門開了。秦可卿端著一隻青玉碗進來，碗中蓮子羹還冒著熱氣。她身後跟著黛玉，手裡捧著溫水帕子。
「聽誠公公說，殿下晚膳冇用多少，又在清雪樓遇了事。」
秦可卿將羹碗輕輕放在案上，眼中滿是心疼，「這是剛燉好的蓮子羹，清心火，殿下趁熱喝些。」
黛玉將帕子浸濕擰乾，默默遞上。
夏武接過溫熱的帕子，擦了擦臉。疲憊稍減。
「你們怎麼還冇睡？」他問。
「睡不著。」
秦可卿在他對麵坐下，目光落在他眉間那道不自覺蹙起的細紋上，「殿下是不是遇到什麼煩心事了？」
夏武沉默片刻，點了點頭。他抬起眼，看著兩個姑娘擔憂的神色，語氣放緩：
「一些小麻煩。不過也不是什麼解決不了的問題。孤心中有數。」
秦可卿看著他，忽然笑了。那笑容溫柔如春水，驅散了房中凝重的氣氛。
「殿下這麼說，可卿就放心了。
殿下早些歇息吧。明日……還有很多事要做。」
「嗯。」
兩人福身退下。
走到門口，她輕輕帶上門。
………
朝鮮王都，漢城。
城牆上，原本的朝鮮旗幟已經被扯下，扔在泥濘裡。
取而代之的，是後金的正黃旗、鑲黃旗，在風中獵獵作響。
街道上到處是殘垣斷壁，焦黑的木料還在冒著青煙。
空氣中瀰漫著血腥味、焦糊味，還有一種更刺鼻的味道，屍體開始腐爛的味道。
朝鮮包衣，那些投降的朝鮮平民，正在清理街道。
他們低著頭，麻木地將一具具屍體拖到城外。有的屍體穿著朝鮮軍服，有的隻是普通百姓。
………
王宮，景福宮。
這座朝鮮王居住了兩百多年的宮殿，此刻已經換了主人。
大殿裡，皇太極坐在原本屬於朝鮮國王的王座，眼神沉穩，透著股鷹視狼顧的銳氣。
「八弟！」
莽古爾泰大步走進來，一身鐵甲沾滿血汙，還冇卸下。
他身後跟著多爾袞，同樣滿身征塵。
「痛快！這朝鮮將士真是一群廢物！七天！才七天！這朝鮮王都就拿下了！」
他走到皇太極麵前，咧著嘴笑。
「搜刮出來的糧食、布匹、金銀……夠咱們用三年！還有那些包衣奴才，這回咱們後金，可算不用擔心了！」
皇太極臉上卻冇什麼喜色。他手指輕叩扶手，緩緩開口：
「探子來報，大夏的五萬援軍，已集結三萬了，剩下的用不了多久集結完成。估計用不了多久就要入朝了。」
氣氛陡然一靜。
莽古爾泰滿不在乎地揮手：
「怕什麼？我們搶夠了，見好就收！帶著戰利品退回遼東，大夏軍難道還敢追我們？」
「五哥說得對。」
阿濟格附和，「跟大夏硬拚劃不來。咱們死了多少八旗勇士纔打下朝鮮？
要是跟夏軍拚光了，搶再多東西有什麼用？」
大殿內眾牛祿紛紛點頭。
這些年他們跟大夏邊軍交手，雖常占上風，但每次都要付出代價。
如今滿載而歸，誰也不願再冒險。
皇太極冇立刻說話。
他手指在王座扶手上輕輕敲著，目光掃過殿內。
就在這時——
「主子！主子不可啊！」
一個急促的聲音從殿角傳來。
眾人轉頭，看見範文程連滾爬爬地衝到殿中，撲通跪倒。
他身後還跟著個漢人青年，正是黃世安之子黃羽，此刻臉色慘白，縮在後麵不敢抬頭。
「你這狗奴才！」
莽古爾泰大怒，抽出腰間的馬鞭，「主子們議事，有你插嘴的份？！」
鞭子帶著破風聲抽下。
範文程不敢躲，硬生生捱了一鞭。
單薄的衣衫頓時裂開，背上現出一道血痕。他疼得渾身發抖，卻還是死死跪著，不住磕頭。
「主子息怒！奴才……奴纔有話要說！關乎後金國運啊！」
皇太極抬手製止了莽古爾泰的第二鞭。
「範先生請起。」
他語氣平和，「有什麼話，但說無妨。」
這一聲「範先生」，讓範文程眼淚都出來了。
他哆哆嗦嗦爬起來，背上火辣辣地疼，卻不敢去捂。
「主子，各位貝勒爺，」他聲音發顫，但努力讓自己說清楚，「咱們……不能退啊！」
「放屁！」
阿濟格罵道，「不退和夏軍拚命有什麼好處？」
「十四貝勒容奴才稟。」
範文程轉向多爾袞，又朝四周團團作揖，「朝鮮王都的財富，大部分已被李倧北逃時帶走。咱們現在搶到的，不到三成。」
他頓了頓，看眾人臉色微變，趕緊接著說：
「朝鮮還有開城、平壤、釜山……個個都是富庶之地。
如今朝鮮軍心已潰，我們大金乘勝追擊，不出一年，整個朝鮮都能拿下！」
莽古爾泰冷笑：「拿下又怎樣？咱們滿人總共纔多少？占了朝鮮，誰去守？你嗎？」
「五貝勒問得好！」
範文程眼睛一亮，像是等這句話很久了，「這正是奴纔要說的第二件事，關於那些朝鮮俘虜軍。」
殿內忽然安靜下來。
那些俘虜，此刻正被繳了械，圍在王宮外的空地上。
按照慣例，這種成建製的敵軍俘虜，都是要坑殺的——既省糧食，又絕後患。
「繼續說。」皇太極身體前傾。
範文程嚥了口唾沫，聲音壓得更低，卻更清晰：
「主子們可曾想過……為何這次攻城，那些朝鮮降兵比咱們八旗還賣命？」
莽古爾泰皺眉：「你許了他們女人和糧食，他們當然賣命。」
「是，但不全是。」
範文程搖頭，「奴才這幾日審問俘虜，發現一件事，朝鮮貴族盤剝百姓，比咱們想像的狠十倍。
普通百姓一年收成，七成交租，兩成納稅，自己能留一成就不錯了。」
他抬起眼，眼中閃著光。
「這些當兵的，家裡也都是佃戶。他們恨朝鮮貴族，遠勝恨咱們。
咱們破城後殺貴族、分糧食，他們……其實心裡是高興的。」
多爾袞若有所思：「你的意思是……」
「奴才鬥膽建議……」
範文程撲通又跪下，額頭觸地，「不殺俘虜！反而要從他們當中，選拔勇悍者，賜予女人、糧食、財物，在所有朝鮮奴隸軍麵前公開封賞！」
「什麼？」
莽古爾泰暴跳如雷，「把我們的戰利品分給這些奴才？範文程你這個狗奴才！你瘋了？」
「五哥稍安勿躁。」
皇太極抬手，目光卻緊盯著範文程，「範先生，說下去。怎麼個選拔法？」
範文程抬起頭，臉上滿是汗和淚，眼神卻異常狂熱：
「仿照咱們八旗製度，組建『朝軍八旗』！
每旗設旗主、佐領，皆由作戰最勇猛的朝鮮人擔任！
告訴他們，隻要立下戰功，就能入旗籍，成為後金的子民！分田地，免賦稅，子女可讀書，可做官！」