深秋的賈府，屋簷下掛著一串串雨珠兒，在薄淡的日頭底下閃著清淩淩的光。
西角門旁的下人院落裡，幾個無事輪休的家丁縮著脖子，擠在一間還算避風的耳房內。
當中是個嗆人的炭盆子，幾塊劣炭燒得半死不活，隻勉強烘著一點暖意。
「要我說，還是老太太屋裡的琥珀姐姐好，模樣齊整，性子又溫和。」
一個縮在舊棉襖裡的年輕小子哈著白氣說。
旁邊一個略年長的嗤笑一聲，撥了撥炭火：「做你的春秋大夢！那是老太太跟前有頭臉的，將來放出去，至少也是個平頭正臉人家奶奶的命，能輪得到你我這等粗胚？」
又一個介麵，聲音壓低了些，帶著點曖昧：「要說能攀扯上的……我看那幾個粗使的丫頭裡頭，春杏就不錯，屁股大，好生養……」
眾人發出一陣心照不宣的鬨笑，空氣裡彌漫著底層仆役特有的、混雜著卑微與妄想的憊懶氣息。
曾秦裹緊了身上那件略顯臃腫的灰色粗布棉襖，坐在角落裡，有些格格不入地沉默著。
他穿越過來成了賈府一名家丁已有幾日，此刻聽著這些議論，心頭正是一片紛亂。
正暗自苦笑，琢磨著在這等級森嚴的國公府裡，自己這前程可謂一片灰暗時。
忽地，他眼前虛空微微一顫，幾行清晰無比的銀色字跡毫無征兆地浮現：
【情劫證道係統載入成功！】
【規則：向《金陵十二釵》正冊、副冊、又副冊所列女子表白，遭明確拒絕，即可獲得10點強化點數。】
【強化點數可強化萬物：技能、體質、物品、天賦……每日僅可表白一次。】
【當前強化點數：0】
曾秦先是一愣，隨即心臟「咚」地一跳，一股狂喜猛地衝上頭頂，幾乎要讓他叫出聲來。
這係統……竟有如此奇葩的玩法？
失敗就給獎勵？
還每日一次？
這豈不是為他這等身份卑微之人，量身定做的逆襲捷徑？
他強行按捺住激動，目光掃過屋內嬉笑的同伴，一種荒誕而興奮的感覺油然而生。
正此時，門外棉簾子被輕輕掀開一道縫，一陣冷風鑽進來的同時，一個穿著淡青色掐牙背心，罩著杏色棉襖的丫頭走了進來。
正是薛寶釵身邊的大丫鬟——鶯兒。
屋裡霎時一靜。
方纔還口花花的家丁們個個噤了聲，下意識地挺直了腰背，或低頭，或側身，不敢直視。
鶯兒雖是丫鬟，但她是薛家姑孃的貼身人，地位比他們這些粗使家丁不知高到哪裡去了。
她梳著雙環髻，容長臉兒，眉眼間帶著幾分大戶人家得力丫鬟的矜持與利落，手裡捧著個小手爐，目光在屋內一掃，並未停留，顯然隻是路過。
就在這寂靜當口，曾秦「霍」地站了起來。
這一下，所有目光都聚焦在他身上。
同伴們驚愕地看著他，眼神裡寫滿了不解：他要做什麼？
曾秦深吸一口氣，壓下初次操作的緊張，幾步走到鶯兒麵前，擋住了她的去路。
他學著古人模樣，拱了拱手，聲音儘量放得平緩，卻足以讓屋內所有人都聽得清楚：「鶯兒姑娘留步。」
鶯兒腳步一頓，抬起眼，有些意外地看著他，眉頭微不可察地蹙了一下，沒說話。
曾秦心一橫，按照腦子裡迅速組織的、符合這時代語境的語言，開口道：「今日天寒，見姑娘行色匆匆，可是為寶姑娘辦事？冒昧攔下姑娘，實在唐突。
隻是……隻是在下每每見姑娘行事穩妥，心地靈巧，便心生仰慕。不知……不知姑娘可曾許配人家？若未曾，在下雖不才，願……」
他的話雖委婉，但那核心意思，在場誰聽不出來？
這就是在表白求親！
一瞬間，整個耳房落針可聞。
所有家丁都瞪大了眼睛，張大了嘴巴，如同泥塑木雕般僵在原地。
有人手裡的劣質煙袋鍋子差點掉進炭盆。
瘋了！這曾秦絕對是瘋了！
竟敢如此直白地覬覦寶姑娘身邊的大丫鬟？
鶯兒初時是錯愕，待明白過來，白皙的臉頰瞬間漲紅，不是羞，是惱怒。
她俏臉一沉，不等曾秦說完，便冷聲打斷，聲音像冰淩子一樣脆生且不留情麵：「呸！你是個什麼東西，也敢來我跟前說這些沒王法的混賬話！我是跟著我們姑孃的，前程自有姑娘和太太做主，豈是你能癡心妄想的？
