是那個在建州十三甲起兵，三十年間鯨吞海西、收服野人、讓蒙古諸部俯首稱臣的老奴。
他不怕死。
可他怕這三萬兒郎白白送死。
他十萬火急發出去的請援奏疏，如石沉大海。
他陳情敵情、請求增兵、懇請速派能臣統籌全域性的摺子，一道都沒回。
陳瑞文不是蠢人。 【寫到這裡我希望讀者記一下我們域名 ->.】
二十三年的軍旅生涯，他見過太多官場傾軋、朝堂角力。
可朝鮮等不起，大夏是朝鮮宗祖國。朝鮮如果沒了，自己也不用回神京了。
他深吸一口氣，目光漸漸沉下來。
罷了。
三萬人也好，老弱也罷，他是主帥。主帥不渡江，難道讓建奴把大夏的國威踩在腳下？
「來人——」
他剛要開口，帳外驟然響起急促的馬蹄聲。
那蹄聲密集如暴雨，由遠及近，混著馬匹粗重的喘息和騎士嘶啞的呼喝。
陳瑞文征戰多年，瞬間聽出這是八百裡加急，而且是那種不惜馬力、換人換馬不換詔令的極速軍報。
帳簾猛地掀開，親兵帶著一個人踉蹌闖進來。
那人渾身塵土，臉上被寒風吹得皸裂，嘴唇乾裂起皮，雙眼卻亮得像火把。
他手裡捧著一卷黃綾，高高擎過頭頂。
「遼東援朝行營主帥陳瑞文接旨——」
陳瑞文瞳孔一縮。
他認出了那捲黃綾的形製，不是尋常兵部調令，是禦筆親書的聖旨。
他撩袍跪倒。
身後，帳內所有將領、親兵齊刷刷跪了一片。
「臣陳瑞文，恭請聖安。」
「聖躬安。」
傳旨的人展開聖旨，嗓音在軍帳中迴蕩，每一個字都像重錘，砸在陳瑞文心上：
「……遼東總兵陳瑞文，忠勇可嘉，臨敵持重，朕已知悉。」
陳瑞文喉頭一哽。
那十二封他以為石沉大海的奏疏，皇帝都收到了。
「今命爾部轉為征奴行營先鋒，即刻渡江，入朝據守平安、黃海、江原、鹹鏡、四道。
城池要塞，務必死守。
先鋒，守四道。
不是讓他去漢城城下與後金鐵騎野戰爭鋒，是讓他守住剩下的幾道——這正是他最擅長的。
陳瑞文攥著袍角的手指微微發抖。
「征奴行營諸軍，後續七萬增兵、火器輜重，不日出發。糧秣由登萊海運，兵部已備三月之需。」
七萬。
後續還有七萬增兵，不是讓他這五萬老弱獨撐危局。
陳瑞文低著頭，眼眶一陣滾燙，瑪德活過來了。
「……太子夏武，授征奴上將軍，總領征奴行營一切軍務。」
這一句入耳，陳瑞文猛地抬頭。
太子？
他怔怔地望著那捲明黃聖旨，以為自己聽錯了。
太子今年才十六，從未上過戰場，皇帝竟讓他掛帥？親征？
可聖旨白紙黑字，由不得他疑。
「朝鮮戰事，凡臨機決斷，皆由太子夏武先斬後奏。」
傳旨的人唸到這裡，微微一頓。
他低頭看了一眼手中的聖旨，又抬起眼，望向跪伏在地的陳瑞文。
那目光裡有些複雜的意味——敬畏、忐忑，以及一絲難以察覺的忌憚。
「陛下還有口諭。」
陳瑞文心神一凜，俯身將頭叩得更低。
傳旨人清了清嗓子，聲音陡然拔高，嗓音透出凜冽寒意：
「此戰——許勝不許敗。」
帳中落針可聞。
「凡畏戰、避戰、通敵者，無論官職，立斬不赦。家屬連坐，以儆效尤。」
陳瑞文伏在地上，背脊僵了一瞬。
隨即，他深深叩首。
「臣，領旨。」
……他沒有抬頭，所以沒有人看見，這位大帥，眼眶裡有什麼一閃而過。
那不是驚懼，不是猶疑。
是終於等到一個決斷的如釋重負。
傳旨人將聖旨鄭重放入陳瑞文高舉的手中，又補了一句：
「陛下還有一句話，讓我單獨帶給陳帥。」
帳內眾將對視一眼，無聲地退了出去。
陳瑞文捧著聖旨，垂首靜聽。
「陳瑞文，朕給你一個機會，好好輔佐太子。」
陳瑞文猛地攥緊了聖旨的邊緣。
半晌，他低聲道：
「臣，謹遵聖諭。」
帳外，三萬大軍仍在夜色中等待。
陳瑞文走出大帳，望向東方。
鴨綠江對岸，朝鮮的山川隱沒在黑暗裡，看不見烽煙，卻能嗅到風裡若有若無的血腥氣。
他身後，親兵捧著那捲聖旨，小心翼翼地問：
「大帥，咱們……還等不等後續？」
陳瑞文沒有回頭。
「傳令三軍。」
他的聲音蒼老，卻很穩。
「明日卯時，渡江。」
頓了頓。
「守城戰，老子打了一輩子，讓建奴看看，大夏的門，不是那麼好叩的。」
………
揚州衛指揮使司。
「你就是這麼給老子練兵的？！」
趙鐵骨的聲音像破鑼，震得校場邊的槐樹葉子簌簌往下掉。他麵前站著一個千戶，低著頭，臉漲成豬肝色。
千戶身後，是一隊正在跑圈的兵。
跑得不快。
不是他們不想快，是跑在最前麵那個，腿一瘸一拐，分明有舊傷。
後麵幾個年紀輕的想超過去，又不敢，憋屈地跟在瘸子屁股後頭，跑得稀稀拉拉，像一串斷線的珠子。
「他腿瘸了你還讓他跑？醫館躺著去！」
趙鐵骨一腳踢在千戶小腿上，沒用多大力氣，千戶還是一個踉蹌。
「將軍，他不是瘸，是前天訓練崴了腳——」
「崴腳三天還不好，留著過年？」
趙鐵骨懶得再罵，正要親自下場把那瘸腿兵拎出來，餘光卻瞥見一人策馬狂奔入校場，馬蹄揚起一路煙塵。
是信使。
那信使翻身下馬，幾乎是從馬背上滾下來的，腿軟得站不穩，雙手卻死死護著懷裡的黃綾捲軸。
「揚、揚州衛副總兵趙鐵骨，接旨——！」
趙鐵骨瞳孔驟然一縮。
他撩袍跪倒。
校場上，千戶、百戶、士卒，黑壓壓跪了一地。
「……擢揚州衛副總兵趙鐵骨，為平東將軍，即日起整備揚州衛兵馬，七日內開赴登州。
……太子夏武，授征奴上將軍，總領征奴行營一切軍務……」
「……臣，領旨。」
趙鐵骨雙手接過聖旨，站起來的時候，膝蓋上的土都沒拍。
「將、將軍……」
趙鐵骨把聖旨往懷裡一揣，大步流星往中軍帳走，聲音洪亮得像打雷：
「傳老子令，揚州衛兩萬一千三百人，一刻鐘後，校場點兵！」
帳外，千戶愣了一瞬，旋即撒腿就跑。
趙鐵骨站在輿圖前，手指點在登州的位置，又順著海岸線劃到鴨綠江，一路劃到朝鮮半島。
遼東。
建奴。
努爾哈赤。
太子爺掛帥。
七萬大軍。
他趙鐵骨，終於能光明正大地，給太子當刀了。