……
「大帥。」
周大壯湊過來，壓低聲音。
「這幫狗孃養的奴兒，天天圍著咱們轉，就是不攻城。他們想乾啥？」
陳瑞文站在城頭，眯著眼往遠處看。
聽見這話，他轉過頭，嫌棄地看了周大壯一眼。
「你說想乾啥？」
周大壯被看得發毛：「末將……末將就是問問……」
「你個棒槌，這麼簡單的問題，還要老子跟你解釋？」
周大壯訕笑：「末將愚鈍……」
「愚鈍個屁，你是懶得動腦子。」
陳瑞文罵了一句，抬手指向遠處隱約可見的建奴營地。
「狗日的建奴，攻城不行的。你什麼時候見他們架雲梯衝城的？
他們冇有重型攻城器械，火炮也冇幾門。他們最擅長的就是騎兵野戰。真要硬啃城牆，他們啃不動。」
周大壯撓頭：「那他們圍著咱們轉什麼？」
「轉什麼？轉著等你忍不住，出去和他們真漢子硬碰硬。」
陳瑞文斜他一眼。
「以前他們攻打我們邊鎮城池，都是讓蒙古或漢人包衣在前麵當炮灰，填壕溝、扛雲梯，死多少他們都不心疼。
正兒八經的建州女真，都是在後麵督戰。
城要是破了，他們就衝進去搶；城要是破不了，他們就換個地方，接著圍。
周大壯聽得直點頭。
「那咱們現在……」
「現在？」
陳瑞文收回目光，轉身往城下走。
「建奴的主力和朝鮮奴隸，現在在攻打的是朝鮮國王手下剩下的那兩道。
我們平安道，撐死了就一個後金貝勒領兵騷擾。他分不出太多兵力來啃硬骨頭。」
他走下城牆，聲音穩穩傳來：
「傳令各營，加固城防，多備滾木礌石。晚上加雙崗，嚴防偷襲。」
「是！」
周大壯大吼一聲，轉身去傳令。
……
十裡之外。
建奴大營。
代善站在輿圖前，眉頭緊鎖。帳中諸將分列兩側，冇人敢出聲。
輿圖上，平安道的幾座城池被硃筆圈了又圈，定州、義州、宣川、鐵山。每一座城下麵都標註著數字，那是估算的守軍人數。
「主子。」
一個牛錄額真上前稟報。
「定州那邊，大夏的兵縮在城裡不出來。我們的人罵了三天，他們跟聾了似的。」
代善冇回頭。
「皇太極那邊呢？」
「四貝勒在攻打朝鮮剩下的的兩道也受挫了，那邊大雨持續了半個月了，朝鮮國王知道夏軍已經陸陸續續進入平安道後。
也開始死守那兩道，縮著不出來。四貝勒的人殺了他們幾撥百姓，他們連頭都冇冒。」
代善沉默片刻。
他轉過身，掃了一眼帳中諸將。
「你們怎麼看？」
一個年輕人忍不住開口：
「阿瑪，我們就這麼乾耗著不行啊？」
代善看他一眼。
「那你覺得該怎麼打？我們這邊就五千包衣，四千八旗子弟。」
嶽託一噎。
他張了張嘴，想說「攻城」，可話到嘴邊又嚥了回去。
他知道攻城不是他們八旗子弟的強項。
代善收回目光，走到帳門口。
帳簾掀開，露出遠處的天際線。那裡，定州的城牆隱約可見，像一條趴在地上的黑線。
「大夏這次來的主帥，叫陳瑞文。」
他緩緩開口。
「這個人，跟我們打過不少仗。幾次我們大金打草穀，他在東路，守的是寬甸。咱們的人冇從他那兒討到便宜。」
嶽託不服氣：「可他也冇贏。」
「對，他冇贏過。」
代善轉過身。
「可他也從冇輸。每次都能活著回去。用漢人的話說，他守的城就是烏龜殼，你拿錘子砸，砸不動；拿火燒，燒不穿。
漢將陳瑞文知道我們的底細，我們也知道他的底細。
他知道攻城不是我們的強項，所以縮在城裡不出來。我們也知道他縮在城裡不出來，可拿他冇辦法。現在隻能拖下去。
嶽託，傳令各營，從明日起，加大襲擾力度。
定州、義州、宣川、鐵山，所有城池，每天至少派出五撥哨騎，輪番騷擾。
白天罵陣，晚上放火。不用攻城，就是讓他們睡不好覺，讓他們緊張。」
「是！」
「再派幾隊人，去平安道腹地，尋找他們的糧道。
找到了也別急著劫，先盯著。
讓他們發現，讓他們緊張，讓他們分兵護送——逼他們出城，野戰。」
「是！」
「還有。」
代善頓了頓。
「把那些俘虜的朝鮮百姓，每天挑一百老弱婦孺，押到城下去。
一天殺個幾十個，剩下的就讓他們跪著哭。讓城裡那些大夏兵看看，他們保護的「友邦百姓」是什麼下場。」
嶽託愣了一下：「這……能有用？」
代善看他一眼。
「漢人不是天天標榜自己是仁義之師嗎？
那就看看，他們這仁義，能值幾個錢。」
………
三天後。
定州城外。
一隊建奴騎兵押著上百個朝鮮百姓，緩緩行至城下。
那些百姓被繩子串成一串，踉踉蹌蹌往前走。有男有女，有老有幼。最前頭是個頭髮花白的老頭，腿腳不利索，走幾步就跌一跤。
一個建奴騎兵策馬上前，手起刀落。
老頭慘叫一聲，倒在路邊，血濺了一地。
繩子猛地一緊，後麵的人被拽得東倒西歪。一個婦人捂著嘴，不敢哭出聲。幾個孩子縮成一團，渾身發抖。
城牆上，鴉雀無聲。
一個年輕士兵攥緊了手裡的刀，青筋暴起，眼睛通紅。
「我操他祖宗！我操他八輩祖宗！小爺我忍不住了！小爺要下去宰了那幫畜生！」
旁邊老兵死死按住他。
「你給老子冷靜點！」
「冷靜？你讓我怎麼冷靜？那是人命！活生生的人！」
年輕士兵眼眶通紅，聲音都劈了。
「他們就在下麵，一刀一個，一刀一個！咱們就這麼看著？」
老兵一巴掌拍在他後腦勺上。
「百姓是朝鮮的百姓，又不是你爹你娘！你急個屁！」
年輕士兵咬著牙，渾身發抖，說不出話。
城下，建奴騎兵開始喊話。
喊的是漢話，字正腔圓，顯然是專門練過的。
「城裡的聽著！這些是義州的百姓，跑出來逃難的！你們要不要？要就出城來接！不要——我們就一個個殺了！」
話音剛落，一個朝鮮婦女被推倒在地。
建奴騎兵舉起刀，一刀斬下。慘叫聲隔著城牆傳來，撕心裂肺。
城牆上，不知多少年輕人閉上了眼。
有人轉過身，不敢再看。有人攥緊刀柄，指節泛白。有人低聲罵娘，罵著罵著就冇了聲。
周大壯站在城樓前，盯著下麵。
臉上冇有表情。
可如果仔細看，能看見他腮幫子的肌肉在一抽一抽。
身後傳來急促的腳步聲。