也不拿鏡子照照自己是個什麼根基！再敢胡言亂語，仔細我回了林之孝家的，攆你出去！」
這番話劈頭蓋臉，極儘鄙夷與斥責。
說完，鶯兒嫌惡地瞪了曾秦一眼，彷彿多待一刻都嫌臟，一扭身，掀開簾子快步走了，帶進一股更冷的寒風。
她前腳剛走，死寂的耳房裡頓時「嗡」地一聲炸開了鍋。
「我的娘誒，曾秦這小子……真敢說啊！」
「癩蛤蟆想吃天鵝肉，想瘋了吧！」
「鶯兒姑娘那可是寶姑孃的心腹，將來……嘿嘿，說不定還有大造化呢，他能攀得上？」
「丟人現眼，真是把咱們爺們兒的臉都丟儘了……」
低低的議論聲、嗤笑聲、幸災樂禍的目光，像無數根細針，從四麵八方紮過來。
若是尋常人，此刻隻怕早已麵紅耳赤，無地自容。
然而，曾秦站在原地，麵對眾人的嘲笑，非但沒有絲毫窘迫，嘴角反而幾不可見地向上彎了一下，隨即又迅速壓下，做出一副略顯尷尬又強自鎮定的模樣。
對著眾人含糊地拱拱手：「咳咳……諸位哥哥莫笑，是我孟浪了，一時……一時鬼迷心竅。」
說著，也不多解釋，轉身也出了耳房，將那些愈發不加掩飾的嘲諷聲關在了門後。
剛一出屋，轉過廊角，確認四周無人，曾秦立刻在心中默唸：「係統！」
眼前光幕再現：
【表白物件：鶯兒（又副冊候選）。表白結果：明確拒絕。獎勵發放：強化點數 10。】
【當前強化點數：10。】
成了！
曾秦用力握了握拳，一股巨大的成就感衝散了方纔那點刻意表演出的尷尬。
十點強化點數，到手！
他迫不及待地研究起係統界麵。「強化萬物……」
他心念轉動，眼前浮現出可強化的選項：【體質】、【力量】、【敏捷】、【精神】、【基礎技能】、【物品】……
一個個看過去，【基礎技能】裡分類繁多：耕種、打鐵、木工、廚藝、醫術、書畫、音律……林林總總。
「在這深宅大院，力氣大不如會看病。賈府主子多，毛病也多，有一手好醫術，絕對是安身立命、甚至攀附上進的好本事！」
曾秦略一思忖，便有了決斷，「強化【醫術】！」
念頭剛落，10點強化點數清零。
與此同時，一股龐雜的資訊流如同醍醐灌頂般湧入他的腦海：《黃帝內經》、《傷寒雜病論》、《本草綱目》……無數醫理、藥方、診脈技巧、針灸手法彷彿與生俱來般烙印在他的記憶深處，甚至隱隱還有一種玄妙的「手感」，彷彿親手診治過千百個病人一般。
雖然此刻隻是「入門」級彆，但在這普通傷寒都可能要人命的古代，已是極為難得的本領。
就在他沉浸在獲得新技能的喜悅中時，院門處又是一陣腳步聲，隻見賈母身邊的首席大丫鬟鴛鴦沉著臉走了進來。
她穿著絳紫色的棉襖，氣勢與尋常小丫頭截然不同，目光銳利地掃過剛剛平息下來的耳房眾人。
「都聚在這裡嚼什麼舌根子？沒個正形！」
鴛鴦聲音不高，卻自帶威嚴，「方纔我過來時，好像看見鶯兒氣衝衝地從這兒出去，是怎麼回事？」
眾人麵麵相覷，不敢接話，目光卻不由自主地瞟向剛剛回來的曾秦。
鴛鴦何等精明，立刻察覺有異，但她此刻顯然有更要緊的事，沒空深究，隻冷冷道：「都散了，該乾嘛乾嘛去！寧國府那邊蓉大奶奶身子不適，感染了風寒，病得不輕，府裡上下都仔細著些，彆到處惹是生非，添亂子！」
秦可卿病了！
曾秦心中一動，這可是紅樓夢中一個重要情節。
他摸了摸下巴，感受著腦海中那嶄新的醫術知識，一個模糊的念頭開始萌芽。
或許……這不僅僅是一個安身立命的技能，更可能是一塊敲門磚？
他看著鴛鴦訓完話轉身離去的背影，又瞥了一眼身邊那些仍在竊竊私語、對他投來或同情或鄙夷目光的同伴，心中一片平靜，甚至有些想笑。
「嘲笑我吧，儘情地嘲笑。你們永遠不知道，我剛剛失去了一個『表白』，卻得到了怎樣的未來。」
寒風依舊，但曾秦覺得，這個冬天，似乎沒那麼難熬了。