墨玉軒裡，氣氛一時有些微妙。
湘雲第一個打破沉默，湊到薛寶琴麵前，眨眨眼：“琴姐姐，你想什麼呢？”
薛寶琴臉又紅了，彆過臉：“沒……沒什麼。”
“還說沒什麼？”湘雲笑嘻嘻，“你臉都紅透了！”
香菱輕輕拉了拉湘雲的袖子：“雲妹妹，彆鬨她。”
湘雲吐吐舌頭，不再追問，但那雙眼睛還是滴溜溜在薛寶琴身上轉。
寶釵給妹妹倒了杯茶，溫聲道：“琴兒，先喝口茶，定定神。”
薛寶琴接過茶盞，小口抿著，心中卻翻江倒海。
曾秦的表白，太突然了。
突然得讓她措手不及。
可仔細想想，又好像……並不意外。
這些日子，他對她的好，點點滴滴，她都記在心裡。
那日在順天府，他站在堂上，為她據理力爭，為她舌戰周氏。
那一刻，她心裡就有什麼東西，悄悄動了。
可是……他是姐夫啊。
是寶姐姐的夫君。
自己若是嫁過去，豈不是……豈不是和寶姐姐搶男人？
她偷偷看了寶釵一眼。
寶釵正看著她，目光溫柔，沒有半分不悅。
“琴兒，”寶釵輕聲道，“你彆多想。相公他……他待誰好，是他的事。
你願不願意，是你的事。咱們姐妹，不會因為這個生分。”
薛寶琴眼眶又紅了。
寶姐姐……怎麼這麼好？
香菱也走過來，握住她的手：“琴妹妹，你若真嫁過來，咱們就是一家人了。往後在一處，熱熱鬨鬨的，多好。”
湘雲在一旁幫腔：“就是！琴姐姐你不知道，相公人可好了！對我們都特彆好！你嫁過來，肯定不吃虧！”
迎春小聲道：“琴妹妹……相公待人是真心的。”
黛玉依舊話少，隻是看著薛寶琴，輕輕點了點頭。
薛寶琴看著她們，眼淚又湧了出來。
這些女子，都在勸她，都在真心歡迎她。
這麼好的家，這麼好的人……
她有什麼理由拒絕？
可她還是怕。
不是怕曾秦待她不好，是怕自己配不上這份好。
“我……”她輕聲道，“我想想。真的，想想。”
寶釵點點頭：“好，你慢慢想。不急。”
夕陽西斜時，眾人才散了。
薛寶琴回到聽雪軒，坐在窗邊，望著漸漸暗下來的天色出神。
小螺進來掌燈，見她這副模樣，小心翼翼道：“姑娘，您……您想什麼呢？”
薛寶琴回過神，輕聲道：“小螺，你說，侯爺他……為什麼要娶我？”
小螺一怔，隨即道：“那還用說？侯爺喜歡姑娘唄！”
“喜歡？”薛寶琴喃喃道，“他喜歡我什麼？”
小螺想了想：“姑娘好看，性子好，有才情，待人也好……侯爺喜歡姑娘，不是很正常？”
薛寶琴搖搖頭：“可寶姐姐比我好看，香菱姐姐比我溫柔，雲妹妹比我活潑，迎春姐姐比我柔順，林姐姐比我有才情……我有什麼？”
小螺被問住了。
是啊，姑娘有什麼？
論容貌，寶釵、黛玉、湘雲都不輸她；
論才情，黛玉壓她一籌；
論性子，香菱、迎春比她柔順……
可侯爺偏偏選了她。
“姑娘，”小螺小心翼翼道，“許是……許是緣分？”
薛寶琴沉默片刻，輕輕歎了口氣。
緣分……
也許吧。
窗外，夜色漸濃。一輪明月爬上樹梢，灑下滿地清輝。
薛寶琴望著那輪明月，心中亂糟糟的。
答應？還是不答應？
