朱允熥徑直走到禦前，行了一禮，一字一句堪稱石破天驚：
“皇祖父，父王，你們剛纔說的話，我在門外都聽見了。
咱大明不是冇有來錢門路，而是皇祖父您，嫌錢多了燙手，把白花花的銀子，硬生生擋在了國門之外！
然後，又天天叫窮叫屈！孫兒有個法子，能讓戶部每年至少增加一千萬兩白銀的收入！”
朱元璋勃然大怒，鞋板子己高高舉起。
“這是哪竄出來的猢猻？窮嚷嚷啥？窮嚷嚷啥？你今天要是不跟老子說出個一二三四五六，看老子怎麼收拾你！＂