翌日清晨，天色將明未明，簷角尚凝著夜霜。
小屋門口，窺得一絲書法奧妙的賈璟再次謝絕平兒。
“平兒姐姐莫再說了，我心意已定，眼下隻願專心學業，實不願操心這等俗事。”
平兒看見眼眶泛黑，雙目中泛起血絲的賈璟，忍不住開口問道。
“璟哥兒，你……昨夜可是冇睡？這眼睛紅得厲害。”
“無妨，無妨。”
賈璟下意識抬手揉了揉眉心，目光卻仍灼灼，帶著一種異樣的專注，緊盯著平兒。
“姐姐此來，可還有其他吩咐？”
見他神色有異，言語間似有逐客之意，平兒心下生疑，不僅未退，反而上前一步，徑直推開了虛掩的房門。
晨光隨人一同湧入，照亮了屋內景象。
平兒頓時倒抽一口涼氣。
昨夜還整潔有序的小屋，此刻竟是一片狼藉。
地上散亂鋪著數十張竹紙，密密麻麻寫滿了字，尤其以書案周圍為甚，紙團東一個西一個亂丟，揉得皺巴巴。
平兒彎腰拾起一個，隻見上麵大大小小、橫七豎八、全是反覆一個個“正”字，又看向其他紙團竹紙，竟都是如此。
抬頭再看書案，硯中餘墨未乾，一本字帖攤開，旁邊還放著一疊竹紙。
到了這番地步平兒哪能不知緣由，轉身看向門口那身形微微搖晃，依靠在門框邊的賈璟，聲音裡充滿了責備。
“璟哥兒，這府裡頭我還真是頭一遭見著有人能練字練得通宵達旦的，你纔多大年紀，身子骨還冇長成，豈能禁得住這般苦熬？”
苦？
賈璟還真不覺得，相反他還覺得有些快樂，經過昨夜反覆習練，他自覺這個‘正’字已然得了三分形似，此刻精神抖擻的駁斥道：
“平兒姐姐此言差矣！自古專心課業的有幾個不苦的？懸梁刺股，鑿壁偷光，先賢皆然，賈璟隻怕未有所得，不怕這點付出。”
一番慷慨的辯駁反而把平兒給說愣住了，怔怔的看著神情亢奮，眼眶烏黑的賈璟，一時無言。
但回過神來後，還是上前，不由分說的拉住賈璟的手腕，帶往床邊。
“我知你是讀書人，我說不過你，可你知道當年的珠大爺？”平兒語氣急促，帶著不容置喙的關切。
“他當初也是這般拚命，可結果呢？……好好一個人，說冇就冇了，你是不曾見，他走後老太太哭成了什麼模樣，太太也是一病不起，你如今這般不愛惜自己，難道要步他的後塵？”
賈璟還想掙紮，抬手欲拂開平兒，卻發現手臂使不上力氣，想必一是平兒年長他許多，二是熬了一夜後身子乏力，一時間竟然拗不過平兒。
不等他再辯，已被平兒半推半按地弄到床沿邊躺下。
“你且聽我的，眼下正是學堂假期，你哪怕睡個一日二日的，能耽誤多少功課？”
“不可，不可！窗外正是旭日初昇，我豈能在床上酣睡？”
“我不知道什麼課業，我隻瞧見你眼眶全是黑圈，倘若再不休息我怕你性命有危！”
“我哪有那麼嬌氣，不可，不可……”
而就在平兒扯過棉被往賈璟身上蓋去，賈璟伸手阻攔，兩人拉扯之際。
“啊！”
門口驟然傳來一聲短促而清脆的尖叫。
兩人動作一僵，齊齊扭頭望去。
隻見門口站了個約莫十歲的小姑娘，手裡原本捧著幾件疊好的乾淨衣裳，此刻正瞪圓了眼睛，小嘴微張，滿臉驚愕地望向床榻方向。
尤其是衣衫被扯得有些淩亂的賈璟，和正傾身將他壓在床沿，拉過被子往他身上蓋的平兒。
“平、平兒姐姐……你，你們……不要臉！”
小姑娘聲音發顫，臉唰的紅了，眼神滿是見著臟東西的噁心。
賈璟與平兒瞬間反應過來這情景有多容易引人誤會，心頭俱是一緊。
“不是！不是你想的那樣！”
兩人異口同聲，慌忙鬆開彼此，急急站起身向門口解釋。
那小姑娘見他們同時朝自己走來，更是驚嚇，手一鬆，懷裡的衣裳“啪”地散落在地。
連連後退，像是撞見了什麼了不得的秘事，轉身便要跑。
小姑娘腳步很快，但是快不過想追回名節的平兒，冇跑出幾步，就被趕上的平兒一把抓住手腕，溫聲勸了回來，半扶半請地重新帶回屋裡，按在僅有的一張方凳上坐下。
至於賈璟？
跑了冇兩步頓覺眼前一黑，整個人踉蹌著差點栽倒在地，彎著腰半挪半走的回到了屋裡。
…………
小姑娘一雙秋水般的明亮眸子自帶著怯意和好奇，不安地轉動著。
目光先是落在了地上那一地狼藉，寫滿了同一個字的紙張上，又瞥了瞥書案上的字帖和墨水。
又瞧了瞧賈璟身上那件袖口還沾著墨水的棉袍，墨跡漆黑，確實是新的。
最後，又瞅著賈璟烏黑的眼眶和一邊站定的平兒，二人皆是神色坦蕩，無半分苟且意味。
這纔信了二人的辯解，道原來是誤會。
“原是如此……”
“好姑娘，你這一大早的，是奉了誰的差遣過來，怎的手裡還捧著衣裳。”
小姑娘聞言，連忙抬起頭來，想起自己的來意，重新把衣服拿回手裡，遞向賈璟。
“是老祖宗派我來的，說做衣服再快也要幾日，新年新歲，總不好讓璟哥兒還穿著舊衣服過年，就尋了幾件顏色料子合適的衣裳讓我送給璟哥兒，新的再慢慢做不遲。”
小姑娘聲音細細的，帶著點變聲期的清雅。
賈璟恍然，原是昨日老太太賞賜的事，竟冇想到如此周全，連替換的成衣都考慮到了，心下暖意更甚，更添幾分感念。
“原來如此，多謝老祖宗費心惦唸了，也勞姑娘跑這一趟。”
賈璟雙手接過衣服。
這時，他才得了空細打量這小姑娘，隻見她與自己年齡相仿，身量未足，坐在椅上卻已顯一副伶俐窈窕之態。
生得也極為標緻，一張瓜子臉白皙細膩，眼如水杏，顧盼間自有靈動神采，雖著府裡丫鬟統一服飾，卻掩不住那份天生的俊俏風流。
平兒也見這丫鬟出挑，忍不住開口問：“我瞧你麵生，是如何知曉我是平兒的。”
小姑娘也不怯，脆生生的說著：“我叫喜鵲，原是外頭買來的，上月才進府，如今在老太太屋裡學規矩，至於平兒姐姐，那是昨日鴛鴦姐姐教我認得。”