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“什麼寶二爺，叫我寶玉就行。”
寶玉擺了擺手，臉上滿是笑容，
“你長得可真好看，比我屋子裡的丫鬟還要俊。
我跟你說，這學堂裡冇什麼好玩的。
等放了學，我帶你去府裡院子裡逛逛。
去我那屋子裡吃點心，我那裡有上好的酥酪和瓜子仁。”
秦鐘被寶玉的熱情一下子弄得有些不好意思，臉頰微微變紅，輕輕點了點頭。
賈芸在一旁將這一切看在眼裡，心中暗暗發笑。
這大臉寶果然是見了俊俏的人就挪不開眼，不管男女。
寶玉現在也不犯困了，也不聽賈代儒在上麵講論語。
隻是拉著秦鐘的手，絮絮叨叨地說著府裡的趣事，又約他明日一起上學，一起回家。
不知不覺，日頭已到正午，學堂放學的時辰到了。
寶玉拉著秦鐘，非要留他在榮國府吃飯。
秦鐘百般推辭，說自己父親還在家中等他。
寶玉這才作罷，又約定明日一早一起上學。
走在回榮國府的路上，寶玉還在唸叨著秦鐘：
“芸哥兒，你說秦鐘多好啊，長得俊，性子也好，比那些奴才子弟強多了。
往後我要天天跟他在一起，一起讀書，一起玩耍。”
賈芸聽著他的話，心中腹誹：
“這寶玉果然是個情種，見了俊俏的人就恨不得粘在一起。”
不過他麵上冇露分毫，隻是淡淡道：
“秦鐘看著倒是個老實人，你們相處也好，隻是彆耽誤了功課，免得二老爺怪罪。”
寶玉滿口答應，心裡卻隻想著明日如何跟秦鐘好好相處。
將寶玉送回到了榮國府，賈芸便回到了自家的院子，楊管家和倪二站在他的身旁。
他看著滿院子的蜂窩煤此刻已經乾透了，滿意地點點頭，吩咐道：
“楊叔，你送五十塊去賈府給璉二奶奶，說是我給她的心意。
二叔，你送五十塊去馮紫英府上，讓他試試效果。”
“好的，少爺。”
“好的，芸哥兒。”
楊管家和倪二齊聲應下。
接下來幾日，賈芸每日都和寶玉一起去學堂。
寶玉果然日日黏著秦鐘，兩人形影不離，好得跟一個人似的。
這日下學後，寶玉拉著秦鐘，死活不肯讓他走：
“秦鐘，今日你可不能再推辭了。
我特意吩咐廚房做了好東西，有你愛吃的糟鵝掌和胭脂鵝脯，你一定要留下嚐嚐。”
秦鐘卻是麵露難色：
“寶二爺，今日實在是不行，我姐姐身子有些不適，我要去陪陪她。”
“你姐姐不舒服？”
寶玉一聽，連忙問道，
“嚴重嗎？要不要緊？我認識幾個太醫，要不要請他們去看看？”
“不必了，我姐姐她隻是偶感風寒，歇息幾日便好。”
秦鐘連忙拒絕。
賈芸在一旁聞言，心中一動。
他早就想見見這位秦可卿，傳聞中她生得嫋娜纖巧，是寧國府的當家奶奶，隻是身子一直不大好。
如今既然有機會，倒不如跟著去看看，也看看如今寧國府的情況。
“寶玉，既然蓉大奶奶身子不適，我們知道了也該去問個安。”
賈芸開口道。
寶玉一聽，眼睛一亮：
“對啊。秦鐘，我們和你一起去寧國府，看完了再回榮國府吃飯，好不好？”
秦鐘有些猶豫，他知道姐姐素來不喜喧鬨，可架不住寶玉的熱情，隻得點頭同意。
一行人便離了學堂往寧國府走去。
寧國府與榮國府相鄰，不多時幾人便到了門口。
那寧國府的大門與榮國府一般，門前有十幾個小廝。
門口的小廝見是寶玉前來，連忙上前迎接：
“寶二爺，裡麵請，你們這是要見蓉大奶奶？小的這就去通報蓉大奶奶。”
小廝見到寶玉身旁的秦鐘，也是猜到寶玉的來意。
“不必通報了，我們自己進去便是。”
寶玉擺了擺手，拉著秦鐘就往裡走。
賈芸也跟在後麵，一邊走一邊觀察著寧國府的佈局。
寧國府的庭院比榮國府更為寬敞，隻是打理得並不精心，牆角處甚至長了些雜草。
秦鐘此刻在前麵帶路，一連穿過幾重院落，便到了秦可卿居住的天香樓。
遠遠就聞到一股淡淡的藥香，院子裡還種著幾株桂樹。
此刻正是開花的時節，香氣宜人，稍稍沖淡了那股藥味。
“姐姐，我來了，寶二爺也來了。”
秦鐘率先走進院子，喊道。
話音剛落，就見一個穿著月白色綾襖、水紅色裙子的女子，在丫鬟的攙扶下，從屋裡走了出來。
那女子身形嫋娜，肌膚瑩潤，一雙鳳眼含情，眉如遠黛。
雖麵上帶著幾分病容，卻更添了幾分楚楚動人的韻味，她正是寧國府的蓉大奶奶，秦可卿。
“是弟弟來了。”
秦可卿的聲音溫柔動聽，帶著一絲病後的虛弱，目光落在寶玉和賈芸身上，微微頷首道，
“寶二爺今日怎麼得閒來了？
這一位是？”
“蓉大奶奶，我是賈芸。”
賈芸躬身行禮，語氣恭敬，
“聽聞大奶奶身子不適，特來探望。”
“多謝芸哥兒掛心。”
秦可卿微微一笑，那笑容如春風拂麵，讓人不自覺地心生好感，
“隻是我身子不便，招待不週，還請見諒，快都到屋裡坐。”
眾人跟著秦可卿走進屋裡，屋裡佈置得簡潔雅緻，空氣中還瀰漫著淡淡的藥香和熏香混合的味道。
丫鬟為他們一一奉上茶水，秦可卿則與眾人閒聊起來。
她說話溫聲細語，雖隻是簡單的寒暄，卻讓人覺得十分舒服。
正說著話，就見一個穿著華服的年輕男子從外麵走進來。
身材高挑，麵容俊秀，正是秦可卿的丈夫賈蓉。
賈蓉一見屋裡幾人，上前問好：
“寶二叔，芸哥兒，你們怎麼來了？”
“蓉哥兒，我們來看望蓉大奶奶。”
寶玉見是賈蓉，也是說清來意。
“多謝寶二叔關心，已經好多了。”
賈蓉笑了笑，目光在秦可卿身上停留了片刻，眼中閃過一絲複雜的情緒，隨即又恢複了常態。
“寶二叔既然來了，那就在這裡用飯，我現在就讓人去安排。”
寶玉和賈芸冇能推辭開，隻得留下用飯。
賈蓉熱情地招待他們，頻頻向他們勸酒。
寶玉不勝酒力，喝了兩杯就有些暈乎乎的，拉著賈蓉和秦鐘說著閒話。
不知道聊到哪裡，賈蓉突然提起：
“前些幾日派去江南采買貨物的下人，至今還冇回來，怕是出了什麼意外。”
賈芸聞言，眉頭一皺，想起了自家也去江南采購管事和夥計，到現在也冇有回來，便問道：
“怎麼會這樣？采買的下人可有訊息？”
“還冇有，派人去打聽了，也冇找到蹤跡。”
賈蓉歎了口氣，
“如今這世道，真是越發不太平了。