隆政三十三年春，西京國迎來了它建國的第五個年頭。
這一年的春天來得格外溫柔。二月的風從海麵上吹來，帶著濕潤的水汽和淡淡的花香，不再像往年那樣乾燥暴烈。城外的田野上，去年冬天種下的耐旱作物已經長出了嫩綠的新葉，在春風中輕輕搖曳，像是給灰黃的大地鋪上了一層薄薄的綠毯。
城中的街道兩旁，從南洋移栽來的椰樹和棕櫚樹也抽出了新枝，樹影婆娑，給這座石頭砌成的城市增添了幾分生機和柔美。
賈璉站在觀星樓上，雙手扶著欄杆，目光越過城牆，越過田野，越過礦場，落在那片蔚藍無垠的海麵上。海天相接的地方，隱隱約約可以看到幾艘船隻的帆影，那是西京國自己的商船，正滿載著鐵礦石和鐵器，駛向遠方的南洋和大周。
賈璉已經在這座觀星樓上站了很久了。從清晨太陽初升，到如今日上三竿，將近兩個時辰，賈璉幾乎沒有移動過腳步。
賈荃上來過兩次，想請賈璉下去用早膳，他都擺了擺手，沒有說話。賈荃知道父親有心事，便沒有再打擾，隻是吩咐僕人在樓梯口溫著茶水和點心，隨時備用。
賈璉確實在想事情。想很多很多事情。
五年前的這個時節，他正站在津港的碼頭上，望著即將離港的“鎮海號”，心中既有離鄉的惆悵，又有對未來的憧憬。
那時候，賈璉不知道自己將要麵對什麼，不知道這片傳說中的大陸到底是什麼樣子，不知道自己能不能完成父親賈赦的囑託，不知道賈家的封國能不能在這片荒涼的土地上紮下根來。
五年過去了。賈璉知道了。
賈璉知道這片大陸有多麼荒涼，也知道這片大陸有多麼富饒。賈璉知道在這片土地上建起一座城市有多麼艱難，也知道看著這座城市一天天長大有多麼欣慰。賈璉知道當一個家的當家人有多麼不容易，也知道當一個國的國君有多麼沉重。
五年前，賈璉帶著萬把人來到這片荒蕪的海岸。那時候，他們什麼都沒有——沒有房屋，沒有農田，沒有水源，沒有道路，甚至連一塊平整的營地都要靠雙手去開闢。
那時候他們在烈日下揮汗如雨，在寒風中瑟瑟發抖，在飢餓中苦苦支撐，在絕望中咬牙堅持。他們挖過井，修過路，開過礦，種過地，打過野獸，防過海盜，熬過旱災，挺過飢荒。
五年後，這裏有了兩百多萬人，一座擁有城牆、街道、房屋、店鋪、學堂、碼頭、船隊、礦場、農田的完整城市，一個蒸蒸日上、欣欣向榮的封國。
賈璉做到了。賈璉做到了父親期望他做到的一切。
可是——
賈璉的眉頭微微皺起，目光從海麵上收回來，落在了腳下的城市上。西京城的街道上人來人往，店鋪林立，市聲喧嘩，看起來一片繁榮。
但賈璉作為封國的實際控製者，看得更深，看得更遠，看到了這座繁華城市背後那些依然存在的問題，那些依然需要他去解決、去麵對的難題。