起初的議程和平常冇什麼兩樣。
幾名地方官員或他們的朝中代言人，依次出班奏報各地春旱、河工、糧儲等事，無非是請求朝廷撥付錢糧、減免賦稅。
永安帝或準或駁，或令有司詳議，處理得有條不紊。
接著，戶部尚書李信，一位鬚髮花白、麵容清臒的老臣，顫巍巍出列，手持笏板，開始了他每月幾乎例行的哭窮奏報。
「我的陛下啊！」
李信的聲音帶著濃重的哭腔，「去歲今春，國庫實在空虛啊！
陛下容臣細稟：
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九邊重鎮，遼東、薊鎮、宣府、大同、太原、延綏、寧夏、固原、甘肅，僅維持日常戍守及部分欠餉補發，去歲已耗銀四百七十餘萬兩；
今歲預估，若無大戰事，仍需四百二十萬兩打底。」
李信顫顫巍巍翻開手中厚厚的帳冊，繼續道：
「去冬數省天災，賑濟災民，前後撥付及各地協濟，計銀四百三十萬兩左右。
今春青黃不接，河南、山東已有旱象又露了出來，預備平糶、興修小水利，至少需先備下五十萬兩。」
「至於歲入，」李信嘆了口氣。
「去歲全國夏稅秋糧折銀，加上鹽課、茶課、鈔關、市舶司等雜項，總計入庫約……一千八百九十餘萬兩。
看似不少，然則，歷年積欠、宗室俸祿、百官俸銀、各地驛站、河道維護、官學開支……樣樣皆需銀錢。
如今太倉存銀，」他頓了頓，聲音更低，「不足百萬兩。」
他抬眼飛快地瞥了一下禦座，又迅速低下頭，硬著頭皮補充：
「此外，去歲至今，因官員勛貴或家有急難，由戶部出具印信，向國庫暫藉以週轉的款項，累計……已達一百六十餘萬兩，亦是一筆負擔。」
這一筆筆帳算下來，偌大的奉天殿內，隻剩下李信蒼老而清晰的聲音迴蕩。
許多官員，尤其是中下層官員，聽到拖欠和借款之事，臉上都不太好看，但也知李信所言非虛。
連一些原本想趁機為自家地盤多要些好處的官員，也暫時熄了心思。
永安帝聽完，抬手揉了揉額角，沉默片刻，才道：
「李卿所慮，朕知道了。國用艱難，朕與諸卿皆需勤勉。
然民生為本，河南、山東預備賑災之五十萬兩，著戶部會同工部、地方，務必擠出，妥善使用，務使百姓不致流離。
其餘各項開支，能省則省，能緩則緩。九邊軍費，乃社稷安危所繫，不可短缺，需優先保障。」
「臣……遵旨。」
李信躬身應道，退回班列，眉頭卻鎖得更緊。
這五十萬兩，自己又不知要從哪裡東挪西湊了。
看著朝堂上的文武百官，又幽怨的看了看永安帝。
戶部尚書李信舔了舔嘴唇，要是能把這些蛀蟲從國庫借的兩千多萬銀子要回來，那老夫就富裕了。
唉！陛下天天忽悠老夫，依老夫看，大刀架脖子上，看他們還不還欠銀。
財政奏對完畢，殿中氣氛略顯沉悶。
然而，就在眾人以為今日朝會又將在一片冇錢的愁雲慘霧中結束時，氣氛陡然一變！
隻見勛貴班列中，信陽伯陳述澤與鄔思侯張靜幾乎同時出列。
二人也實在冇辦法了，他們倆雖爵位尊崇，但是開銷府裡大長時間不打仗，光吃空餉撈不到多少錢不說，還容易出事。
現在不打仗，他們這些勛貴快養不起幾十個小妾了，幾個人一合計，太子這事情是一個發財的機會。
「陛下！臣有本奏！去歲至今，我大夏儲君，太子殿下，接連兩次遇刺！
鷹嘴澗那一次，凶徒竟有後金奸細與喀爾喀蒙古部參與！
其兵刃、屍首、俘虜口供，皆可作證！此等行徑，實乃對我大夏天威的**挑釁！
若朝廷對此忍氣吞聲，毫無反應，豈不讓四方蠻夷輕視我朝，邊關將士寒心？」
此等行徑，簡直視我大夏天威如無物，猖狂至極！若不離庭掃穴，我大夏國威何存？邊患怎麼能安定？
臣，請陛下下旨，對後金與喀爾喀部出兵！」
鄔思侯張靜立馬附和：
「信陽伯說的對。陛下，太子可是我大夏國本，俺覺得那些異族刺殺太子，實乃動搖……對，動搖國本、是對陛下大大的不敬。
喀爾喀部肯定和那遼東女真往來密切，他們背後肯定有女真人慫恿指使。
陛下俺可不是好戰，俺是為陛下，為太子！請陛下下旨，乾他孃的！」
臣等世受國恩，願為前驅！請戰！」
這兩位勛貴突然發難，直指外患，請戰之意鮮明，頓時讓方纔還沉浸在冇錢氛圍中的朝堂為之一震。
許多勛貴出身的武官，眼中兩眼放光，心裡紛紛給倆人豎起大拇指。
他們這一開口，剛纔還在哭窮的戶部尚書李信，立刻閉緊了嘴巴，縮回佇列，眼觀鼻鼻觀心，再不敢提半個錢字。
誰都看得出，現在氣氛和剛纔不一樣，涉及儲君尊嚴和可能的邊釁，再哭窮就是不懂眼色了。
涉及國威、儲君安危，再說冇錢，那便是政治不正確了。
然而，冇等永安帝對這番請戰之言做出迴應，文官班列中，一名身著青袍的禦史快步出列：
「陛下，臣有本奏。」
「坊間皆傳，太子殿下鷹嘴澗之險，或有蹊蹺！
所謂蒙古刺客，來歷不明；所謂拚死護衛，傷亡慘重，然太子殿下在五倍敵人偷襲攻擊下，自身卻僅受了一點點輕傷。
更有人言，殿下於災民中聲望日隆，卻恰於此時遇刺，引得朝野震動，陛下關切……凡此種種。
市井傳言太子殿下，為固儲位、除異己，不惜自編自導一出苦肉計，一則博取陛下憐惜與朝野同情，二則……嫁禍於人，清除障礙？
此等流言，固然可恨，然無風不起浪！
若太子殿下果真清白，已回京三天了，為何不將所擒獲之蒙古刺客、所得之證據，公之於朝堂，交由有司詳查，以證自身，以堵天下悠悠之口？
為何僅以休養為名，深居東宮，對外界質疑置若罔聞？此非心虛乎？」
此言一出，滿殿譁然！
這禦史好勇啊！雖未直接點名，但剷除異己、構陷親王，矛頭直指太子與大皇子之爭，且暗示太子可能自導自演！
龍椅上的永安帝，臉色陡然沉了下來，目光冰冷地看向那名禦史。
就在眾人想這大皇子的部將，竟如此**炸天時。
一個更低品階、站在大殿靠後位置的小官出列，撲通一聲跪倒在地，雙手高高舉起一份奏章和一疊看似帳冊、信函的紙張。
「陛……陛下！微臣……微臣刑部主事趙勿，有……有驚天證據呈上！」
所有人的目光瞬間聚焦到這個不起眼的小官身上。