賈璉轉身走向樓梯口，走了兩步，又停下來，回頭看了一眼這片他親手建立起來的城市。陽光灑在他的臉上，他的眼角已經有了細細的皺紋，鬢角已經有了幾根白髮。五年的操勞，在他身上留下了不可磨滅的痕跡。但他的眼神依然明亮，依然堅定，依然充滿了對未來的信心和期待。
“走吧，”賈璉拍了拍賈荃的肩膀，語氣輕鬆了起來，“下去用膳。下午還有一堆事要忙呢。”
父子二人並肩走下觀星樓。樓下，僕人們正在準備午膳，飯菜的香氣從廚房裏飄出來，讓人食慾大開。賈璉洗了手，坐到桌前，端起碗筷，大口大口地吃了起來。他吃得很香，很快，像是一個趕了很遠的路、終於可以坐下來歇一歇的行人。
吃完午膳，賈璉沒有休息，而是直接去了書房。書房的書桌上，堆滿了公文、賬冊、信件和輿圖。他坐下來，拿起筆，開始一件一件地處理。
賈璉先看了礦務使送來的報告。報告上說，新發現的鐵礦脈品質很好，但開採難度較大，需要更多的裝置和人力。他在報告上批了幾個字：“裝置儘快採購，人力就地招募。”
賈璉又看了農務使送來的報告。報告上說，耐旱作物的推廣效果不錯，去年秋天的收成比預期好，建議今年繼續擴大種植麵積。他批道：“同意。注意輪作休耕，不要過度消耗地力。”
賈璉又看了航運使送來的報告。報告上說，船隊最近跑了一趟南洋，運去了十萬噸鐵礦石，換回了大批糧食和布匹，利潤可觀。他批道：“辛苦了。注意航行安全，船員要定期輪換休息。”
賈璉又看了城防使送來的報告。報告上說，士兵的訓練按計劃進行，新招募的一百名土著士兵表現良好，建議增加弓箭和刀劍的配備。他批道：“裝備儘快配齊，訓練不能放鬆。”
賈璉又看了學堂的山長送來的報告。報告上說，學堂的學生已經增加到四萬多人，師資力量不足，希望能再聘請幾位先生。賈璉批道：“已在聯絡，下月會有一百多位先生從大周過來。”
一封一封的公文，一件一件的事情，從賈璉的手底下流過去，變成了一道道指令、一個個決策、一條條批註。賈璉知道，這些事情看起來瑣碎，但每一件都關係到西京國的運轉，關係到兩萬多人的生活。他不能馬虎，不能敷衍，不能偷懶。
處理完公文，賈璉又拿起了一本從南洋買回來的書。這本書是一位西洋傳教士寫的，講的是西洋各國的地理、歷史、物產和風土人情。
賈璉看得入了迷，一邊看一邊在書頁的空白處做著批註。賈璉看到西洋有先進的造船技術，就在旁邊寫了一個“船”字；看到西洋有精密的鐘錶和儀器，就寫了一個“器”字；看到西洋有強大的海軍和龐大的商船隊，就寫了一個“鑒”字——借鑒的意思。
賈璉看了一個多時辰，直到天色漸暗，才放下書，揉了揉發酸的眼睛。賈璉站起身來，走到窗前，看著窗外的晚霞。
夕陽將整座西京城染成了一片溫暖的橙紅色，遠處的海麵上波光粼粼，像是灑滿了碎金。城中的街道上，百姓們結束了一天的勞作，三三兩兩地往家走，炊煙從千家萬戶的屋頂裊裊升起，在晚風中緩緩飄散。
賈璉看著這幅寧靜而溫暖的畫麵，心中湧起一股深深的滿足感。這座城，這些人，這片土地，是他的心血，他的驕傲，他的歸宿。
賈璉為了這一切，付出了五年的青春和汗水，犧牲了與大周親人的團聚，承受了無數的壓力和磨難。但看到眼前這一切，他覺得所有的付出都是值得的。
賈璉轉過身，走到書桌前，拿起筆，鋪開一張白紙，開始寫信。信的收件人是遠在大周京城的父親賈赦。
“父親大人膝下：兒璉叩拜。西京國一切安好，請父親勿念。城中人口已逾兩萬，糧食基本自給，礦產業興旺，商路通暢，學堂書聲琅琅，市井欣欣向榮。
兒常憶起臨行前母親所贈玉觀音，貼身佩戴，從未離身。待西京國根基再穩幾年，兒定當親自回京，迎父親來西京小住，讓父親看看這座兒親手建起的城市……”
賈璉寫得很慢，每一個字都寫得工工整整，彷彿要把這五年的思念和牽掛都傾注在筆端。寫完之後，他仔細地摺好信紙，裝入信封，用火漆封口，在信封上寫下“京城榮國府賈公赦達人親啟”幾個字。
賈璉把信放在桌上，準備明天讓船隊帶去南洋，再由南洋轉送大周。然後他吹滅了書房的燈，走出房門，穿過花園，回到後寢。
夜空中繁星點點，海風輕輕地吹著，遠處傳來海浪拍打礁石的聲音，那聲音溫柔而有節奏，像是一首古老的搖籃曲。賈璉躺在床上，閉上眼睛，很快就沉入了夢鄉。