連日秋雨淅淅瀝瀝下個不停，蕭驚雁遠赴北疆已有數日，黛玉本就體弱多病，經這連綿秋雨一浸，再加上日夜牽掛北疆徵人，一顆心懸在半空無處安放，舊疾登時複發。咳嗽、胸悶、氣短一併湧來，整個人懨懨的提不起精神，整日斜倚在軟榻上望著窗外雨幕發獃。
紫鵑、雪雁急得團團轉，按著太醫留下的方子煎藥、燉羹湯，可葯喝了一碗又一碗，黛玉臉上的血色依舊淡得幾乎不見，唯有一雙清眸始終望著北方。
這日雨勢更密，黛玉輾轉反側，索性披衣起身，取過薛濤箋，提筆蘸墨。滿心的牽掛、離愁、孤寂、不安盡數化作詩句，傾瀉紙上。
《秋窗風雨夕》
秋花慘淡秋草黃，耿耿秋燈秋夜長。
已覺秋窗秋不盡，那堪風雨助淒涼！
助秋風雨來何速？驚破秋窗秋夢綠。
抱得秋情不忍眠，自向秋屏移淚燭。
淚燭搖搖爇短檠，牽愁照恨動離情。
誰家秋院無風入？何處秋窗無雨聲？
羅衾不奈秋風力，殘漏聲催秋雨急。
連宵脈脈復颼颼，燈前似伴離人泣。
寒煙小院轉蕭條，疏竹虛窗時滴瀝。
不知風雨幾時休，已教淚灑窗紗濕。
一字一句，皆是愁腸。
墨跡未乾，院門外便傳來輕輕的叩門聲，緊接著是小丫鬟的通報聲：“寶姑娘來了。”
黛玉眉頭微不可察一蹙。
蘅蕪苑與瀟湘館素來疏遠，再加上前幾回衝突，寶釵早已成了瀟湘館最不受歡迎之人。
如今大雨傾盆，她偏偏登門，不用想也知道，定沒什麼好話。
紫鵑低聲道：“姑娘，我去回了她，就說您歇著了。”
黛玉輕輕搖頭，聲音帶著病後的沙啞：“不必，都是府裡姐妹，不見反倒落人口實。請進來吧。”
不多時，薛寶釵披著蓑衣、戴著鬥笠，由鶯兒攙扶著走了進來。她一身素色綾裙，臉上掛著溫婉得體的笑意，一進門便故作關切地湊到榻前，上下打量黛玉一番。
“林妹妹，聽聞你病了，我放心不下，特意冒雨過來瞧瞧。你這身子也太弱了，一到雨天就犯病，這般無依無靠的，身邊連個貼心長輩照料，真是可憐。”
黛玉垂眸不語，懶得與她虛與委蛇。
寶釵見她不接話，愈發得寸進尺，繼續故作體貼地說道：“我看你定是陰虛火旺、氣血不足。我房裡還有些燕窩，特意給你帶來了，你每日燉著吃，補補身子。隻是你這般寄居人家，不比在自己府裡，凡事都要省著些，可不能像從前那般嬌氣了。”
雪雁的眼睛隻差噴火了。
世子遠赴北疆，姑娘獨自垂淚，一聽寶釵這番夾槍帶棒的話，再看見那盒拿不出手的次等燕窩，當場就炸了，再也按捺不住火氣，一步上前指著寶釵，氣得聲音都發顫。
“寶姑娘請自重！我們姑娘用不著你假好心！”
“長公主殿下早就賜下整盒血燕，頂頂名貴的貢品，林府也日日差人送來上等官燕，滿滿堆了一櫃子，哪裡用得著你一個寄居客家不肯挪窩的破落戶拿些次等貨來埋汰人！”
“寄居客家、不肯挪窩、破落戶”幾句話狠狠紮在薛寶釵最痛的地方。
她薛家賴在榮國府多年，不走不搬，全府上下心知肚明，隻是沒人敢當麵說破。
如今被雪雁當眾戳破，寶釵臉上的溫婉瞬間僵住，血色褪得一乾二淨，氣得渾身發抖。
“你……你一個下人，竟敢如此放肆！”寶釵氣得聲音發尖。
鶯兒也連忙上前：“你放肆！怎麼跟我們姑娘說話呢！”
雪雁本就伶牙俐齒，又有長公主府的人撐腰，半點不怯：“我放肆輪得著你說？今兒個我就放肆了，你奈我何？我們姑娘有長公主護著，有林府撐著，輪不到你一個外人來指手畫腳、冷嘲熱諷？”
寶釵又氣又羞，臉色青一陣白一陣，不甘心被一個丫鬟當眾羞辱。
就在這時，院門外一陣急促的腳步聲，賈寶玉披著蓑衣、渾身濕透地沖了進來。
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