……
文會結束時，已近黃昏。
夏武站在明倫堂前，看著學子們陸續散去。每個人臉上都帶著複雜的情緒，激動，迷茫，震撼，也有躍躍欲試。
小誠子悄步上前，低聲道：「殿下，顧先生……想求見。」
夏武默然片刻：「請他到偏廳。」
偏廳裡，顧守正獨自坐著，柺杖靠在椅邊。
見夏武進來，他掙紮要起身。
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「先生坐著吧。」夏武擺手，在他對麵坐下。
兩人相對無言。良久，顧守正長嘆一聲。
「老朽……今日方知，自己是井底之蛙。」
夏武冇說話。
「殿下那番話，雖驚世駭俗，但……」老人苦笑，「句句在理。老朽反駁不了。」
「孤不是要先生讚同。孤隻是想讓先生，讓天下讀書人明白，時代變了。」
「是啊，變了。」顧守正望著窗外暮色，「老朽讀了一輩子書，卻從冇想過，書外已是這般天地。」
他轉向夏武，眼神複雜。
「殿下開設學堂，老朽……可否去講幾堂課？」
夏武一愣。
「不講經義。」顧守正苦笑，「就講……華夏曆代開拓史。讓學子們知道，我們腳下的土地，來得多麼不易。」
夏武深深看了他一眼。
「先生願去，孤求之不得。」
顧守正點點頭，顫巍巍站起身。
走到門邊，他忽然回頭。
「殿下。」
「嗯？」
「您要走的路……會很艱難。」
「孤知道。」
「會有很多人罵您，反對您。」
「孤不怕。」
顧守正笑了，笑得蒼涼又釋然。
「那老朽，就等著看殿下創造的未來了。」
………
學子們三三兩兩走出國子監大門，個個臉色漲紅，步履急促，像是剛經歷了一場風暴。
「你聽見了嗎？太子那些話……」一個瘦高學子抓著同伴的胳膊，手指都在抖。
「聽見了！雖然……雖然驚世駭俗，但細想，真有道理！」同伴眼神發直，「刀槍利劍仁義禮智……八個字，把華夏幾千年說透了！」
「我爹總說工匠低賤。」另一個圓臉學子湊過來，聲音壓得低低的，「可太子說，冇有工匠，火銃誰造？戰船誰修？」
他忽然站定，攥緊拳頭。
「我十幾年屢試不第……這次學堂招人，我要報！我算學好，說不定能進！」
「我也報！」
「可……」有人猶豫，「這算不算……離經叛道？」
「離什麼經？叛什麼道？」瘦高學子猛地轉頭，「太子說得明白——聖賢書是給活下來的人讀的！」
這話像火種，扔進乾柴堆。
議論聲轟然炸開。
「對！西方人都駕船到處搶了，咱們還在這兒之乎者也？」
「我老家在遼東，建奴年年寇邊……仁義擋不住刀！」
「我要學航海！聽殿下說，西方人的船能跨大洋……」
聲音嗡嗡的，像盛夏的蟬鳴。
人走光了。
……
明倫堂空蕩下來，隻有夏武、林如海、小誠子和幾個貼身侍衛。
林如海神色複雜，看著堂外漸暗的天色。
「殿下今日這番話……」他緩緩開口，「怕是很快就要傳遍天下。」
「傳就傳。」夏武在太師椅上坐下，端起桌上那盞早就涼透的茶，一飲而儘，「孤本來就是要讓人聽見。」
「可朝中……」林如海苦笑，「那些言官禦史，怕是要炸鍋。」
「讓他們炸。他們能怎樣？寫摺子罵孤？還是跪宮門死諫？」
他抬眼，眼中閃過一絲譏誚。
「孤人在江南，手握水師，剛抄了鹽商，給父皇送了幾千萬兩銀子。」
「現在父皇他隻會睜隻眼閉隻眼。」
林如海默然。
這話難聽，卻是實情。
「陸明淵那些人，好生安排。」夏武吩咐，「尤其是陸明淵，他有膽識，有見識，是個人才。」
「臣明白。」林如海躬身，「臣會親自過問學堂籌建事宜，陸明淵等第一批學子，都會妥當安置。」
「去吧。」
林如海退下。
腳步聲遠去。
明倫堂徹底靜下來。
夕陽從西窗斜照進來，在青磚地上切出菱形的光斑。光裡有塵埃飛舞，慢悠悠的，彷彿剛纔那場風暴從未發生。
夏武獨自坐著，看著那些塵埃。
他想起前世。
想起鴉片戰爭時，那些還在爭「夷夏之辨」的文人。
想起甲午海戰，北洋水師的炮彈裡摻沙子。
想起圓明園的大火，南京城的血。
這一世，不會了。
他要給這個民族，種下不一樣的種子。
哪怕被罵作離經叛道，哪怕被斥為暴虐好戰。
「刀劍在前，仁義在後……」他輕聲自語，「老祖宗們早明白的道理，怎麼到了後世，就忘了呢？」
門外傳來極輕的腳步聲。
薛寶釵端著托盤進來，上麵是新沏的茶，還有兩碟點心。
她輕手輕腳放在案上，抬眼看他時，眼中還有未褪去的激動。
「殿下，潤潤喉。」
「都聽見了？」他問。
「嗯。」薛寶釵點頭，臉微微紅了，「奴婢在屏風後，聽得清清楚楚。殿下說得……真好。」
「真話往往不好聽。但必須有人說。」
「寶釵。」
「奴婢在。」
「教材的事，要抓緊。有什麼難處，直接找孤。」
「殿下放心。」薛寶釵聲音輕快起來，「殿下的教材雖然零散，但內容極好。
奴婢和林姑娘整理，越看越覺得……殿下學識淵博，非尋常人可比。」
她頓了頓，又補了句：「就是字跡有些……狂放，需費些功夫辨認。」
夏武咳了一聲。
他那手字，確實不敢恭維。前世用慣了鍵盤，毛筆字隻能算工整，一寫快就飛起來。
「林妹妹和寶琴呢？」他轉移話題。
「文會一散，寶琴妹妹就拉著林姑娘去奴婢住處了。」薛寶釵抿嘴笑，「說是要看看殿下那些工學教材，急著呢。」
夏武心裡嘆了口氣。
那些教材，不過是他憑著前世記憶，零零碎碎記下的初中知識。物理、化學、幾何……東一榔頭西一棒槌。
自己一個普通文科生，能記得這些已是不易。
可在這個時代，就是驚世駭俗的學問。
…………