答應了，往後就是侯府的人，有曾秦護著，有這些姐妹陪著，日子定然安穩。
可不答應呢？
回薛家？繼母不會給她好臉色。
哥哥渾渾噩噩，指望不上。
她一個孤女，能去哪兒？
更何況……她心裡，真的對曾秦沒有感覺嗎？
她想起他那雙清澈坦蕩的眼睛，想起他溫和的笑容，想起他護在自己身前時的背影……
心跳，又快了。
夜深了，聽雪軒的燈，很晚才熄。
曾秦在書房裡批閱公文，香菱挺著肚子在一旁陪著，手裡做著針線。
“相公，”她忽然開口，“今兒你對琴妹妹說的那些話，是真心的嗎？”
曾秦抬眼看向她，微微一笑：“怎麼？吃醋了？”
香菱搖搖頭：“不是。就是想問。”
曾秦放下筆，走到她身邊，輕輕攬住她的肩：“香菱，我待你們，都是真心的。”
香菱靠在他肩上，輕聲道：“我知道。我隻是……隻是覺得琴妹妹可憐。她若真能嫁過來，是好事。”
曾秦點點頭：“她是個好姑娘。若能娶她，是我的福氣。”
香菱抬起頭，看著他：“那……她會答應嗎？”
曾秦望著窗外那輪明月，緩緩道：“會吧。”
他沒有說為什麼，隻是語氣篤定。
香菱也沒有再問。
————
次日清晨，薛寶琴起床時，眼睛有些腫。
小螺打了熱水來，給她敷了好一會兒，才消下去些。
“姑娘，今兒還去園子裡嗎？”小螺問。
薛寶琴想了想，搖搖頭：“不去了。就在屋裡待著。”
她需要靜靜。
可還沒靜多久，外頭就傳來湘雲的聲音。
“琴姐姐！琴姐姐！”
簾子一掀，湘雲一陣風似的衝進來，後頭跟著寶釵、香菱、迎春，還有黛玉。
“琴姐姐，你猜怎麼著？”湘雲滿臉興奮，“相公說，要帶咱們去郊遊！”
薛寶琴一怔：“郊遊？”
“對！”
湘雲點頭，“去玉泉山！那裡有溫泉，有寺廟，風景可好了！
相公說，這幾日天氣好，不冷不熱，正好出去散散心！”
她說著，湊到薛寶琴麵前，眨眨眼：“琴姐姐，你也去吧？散散心，就不想那些煩心事了！”
薛寶琴看向寶釵。
寶釵微笑著點頭：“去吧。難得相公得閒，帶咱們出去走走。琴兒你也該出去透透氣。”
香菱也道：“是啊琴妹妹，一起去吧。人多熱鬨。”
迎春小聲道：“我也去。琴妹妹一起吧。”
黛玉依舊話少，隻是靜靜看著她。
薛寶琴看著她們，心中那股鬱結，似乎被衝淡了些。
“好。”她輕聲道。
湘雲歡呼一聲：“太好了！我這就去告訴相公！”
她一溜煙跑了，留下一屋子的人相視而笑。
寶釵看著妹妹，溫聲道：“琴兒，你想好了？”
薛寶琴點點頭，又搖搖頭：“沒想好。但……想出去走走。”
寶釵欣慰地笑了：“那就好。出去走走，看看山水，心裡就敞亮了。”
香菱笑道：“咱們得準備準備。帶些什麼吃的用的，我去吩咐廚房。”
迎春小聲道：“我那兒有新做的幾個香囊，可以帶上，防蚊蟲的。”
黛玉也道：“我那有幾本詩集，路上可以看。”
眾人七嘴八舌，商量著郊遊的事。
薛寶琴看著她們，心中湧起一股暖流。
這就是家啊。
無論發生什麼，都有人陪著你，有人為你著想。
她忽然覺得，那些煩心事，好像也沒那麼重要了。