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賈芸將信拆開，林如海在信中說，如今江南鹽商與朝中官員勾結越發緊密。
神京有個叫福來客棧的地方，是鹽商在神京傳遞訊息的據點，讓賈芸悄悄查探一番。
千萬不要打草驚蛇，若是有線索便悄悄傳回江南。
信中還特意提到，近日有一批淮揚災民應該是逃往了神京。
這些人可能知道戶部貪墨賑災糧的證據，讓賈芸務必多加留意，要是發現了就暗中保護一下。
賈芸看完信，有些驚奇，自己保護下來的那批災民，林如海竟然也知曉他們的存在。
既然就連遠在江南的林如海都知道，那在神京的唐主事怎麼可能不知道？
賈芸獨自看完信，將信直接放在了鋪子裡的蜂窩煤爐子上銷燬掉。
等信燒完，剛要說話，就見一個漢子氣喘籲籲地跑來，正是工坊裡的管事週二，臉上全是汗珠：
“東家，不好了。
城外工坊來了一夥土匪，說是要找那幫災民，現在已經殺到工坊外了。”
賈芸當機立斷：
“紫英兄，城外工坊又鬨了匪災，你幫我盯著城裡的鋪子，彆讓小人有趁人之危的機會。
倪二叔，你帶人去通知城裡的弟兄，備好傢夥，跟我去工坊。”
“好！”
兩人皆是齊聲應下，各自分頭行動。
賈芸也回家取了刀和弓箭，然後領著倪二等人一路直奔城外工坊。
趕到工坊時，外麵已經亂作一團。
幾十名土匪手持刀槍，正圍攻工坊的外圍圍欄，工坊裡的災民夥計們拿著木棍鐵鍬抵抗。
他們都是賈芸收留的淮揚災民，如今在工坊做工，有了生活的希望。
個個悍勇，雖有幾人受傷，卻依舊死死守住圍欄，冇人後退半步。
“芸二爺來了！”
工坊裡的人見到賈芸，頓時士氣大振，喊殺聲都高了幾分。
賈芸則是抽出腰間的雁翎刀，大喝一聲：
“殺！”
他一馬當先，衝進土匪群中。
土匪們等人也冇想到工坊的援軍來得這麼快，一時亂了陣腳。
賈芸的刀法淩厲，招招致命，幾個土匪躲閃不及，當場倒地。
倪二也帶著人趕到，從側麵夾擊。
土匪腹背受敵，頓時潰不成軍，開始往後逃竄。
“彆讓他們跑了！”
賈芸喊道，便帶人追了上去。
追出不遠，就見土匪中一個頭目模樣的人，正與一個穿著便服的人低聲交談。
賈芸定睛一看，那便服之人竟有些眼熟，是唐主事的貼身小廝。
“抓住他們！”
賈芸揮刀大喝一聲。
那頭目見被髮現，竟一刀砍向那小廝，想要殺人滅口。
賈芸見狀，立馬從背上取下弓箭，一箭射穿了那人舉刀的手。
倪二趁機上前，將那小廝製服。
土匪頭目手被射了一箭，，哪敢戀戰，隻得倉皇逃走。
賈芸也不管他，直接走到那小廝麵前，一腳將他踹倒：
“說，是誰派你們來殺災民的？”
那人被賈芸嚇得渾身發抖，哆哆嗦嗦道：
“是......是唐主事......唐主事怕這些災民泄露他貪墨賑災糧的事，知道他們都在你工坊做工，就派我們來殺了他們滅口......”
賈芸聽完，也冇有多說什麼，隻是讓人先將他綁了起來。
回到工坊，受傷的夥計已經被妥善安置。
災民們則是圍著賈芸，紛紛跪倒在地：
“多謝東家救命之恩！”
賈芸一個個將他們扶起：
“你們放心，有我在，冇人能傷害你們。”
工坊裡很快又恢複了往日的秩序，就，災民夥計們分工明確。
篩煤的篩煤，和泥的和泥，裝模的裝模，動作熟練利落。
那受傷的幾個夥計也冇閒著，也坐在一旁幫忙縫補裝煤的布袋。
賈芸則是讓倪二繼續審問那唐主事的小廝，看能不能從他身上問出更多有用的線索。
一連幾日過去，這幾日風平浪靜，唐主事冇有任何動作，那小廝嘴裡也吐不出更多的東西。
賈芸也派人在神京各處打探著有冇有一個叫說福來客棧的地方。
這個名字太過大眾化，神京裡有十幾處都叫這個名字的客棧。
賈芸安排了人在每個叫作福來客棧的外麵蹲守著。
賈芸正在琢磨著這哪一處會是鹽商的據點，楊聞一臉喜色走了進來；
“少爺，找到了，一定是城南的那一處。
這幾日來那客棧冇什麼生意，卻是經常有陌生漢子進出，看著行事鬼鬼祟祟的。”
賈芸點點頭：
“好，讓人繼續盯著，切記不要打草驚蛇。
我們兩個進去查探一番。”
說著賈芸就帶著楊聞，往城南的福來客棧趕去。
林如海在信中特意叮囑過，這客棧是鹽商傳遞訊息的關鍵據點，行事要隱秘，不能驚動旁人。
否則打草驚蛇，後續再查就難了，賈芸便決定親身前往。
福來客棧坐落在城南的僻靜巷子裡，門麵不大，掛著一塊略顯陳舊的木匾。
門口站著兩個夥計，穿著短打，眼神警惕地打量著過往行人，不像普通客棧的夥計那般熱情，反而是透著幾分凶悍。
賈芸和楊聞則是換了一身普通百姓的衣裳，頭上還戴著鬥笠，直接遮住大半張臉。
二人裝作歇腳的旅人，慢慢走進了客棧。
客棧大堂裡冇多少客人，三三兩兩地坐著。
有的喝酒，有的喝茶，看似尋常，卻總讓人覺得氣氛有些壓抑。
角落裡一桌坐著三個漢子，穿著粗布衣裳，腰間鼓鼓囊囊的，像是藏著武器。
他們也不說話，隻是低頭喝酒，時不時抬頭掃視一圈大堂，眼神凶狠。
“東家，要不要我去摸摸他們的底？”
楊聞壓低聲音，湊到賈芸耳邊問道。
“不用，”
賈芸卻是搖搖頭，找了個靠窗的位置坐下，點了兩碗茶，
“我們隻是來查探，彆打草驚蛇，先看看情況再說。”
兩人端著茶杯，看似在喝茶，眼角的餘光卻一直在打量著客棧裡的動靜。
過了約莫一個時辰，一個穿著長衫，麵色精明的中年漢子走進了客棧。
他身材微胖，眼神閃爍，徑直走到櫃檯前，對掌櫃低聲說了幾句。
掌櫃點點頭，臉上露出一絲諂媚的笑容，領著他往後院走去。
賈芸給楊聞使了個眼色，兩人也是起身，抓住一個夥計問何處可以解手。
那個夥計很是不耐煩，哼了一聲，用手指了指後院。
賈芸和楊聞便也往後院去了。