七月的瀟湘館，竹影更深了。
晨光透過密密的竹葉，在青石小徑上灑下斑駁的光點。
紫鵑端著藥碗穿過迴廊，腳步輕快——自那日曾秦施針開方，姑孃的身子真的一日好過一日。
咳血的次數少了，夜裡能安睡三四個時辰，晨起時臉上也有了淡淡的血色。
但紫鵑知道，姑娘心裡那團亂麻，比身子更難調理。
內室裡，林黛玉正坐在窗邊的書案前。
她沒有像往常那樣提筆寫詩，隻是靜靜看著窗外。
手中握著的，是曾秦留下的那塊羊脂白玉佩。
玉佩溫潤，雕著一枝細瘦的梅花，背麵刻著兩行小字：「疏影橫斜水清淺，暗香浮動月黃昏」。
這是林逋的《山園小梅》。
曾秦選這句詩，用意再明白不過——他不求她做那「淩寒獨自開」的孤高之花，隻願她能在「水清淺」處舒展，在「月黃昏」時暗香浮動。
「姑娘，該喝藥了。」紫鵑輕聲喚。
黛玉回過神，接過藥碗。
藥還是苦的，但喝下去後，胸口那股滯澀的悶痛確實在消散。
她小口小口地喝完，紫鵑忙遞上清水漱口，又奉上一顆蜜餞。
「今日感覺如何？」紫鵑關切地問。
「好些了。」黛玉輕聲道，「胸口不悶，頭也不暈了。」
這是實話。
曾秦的方子很對症，金針渡穴更是神奇。
她能感覺到身體裡那股冰寒的鬱氣在慢慢消散，像春日陽光融化積雪。
可心裡的積雪呢？
紫鵑看著她怔忡的神色，猶豫片刻，還是開口：「姑娘，寶二爺……昨夜又來了，在院門外站了半宿。」
黛玉的手指微微一顫。
她知道。
昨夜她沒睡實，聽見院門外隱約的腳步聲，還有極低的、壓抑的啜泣。
那是寶玉。
他沒有敲門，沒有喊她，隻是那麼站著，像一尊石像。
「紫鵑，」黛玉輕聲問，「你說……我該不該去？」
這個問題，她已經問了自己無數遍。
紫鵑在她身邊坐下，握住她的手：「姑娘，奴婢說句僭越的話——這些日子，您自己也感覺到了，曾侯爺的藥是真的管用。
在咱們府裡這些年，您吃了多少藥？換了多少太醫？哪次像這次見效這麼快？」
她頓了頓，聲音更低：「而且奴婢看曾侯爺府上……香菱夫人、寶姑娘、史姑娘，還有迎春姑娘，她們過得是真的好。
不是裝出來的好，是打心眼裡透出來的安寧、滿足。那日史姑娘來，說起在侯府幫著管庫房、學看賬，眼睛都亮晶晶的。
寶姑娘說起侯爺研製火器、整頓軍營的事，那份驕傲藏都藏不住。」
黛玉靜靜聽著。
她知道紫鵑說得對。
那日在榮禧堂宴席上，她見過寶釵和香菱。
寶釵還是那般端莊，但眉宇間少了在賈府時那種小心翼翼的謹慎，多了幾分從容的氣度。
香菱更不用說，從前的怯懦溫順不見了，取而代之的是一種溫婉的、當家主母的沉穩。
那是被珍視、被尊重、被好好對待的女子，才會有的模樣。
「可是寶玉……」黛玉眼圈紅了。
「寶二爺對姑娘是真心的。」紫鵑歎道，「可真心……有時候救不了命。」
這話殘忍，卻是現實。
黛玉的眼淚滾落下來。
她想起那夜曾秦的話：「寶二爺待你好，我知道。但林姑娘，他能給你什麼？
是整日的眼淚，是無儘的等待，還是……看著你一日日憔悴，卻無能為力？」
是啊，寶玉能為她做什麼？
除了陪她哭，陪她傷春悲秋，陪她說些「你死了我做和尚去」的孩子氣的話，他還能做什麼？
