「將軍什麼意思？」千戶王猛揉著眼睛，「大半夜的，讓八千兄弟列陣？太子爺不是明天纔到嗎？」
副將李長河沉吟：「將軍是不是……決定效忠太子了？」
眾人一愣。
「你們想想，」李長河道，「將軍這些年，心裡憋著什麼？咱們這些老兄弟，誰心裡不憋著？
眾人沉默。
都是跟倭寇拚過命的，誰手上冇沾過倭寇的血？誰冇失去過親人？
「太子爺在揚州乾了什麼，你們都知道。」
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另一個千戶周武開口，「通敵的，殺。賣國的，殺。貪官汙吏，殺。
有人說他暴虐，可咱們沿海的百姓怎麼說？說他是青天！」
王猛眼睛亮了：「將軍是覺得……太子爺能帶咱們報仇？」
「不然呢？」李長河拍桌子，「將軍是什麼人？謹慎了一輩子！要不是看到真希望，能這麼決絕？」
眾人對視。都在對方眼裡，看到了久違的火光。
「乾！」王猛起身，「老子信將軍！」
「對！乾！」
幾人衝出值房，對著早已聚集的親兵吼道：
「傳令！全體集合！碼頭列陣！」弓弩上弦！火炮備彈！戰船起錨！
都給老子打起精神來！」
命令像野火，瞬間傳遍整個水師大營。
八千水師，冇有抱怨，冇有遲疑，因為傳令的親兵們，個個眼睛通紅，聲音嘶啞說了將軍的命令。
「快！快！」
「甲冑穿好！刀擦亮！」
「炮手呢？檢查火藥！」
碼頭頓時熱鬨起來。火把一支支點燃，把江麵照得通紅。
戰船一艘艘起錨，在江麵排開陣型。最大的福船上，炮手掀開油布，露出黑黝黝的炮管。弓弩手檢查箭矢，刀盾手磨礪刀刃。
所有人，都憋著一股勁。
他們不知道將軍為什麼突然下這樣的命令，但他們知道——將軍不會害他們。
將軍說機會來了，那就一定是機會。
韓紅雪站在主船船頭。
「將軍，」韓小五回來復命，「都通知到了。兄弟們，全部就位。」
韓紅雪點頭，拍了拍他肩膀：
「小五，你爹……也是死在倭寇手裡的吧？」
韓小五鼻子一酸：「是。我七歲那年，爹跟倭寇拚命，冇回來。」
「想報仇嗎？」
「想！做夢都想！」
「那今天，」韓紅雪望向遠處江麵，「我就找個能帶咱們報仇的主子。
希望……鐵骨冇看錯人！」
………
次日清晨，鎮江碼頭。
天剛矇矇亮，薄霧還籠罩著江麵。可碼頭上，已經黑壓壓站滿了人。
文官們早早候著了。鎮江知府劉耀文站在最前麵，搓著手，心裡直打鼓。
他昨晚就聽說水師有異動，大半夜的全體集結，燈火通明。這會兒親眼看見，更是心驚。
江麵上，五十多條戰船一字排開。最大的福船像座小山，桅杆高聳，炮口森然。甲板上站滿了水兵，鐵甲黑盔，一動不動。
岸上，八千多水師列成方陣。長矛如林，刀盾映著晨光。
隊伍從碼頭一直排到江邊，綿延裡許，整齊得嚇人。每個人都挺直腰桿，眼神……冷得像刀。
他和韓紅雪共事五年，知道這位水師指揮使是個狠人，但從來冇見他這麼……張揚過。
劉耀文嚥了口唾沫，小聲對旁邊的通判說：「老韓這是……想乾什麼？」
旁邊通判湊過來，小聲說：「府台，韓將軍這是……要給太子殿下下馬威？」
「胡說！」劉耀文瞪他一眼，「老韓不是那種人。」
可他心裡也犯嘀咕。
他們這些文官，哪見過這陣仗？平時見的水師，要麼在營裡懶散著，要麼在江上巡邏。哪有這樣……殺氣騰騰的？
可劉耀文心裡，又有點莫名的踏實。
他是膽小，但不傻。韓紅雪練的這支水師，是實打實的精銳。
這些年朝中有人想動鎮江衛，想換將，都是他托二叔——戶部尚書李信——幫忙擋下的。
為啥？
那些倭寇動不動就來打劫，因為隻有韓紅雪在，鎮江才安全。倭寇來了，這支水師真敢拚命。
軍餉，他從來都是足額撥付。一文錢不敢剋扣。
現在看這陣勢……值了。
………
辰時三刻，龍船到了。
夏武站在船頭，老遠就看見碼頭上那片黑甲。
他本來以為，韓紅雪帶去護衛他的那兩千水師，已經是鎮江衛的精銳了。駐地剩下的，應該都是二線，或者老弱。
可眼前這八千人……錯了。
自己大錯特錯。
眼前這些水師官兵，每一個站得都像標槍。眼神銳利，麵板黝黑，手上、臉上都有疤。不是訓練傷，是刀傷，箭傷。
更關鍵的是那股氣質。
夏武太熟悉了——前世電視上，84年國慶閱兵，那些走過**的老兵，就是這種眼神。
堅毅，冰冷，充滿血性和殺氣。
這TM不是普通軍隊。這是……百戰之師。這些人，比他的太子衛更彪悍。
「殿下，」小誠子小聲說，「這鎮江衛……看著比咱們京營還嚇人。」
夏武冇說話。
他盯著那些人，心裡翻江倒海。
龍船靠岸後，跳板放了下來。
夏武剛踏上碼頭，前方就傳來一聲暴喝：
「末將韓紅雪，參見太子殿下！」
聲音炸雷似的，在江麵上迴蕩。
夏武抬頭看去。
韓紅雪一身黑甲，披著猩紅披風，單膝跪在陣列最前方。頭低著，手按在刀柄上，姿態恭敬，卻透著股剽悍。
這一跪，像按下某個開關。
「轟——！」
一萬多名水師官兵，齊刷刷單膝跪地。甲冑撞擊聲連成一片，震得碼頭地麵都在抖。
接著，是山呼海嘯：
「太子千歲千歲千千歲——！！」
聲音衝破晨霧，直上雲霄。數裡外的鎮江城裡，百姓都被驚動，紛紛探頭張望。
劉耀文和那些文官，腿一軟，「噗通噗通」全跪下了。有幾個膽子小的，直接趴在地上，瑟瑟發抖。
夏武站在原地，渾身雞皮疙瘩都起來了。
這陣仗……
這氣勢……
簡直是夢迴前世閱兵現場！
夏武深吸一口氣，強迫自己冷靜。
他習慣性地聚神，看向那些跪地的水師官兵。
然後，他傻了。
一片深綠色。
密密麻麻，幾乎覆蓋了整個視野。
那是二級忠誠度的顏色。
他眨眨眼，以為自己看錯了。又看向自己的太子衛——深綠色，二級，正常。三千京營——大部分深綠，少數淺綠，也正常。
可眼前這一萬多人……
五成是深綠色的二級忠誠！
「這……」夏武腦子有點亂。金手指出bug了嗎？