林景桓來到主宅的時候，門前已經候著有不少的族人在了。
其中大半都是水字輩的成男，小半是已嫁女帶著家人過來，另外也不乏木字輩的族兄弟。
顯然人人都很想進步。
連此身唯一的親舅舅林慕潤也帶著他的獨子，提著大包小包的禮盒擠在人群當中。
說起來，當年就是因為這個舅舅一直未能得子，所以此身外公纔會給家中幼女，也就是此身之母招贅生子，然後再過繼給這個舅舅為嗣。
因此這個親舅舅從前對此身一家倒也不壞，尤其待此身很是捨得。
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但等到他老來得子，且獨子漸漸長成之後，便有意無意地開始疏遠起了此身一家，免得此身還敢去覬覦家業。
及至此身父母雙亡，就更是形同陌路了。
故而林景桓瞧見他也是隻是隨意敷衍一番，便徑直無視了他吞吞吐吐提起的縣試話題，隻隨著一個迎上來的小廝進去了主宅的東角門，一路到了東花園內。
在園門口候不多時，林邢氏便顫巍巍地從園裡接了出來，走至跟前笑盈盈地嗔道：
「好你個桓哥兒，非要捱到飯點才肯過來是吧？
要不是嫂嫂先已悄悄安排下了，待會子大戲樓上可就冇你的座了。」
林景桓知道，主宅以往設宴，都是在中路正院裡招待官客，堂客①以及未成年的族中子弟則是在東路花園開席。
其中，又以花園正中央那座二層大戲樓最為難得。
要麼是像二房這樣的近派血脈，要麼是有著誥敕在身的女眷，要麼就得是族裡表現優異的年輕子弟。
才能在那上頭入席賞戲，也纔有機會在賈敏麵前混個眼熟。
當下聽了林邢氏的話，他便連忙含笑而揖：
「此事多謝嫂嫂費心了。弟午後進城去了趟織造府上，一時被薑大人留著多說了些話，因此纔回來得晚了，實非存心為之，還望嫂嫂容諒。」
「織造府上？」
林邢氏聽得目光一亮，拉他到了一旁悄聲問道：
「早聽說妙玉師太當年是為了治病纔出的家，說是滿了十年就功德圓滿可以還俗了。
你又一向和她玩得好，這次......莫不是薑家有意招婿不成？」
妙玉原來還能還俗的？
林景桓怔了一怔，連連搖頭：
「嫂嫂說笑了，我和薑大人說的隻是些銅臭之事，實和妙玉師太無關。」
「銅臭之事？你小小年紀，就能和薑家做起了生意？」
冇吃到瓜的林邢氏有些狐疑地打量了他兩眼，見他訕笑不語也就輕哼著揭過此節，轉而將目光落在了他提著的紅木小盒上，口內微微酸道：
「難為你有心了，還記得備上禮物登門，隻是......卻隻拿著空口白話來謝嫂嫂嗎？」
「嫂嫂關護之情弟豈敢稍忘？這裡早備下了些微薄禮，正等著回頭去送給嫂嫂呢。」
林景桓忙笑著解釋了一句，一麵又從袖袋中摸出一個精緻瓷盒遞了過去。
「竟真有嫂嫂的一份嗎？」
喜出望外的林邢氏眉開眼笑地接了過來，仔細瞧完了之後卻又不覺微微犯起了嘀咕：
「玉膚霜？聽著像是一種麵脂③？隻是這『月中桂』的招牌卻從未聽過的......難不成是府裡又新出了一家仿冒『戴春林』④的香粉鋪子？也不知他家的東西好不好抹臉的？」
等見到林景桓表情尷尬欲言又止，她忙又收好瓷盒掩口而笑：
「桓哥兒的禮物嫂嫂心裡喜歡得緊呢。那邊堂叔父正與幾房的太爺們在正堂議事，須得宴後纔有空過來了，桓哥兒且先隨我去拜見堂嬸嬸吧。」
說著便引著林景桓沿著湖上石橋往大戲樓行去。
一路上還仔細叮囑他道：
「堂嬸嬸是國公嫡女，誥封四品恭人，為人雖還隨和寬厚，卻也最重規矩。
待會見了她時，可不敢亂瞧亂望，也不可多言多語，除了請安問好之外，她問你什麼，你再答什麼。
還有，堂妹年紀尚幼，性子清冷，你雖也可喚她乳名，但最好還是遠上一些，隻喚她表妹妹就好。」
「多謝嫂嫂提點。」
林景桓一麵認真答應著，一麵不時詢問些賈敏性情、喜好之類的資訊。
林邢氏也不藏私，凡知道的也都悄聲告訴了。
說話間，兩人已行至湖中小亭，隱約已可聽得北岸大戲樓上說笑之聲，還有東邊湖畔假山後的正在拌嘴的童音。
「你下來，這是我的鞦韆。」女孩的聲音滿是嚴肅，卻又難掩酥糯婉轉，一時聽不出是誰家孩子。
「就不下，就不下！『孔融讓梨』你聽過冇？我比你大，我是你哥哥，你就得讓著我！」
男童的聲音尖銳又得意，還透著股胡攪蠻纏的伶俐。
聽上去很像是那林景槐。
「『孔融讓梨』是讓給自己的親哥哥，你又不是我的親哥哥，我纔不會讓給你呢。
還有，雪雁她們都是我的丫鬟，你再不準欺負她們的，不然，我就不讓你進我家了！」
女孩語氣認真，條理分明，言語中儼然已有了小小的威嚴。
放在此時此地，自然隻能是林黛玉了。
而敢在這裡欺負她的，除了一向無法無天的林景槐之外，也的確再冇了旁人。
林景桓停下了腳步，笑問身邊蹙眉躊躇的林邢氏道：「嫂嫂要不......過去瞧瞧？」
「也好，景槐在家裡是最小的，並不知該怎麼和妹妹相處，我是得好生教一教他。」
林邢氏連忙順勢答應了下來，提起裙襬就往那邊趕去。
林景桓正猶豫著要不要跟去吃瓜，就聽見那林景槐的聲音陡然氣急敗壞起來：
「我，我馬上就要做你的親哥哥了！這個家以後也全都是我的！你要是不聽我的話，我就把你趕出門去！」
一番孩童稚語竟出奇的**裸，血淋淋，毫不掩飾地揭露出了二房素日的一角謀劃。
因為，就算冇有大人的刻意教導，才十歲的林景槐必然也是聽慣了大人的談論，才能這樣語出驚人。
那邊，林邢氏嬌軀一顫，俏臉煞白，忙忙回身望向了蹙眉愕然的林景桓：
「桓哥兒，他，他還隻是個孩子，說的話當不得真的！
我，我也從來都冇教過他這些的——」
原先神采飛揚的少婦人此刻已是語無倫次，滿目哀求。
林景桓默然一瞬，點頭而嘆：
「我自然相信嫂嫂，也不會與旁人去說，隻是，景槐表弟之言著實太過了啊。」
「是，是，我，我這就去狠狠教訓他！」
林邢氏感激地望了他一眼，旋即腰肢一扭折身就走。
林景桓看她神色焦急，步履踉蹌，隻好也抬步跟上，虛扶在側。
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本章註：
①堂客：舊時稱婦女內眷為堂客，稱男子為官客。
②麵脂：古代潤澤麵部麵板的油脂化妝品，最早見《齊民要術》。
③戴春林：明末創辦於揚州的香粉鋪，當時最知名的連鎖化妝品品牌。