他甚至護不住晴雯，護不住金釧兒，護不住那些因他一時任性而遭殃的丫鬟。
這樣的寶玉，如何護得住病弱敏感的她？
「老太太那邊……」黛玉哽咽道。
「老太太心疼姑娘，定是希望姑娘好的。」
紫鵑道，「那日王太醫的話，老太太也聽見了——姑娘這病，非藥石可醫，需解開心結，換個環境。
若姑娘真能去侯府將養一段時日，身子大好，老太太高興還來不及呢。」
正說著，外頭小丫鬟通報：「姑娘，寶姑娘和史姑娘來了。」
黛玉忙擦乾眼淚，紫鵑也起身去迎。
簾子掀起，寶釵和史湘雲相攜而入。
寶釵今日穿了身藕荷色繡玉蘭的杭綢褙子，頭發梳成端莊的圓髻，隻簪了支珍珠步搖，通身素淨大方。
史湘雲則是一身鵝黃色繡折枝杏花的夏衫，雙環髻上纏著珍珠串，活潑明麗。
「林姐姐！」湘雲一進門就笑著喚，「我們來看你了！」
寶釵也微笑：「妹妹今日氣色真好。」
黛玉起身相迎，被寶釵按著坐下：「快坐著，咱們姊妹不必這些虛禮。」
紫鵑奉上茶來，是黛玉常喝的君山銀針。
寶釵打量著黛玉，見她臉色雖還蒼白，但眼中有了神采，心中欣慰：「妹妹這幾日按時服藥了？」
「嗯。」黛玉點頭，「多謝寶姐姐惦記。」
「說什麼謝。」寶釵溫聲道，「我們是姊妹，關心你是應該的。」
湘雲湊到黛玉身邊，拉著她的手：「林姐姐，你不知道，侯府可好玩了！
相公弄了個什麼『實驗室』，整天叮叮當當的，在研製新式火銃。昨兒還炸了一回，把我們都嚇一跳！」
她說得眉飛色舞，黛玉卻聽得心驚：「炸了？可有人受傷？」
「沒有沒有！」
湘雲擺手，「相公早安排了防護，就是聲音大了點。後來他還帶我去看了炸壞的鐵管，跟我說哪裡設計不對，要如何改進。
林姐姐，那些火器真有意思，雖然看不懂，但聽著就覺得厲害！」
寶釵笑道：「雲妹妹如今都快成火器通了，整日『銃管』、『扳機』、『火藥配比』的，說得頭頭是道。」
湘雲臉一紅：「我哪懂這些，就是覺得新鮮。寶姐姐才厲害呢，府裡上下的賬目，還有外頭田莊鋪子的生意，都打理得井井有條。
香菱姐姐管著內務，迎春姐姐繡工好，大家都各司其職，日子過得可充實了。」
她說這話時，眼睛亮晶晶的，那份從心底透出的滿足與活力，是黛玉在賈府從未見過的。
寶釵看向黛玉，輕聲道：「林妹妹，我們今日來，也是想問問你……可願意來侯府小住一段時日？
你身子需要長期調理，在府裡人多事雜，難免擾你清淨。侯府西跨院有個『聽雪軒』，臨著一池荷花，環境清幽，最適合靜養。」
她頓了頓，補充道：「當然，名義上是來與我們姊妹作伴。老太太那邊，我們會去說。」
黛玉的手指絞著帕子，心中天人交戰。
湘雲握住她的手：「林姐姐，你來吧！咱們姊妹在一處，每日說說笑笑，吟詩作對，多好！
而且曾侯爺醫術真的高明，定能把你的身子調理好！」
寶釵也道：「妹妹不必擔心禮數。咱們是姊妹走動，外人說不了閒話。況且你身子好了，比什麼都強。」
黛玉看著她們真誠的眼，心中那點猶豫終於動搖。
「我……」她輕聲道，「我去。」
兩個字，說出口時，竟有種如釋重負的輕鬆。
寶釵和湘雲相視一笑。
「那好，」寶釵道，「三日後我們來接你。這幾日你好生歇著，東西不必多帶，侯府什麼都有。」