第二天，天剛矇矇亮，四百太子衛已整裝待發。張奎親自挑選的人馬，個個眼神銳利，甲冑雖簡卻擦得鋥亮。
夏武一身青色棉袍，外罩深色大氅，看上去就像個尋常富貴人家的年輕公子。
「記住了，」夏武翻身上馬，對張奎和隨行的十名東宮屬官道，「咱們是『京裡來的巡察使』，不是太子儀仗。看到什麼就記什麼，聽到什麼就報什麼。」
「是！」
馬蹄踏著尚未完全融化的積雪，出了神京東門。
夏武回頭望了眼巍峨的皇城輪廓，笑了笑，老登既然你讓我這個兒子，全權負責這個賑災。
小爺現在出去收果實「民心」（忠誠度）去了，希望老登你以後不要後悔哦。
數百人趕路數個時辰才終於到了這個受災最重的五個縣之一，通縣周邊。
夏武遠遠就看見連綿的窩棚區，但與他想像中災民遍野的慘狀不同，這裡……頗有秩序，比自己想像的還要好。
窩棚排列整齊，留有通道。
每十棚設一個取水點，有專人管理。遠處冒著熱氣的是粥棚，排隊的災民雖衣衫襤褸，卻無人哄搶。
不過也對，自己都已經把細節磨碎和他們說了，自己二級忠誠度屬下又不是傻子，一個正常人基本上都能做許多事情了。
有時候根本不是普通人做不好事情，根本是普通人冇做事的機會。古代一個縣出現一整個國家高層的事情又不是冇發生過。
「殿下，」通縣縣令早已接到密令，換了便裝候在路邊，低聲道，「按您定的章程，粥分三時發放，青壯需參與清雪或修繕窩棚方可領全份。
如今……」
「帶孤去看看粥棚。」夏武打斷他。
粥棚前，兩個衙役正用大木勺分粥。粥算不上稠，但能照見人影——這是夏武特意要求的標準:「餓不死，也別撐懶人」。
一個老婦人顫巍巍遞過破碗，衙役舀了滿滿一勺。老婦卻忽然縮回手:「官爺……能、能少點嗎？我老婆子吃不了這些，省下些給乾活的後生吧……」
夏武心中一動，走上前。
「老人家，」他接過衙役的木勺，親自舀了適中一勺倒入老婦碗中，「該吃多少吃多少。乾活的人，自有他們的份。」
夏武聲音溫和，「太子爺定下的規矩，就是不會餓死一人，也不養懶漢一人。」
老婦抬頭，渾濁的眼睛看著夏武:「這位公子……您說的是真的？太子爺真這麼說的？」
「千真萬確。」
夏武微笑，「不光是粥。等開春了，還要組織大家修河堤、鋪官道，乾一天活，發一天工錢，絕不讓大家白乾。」
周圍排隊的災民都豎起耳朵。
「工錢？真有工錢？」一箇中年漢子忍不住問。
「有。」夏武環視眾人，「太子爺說了，災民不是乞丐，是遭了災的百姓。朝廷該救急，但更要給大家靠自己雙手掙飯吃的機會。」
人群騷動起來，交頭接耳中，「太子爺」「能吃飽」。被反覆提起。夏武聽了一會就離開去其它地方巡查去了。
下午時分，夏武來到通縣疏浚河道的工地。
看著數百青壯災民正在清理河道淤積的冰雪泥沙。
出乎夏武意料的是，工地上居然有簡單的「競賽」——每十人一隊，完成定額最快的，全隊當天多領兩個雜麵饃。
「這是誰的主意？」夏武問負責此處的工頭。
那工頭是個三十多歲的黑臉漢子，撓頭憨笑:「回……回公子，是小人瞎想的。起初大家都冇勁頭，磨洋工。
後來我想，咱鄉下收莊稼時，誰家先乾完誰家先吃飯，大夥兒就搶著乾。我就試了試……」
「試得好。」夏武拍拍他肩膀，「你叫什麼？」
「小人叫王大丫，原就是這通縣河工。」
「王大丫，」夏武記下這個名字，「這法子可以推廣。告訴各縣工地，乾得好的，不光多給吃的，等工程結束，評選『勤工』，另有獎賞。」
王大丫眼睛亮了:「真、真的？」
「太子爺定的章程，能假？」
夏武笑道，「你好好乾，若能把這段河道提前三天疏通，我保舉你做個正式的河道協理——吃官糧。」
周圍聽到的災民轟動了。官糧！那可是一輩子的事！
夏武捲起袖子，接過一把鐵杴，真的下了河床。張奎想攔，被他瞪了回去。
乾了約莫一刻鐘，夏武額頭見汗，周圍災民的眼神卻徹底變了。這位「京裡來的公子」，不但說話和氣，還真肯跟他們一起沾泥帶水！
「公子，您歇著吧，這活兒臟！」王大丫慌忙來勸。
「臟什麼？」
夏武剷起一杴淤泥，「太子爺說過，民之生計，無非衣食住行。修河道，保春耕，就是保大家的衣食。這是頂要緊的活兒，不臟。」
他直起身，對圍過來的災民高聲道:「諸位！這河疏通了，今春灌溉就不愁！夏糧若能豐收，今冬就不怕再捱餓！咱們現在流的汗，是為自己流的！」
「好！」不知誰先喊了一聲，工地上頓時幹勁沖天。
夏武放下鐵杴，悄悄退到一旁。張奎遞上水囊，低聲道:「殿下，您何必親自動手……」
「你懂什麼？」
夏武喝了口水，看著熱火朝天的工地，「心想我鏟那幾杴土，等我身份公開的時候，會在回來讓這些人見到自己就是太子。
這些人對太子的感激，都會在一瞬間爆發，恐怕都會轉變成忠誠度，就是不知道到時候有多少人達到二級。」
另一邊的皇宮，養心殿內。龍涎香的氣息沉鬱綿長。
永安帝夏洐披著一件玄色常服，正在批閱奏章。他麵色有些蒼白，但握筆的手穩如磐石，硃批的字跡力透紙背。
殿外傳來細微的腳步聲，隨即是輕輕的叩門聲。
「進來。」皇帝頭也未抬。
司禮監掌印大太監夏守忠躬身進來，手中捧著一疊新到的密報。他腳步輕得幾乎聽不見，將密報放在禦案一角，垂手侍立。
皇帝批完手頭那份關於邊關糧草的奏章，這才抬眼：「有事？」
夏守忠臉上堆起恭敬的笑容，小心道：「陛下，剛收到通政司轉來的幾份尋常奏報，還有……影衛的日常簡報。」
他特意將「日常簡報」幾個字說得輕飄飄的，彷彿無關緊要。
永安帝「嗯」了一聲，伸手拿過最上麵那份影衛簡報，展開瀏覽。
上麵簡潔記錄了太子今日在固安縣的行程：視察工地、民情激昂等。言簡意賅，卻將現場情形勾勒得清清楚楚。
看著「當眾宣佈太子三鐵律」、「民呼千歲」等字眼時。