夜色如墨，京城城牆在月光下投下巨大的陰影。
西直門城樓上，守夜的士卒抱著長槍，在初春的寒風中瑟瑟發抖。城門早已關閉，按規矩要到次日卯時才會重新開啟。
忽然，一陣急促的腳步聲從城牆馬道傳來。
幾名身穿龍禁衛飛魚服的校尉快步走上城樓，帶著一個五十多歲、穿著錦緞袍子卻臉色蒼白的老者。老者正是莒國公府的管家衛江。
“奉龍禁衛丁指揮使之命，放人出城！”為首的校尉亮出腰牌，聲音冷硬。
守城千戶接過腰牌驗看，確認無誤後，臉上露出為難之色：“這位大人，城門已閉，按律不得開啟，除非有兵部緊急文書或聖上手諭...”
校尉從懷中取出一封文書：“丁指揮使有要事需此人出城辦理。這是龍禁衛的緊急手令，城門無法開千戶可要查驗？”
千戶接過文書，藉著火把光亮細看。文書上蓋著龍禁衛指揮使的大印，寫明“因緊急公務需立即出城”，雖然不合常規，但龍禁衛本就享有諸多特權，他一個小小千戶哪裏敢違抗。
“既如此...下官遵命。”千戶躬身道，轉身對士卒下令，“放吊籃！”
兩個士卒抬來一個巨大的竹製吊籃，籃筐足可容納兩人。衛江戰戰兢兢地爬進籃中，雙手緊緊抓住籃筐邊緣。
校尉俯身在衛江耳邊低語：“記住丁指揮使交代的話。若敢耍花樣，你兒子...”
“不敢不敢！”衛江連連搖頭，額頭冷汗直冒，“小人一定照辦，一定照辦！”
吊籃緩緩放下城牆。衛江閉著眼睛，隻覺耳畔風聲呼嘯，胃裏翻江倒海。不過十幾息時間，吊籃落地，他踉蹌著爬出來，雙腿發軟幾乎站立不穩。
城外，丁固岩早已安排人備好了快馬。接應的人把馬交給衛江後，衛江翻身上馬——他年輕時也是國公府的家兵，馬術尚可——朝著西山方向疾馳而去。
西山，果勇營大營。
中軍大帳內燈火通明。衛建清剛剛巡視過營房，正在和兩名副將用夜宵。他今年四十五歲，身材魁梧，一張國字臉上留著短髯，眉宇間透著軍人的剛毅——至少表麵如此。
突然，帳外傳來親兵稟報：“將軍，府裡衛江管家來了，說有急事求見！”
衛建清一愣。衛江？這麼晚跑來軍營做什麼？
“讓他進來。”
帳簾掀起，衛江跌跌撞撞衝進來，撲通一聲跪倒在地，未語淚先流：“老爺！少爺...少爺他...”
“源兒怎麼了？！”衛建清霍然站起，臉色驟變。
衛建清年過四十才得獨子衛源，視若珍寶。那孩子今年剛滿五歲，聰明伶俐，是他全部的希望。
“少爺傍晚突發急病，上吐下瀉，高熱不退！”衛江哭道，“老夫人急得不行，請了三個大夫都說...都說兇險！老夫人讓小人連夜來請老爺回府，說是...說是怕晚了就見不到了！”
衛建清隻覺得腦子“嗡”的一聲，眼前發黑，踉蹌後退兩步才穩住身形。
“怎麼會...昨日我離家時還好好的...”他聲音發顫。
“小人也不知啊！老爺，快回去吧！”衛江連連磕頭。
衛建清再也顧不上軍務，對兩名副將急聲道：“營中事務暫由你們處理，我回府一趟！”
“將軍，這麼晚...”一名副將猶豫道。
“我兒性命攸關，哪管早晚！”衛建清吼道，已完全失了方寸，“備馬！回城！”
他根本沒有問衛江是如何在夜間出城的——此刻他滿腦子都是兒子病危的模樣，哪裏還會在意這些細節。丁固岩為衛江準備的那套“老夫人以國公府名義請託守將才將其放出城”的說辭，壓根就沒有用的上。
片刻後，十五騎從大營中衝出，火把在夜色中拉出一道流光，朝著京城方向疾馳。
衛建清一馬當先，不斷抽打馬匹，恨不能插翅飛回城中。親兵們緊隨其後，馬蹄聲攪擾了山野的寂靜。
離開大營約十餘裡，道路進入一片樹林。此處地形略有起伏，兩側都是茂密的鬆林，月光被樹冠遮擋，道路上陰影重重。
衛建清心急如焚，並未減速。
突然！
跑在最前麵的兩匹戰馬前蹄被什麼東西絆住，嘶鳴著向前撲倒！馬背上的親兵驚呼著被甩飛出去。
“有埋伏！小心防備！”親兵隊長厲聲喝道。
話音未落，兩側樹林中射出數十支弩箭！破空聲尖銳刺耳，瞬間又有五六人中箭落馬。
“保護將軍！”親兵隊長拔刀護在衛建清身前。
衛建清勒住馬韁，又驚又怒。他拔出腰刀，厲聲喝道：“何方賊子，敢襲擊朝廷命官！”
回答他的是更多弩箭和從樹林中湧出的黑影。那些人皆著黑衣，動作迅捷，配合默契，一看就是訓練有素的精銳。
火光晃動間，衛建清看清了其中一人的衣角——飛魚服！龍禁衛！
他心中巨震，一個可怕的念頭浮現：難道...是自己和彌勒教的事情暴露了！？
“殺出去！”衛建清嘶吼，他知道絕不能落入龍禁衛手中。販賣軍械給彌勒教，這是滿門抄斬的大罪！
雙方在狹窄的道路上展開廝殺。衛建清的親兵都是百裡挑一的好手，但龍禁衛人數佔優，足有近百人，而且早有準備。他們結成戰陣，刀光如網，步步緊逼。
一名龍禁衛千戶站在外圍指揮，聲音冰冷：“留衛建清活口，其餘生死不論！”
戰鬥異常慘烈。不斷有親兵倒下，血染紅了道路。衛建清狀若瘋虎，連斬三名龍禁衛校尉，但身上也多了幾道傷口。
“將軍，快走！”親兵隊長替他擋下一刀，自己卻被刺穿胸膛。
衛建清目眥欲裂，但他知道大勢已去。他調轉馬頭想從側翼突圍，卻見那邊也有龍禁衛堵截。
一支弩箭射中他的坐騎，戰馬哀鳴倒地。衛建清滾落在地，還未起身，三四柄刀已架在脖子上。
看女頻小說每天能領現金紅包🧧