元春抬手，示意她繼續梳頭，目光卻依舊落在鏡中自己那看不出喜怒的臉上。
「你也在這宮裡待了這些年了，難道還看不明白嗎？」
「天家恩典，哪有憑空而降的？」
「越是看似榮耀，背後的凶險便越是莫測。」
她頓了頓，聲音更低沉了些。
「太子……那位三殿下，你我都見過的，年紀尚幼，又是那般情形被立為儲君，不知多少雙眼睛盯著，多少明槍暗箭對著。」
「如今這太子妃之位，不知是多少人眼紅、又多少人忌憚的所在。」
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「太妃娘娘此番舉薦，隻怕……也並非全然是因看重我。」
抱琴不是蠢人，隻是被突如其來的好訊息衝昏了頭，此刻聽元春一點，也慢慢回過味來，臉上興奮之色褪去，換上了擔憂。
「姑孃的意思是……有人想借咱們賈家，來……來對付太子殿下？」
「或許吧。」
元春閉上眼，感受著玉梳劃過髮絲的微涼，「又或者，是覺得咱們賈家這等日漸式微的『老親』，正好配那位根基淺薄的太子，彼此……相得益彰？」
她的話語裡帶著一絲難以言喻的苦澀。家族的衰落，她身在宮中，感受比任何人都要深刻和屈辱。
抱琴沉默了，手上的動作也慢了下來。她想起府裡那些不成器的男主子，想起日漸空虛的庫房，想起宮裡宮外那些若有若無的輕視目光……
若姑娘真成了太子妃，賈家固然能得一喘息之機，可姑娘肩上的擔子，該有多重？
不僅要麵對東宮內部的傾軋，要應對其他皇子妃嬪的刁難，恐怕還要承受來自陛下……對賈家不滿的遷怒。
「那……姑娘，我們該怎麼辦？」
抱琴的聲音帶上了惶惑。
元春睜開眼，看著鏡中自己清晰卻陌生的倒影，那雙沉靜的眸子裡，漸漸凝聚起一種決然。
「事已至此，多想無益。無論背後有多少算計，這終究是太上皇和陛下才能定奪的事。我們當下要做的，便是謹言慎行，恪守本分，不能行差踏錯半步。」
她拿起那對瑪瑙墜子，在手中摩挲著，冰涼的觸感讓她心緒稍定：若上天垂憐，真有此命，我自當竭儘全力，護持家族，也……儘力輔佐太子。」
「若事不成，也不過是維持原狀，繼續在這深宮裡，做個安分守己的女官罷了。」
她的語氣平靜，卻透著一股認命般的堅韌。從小被自己那祖母送進深宮，告訴她家族興衰繫於她身的沉重，早已融入骨血。
如今機會看似擺在眼前，哪怕明知可能是陷阱，是火坑，她也隻能，也必須去嘗試。
「抱琴，」她輕聲吩咐，「今日這些話，出我口，入你耳，再不可對第三人言。」
「往後，我們更要打起十二分的精神，尤其是在事情確定下來前，不可有絲毫得意忘形之態，明白嗎？」
「是，姑娘，奴婢明白。」
抱琴鄭重應下，看著元春沉靜的側臉，心中那點歡喜早已被濃濃的憂慮取代。
主僕二人不再言語，隻剩下玉梳劃過青絲的細微聲響，和窗外偶爾傳來的、遙遠的更漏聲。
太上皇的旨意，如同一聲驚雷，驟然劈開了神京城看似平靜的天空，更在榮國府內掀起了滔天巨浪。
「奉天承運，太上皇詔曰：」
「榮國公賈府，功勳之後，詩禮傳家。今有賈政嫡長女元春，溫婉賢淑，德言容功，堪為典範。」
「」朕心甚悅，特賜婚於皇太子夏武為元妃。擇吉日納采問名，一應禮儀，著禮部會同欽天監監正共同操辦，待甄太妃壽誕後擇期完婚。」
「欽此——」
宣旨太監尖利的聲音在榮國府正堂迴蕩，每一個字都像是一記重錘，敲在不同人的心上。
旨意宣讀完畢，短暫的死寂之後，便是幾乎要掀翻屋頂的狂喜與喧囂。
賈母激動得老淚縱橫，由鴛鴦攙扶著，連連叩謝天恩，嘴裡不住唸叨著「祖宗保佑，祖宗保佑！」
她彷彿已經看到了賈家在她手中重現輝煌，看到了自己成為全京城最尊貴的老封君。
賈政更是紅光滿麵，激動得手足無措，隻覺得半生恪守的「正道」終於得到了最大的回報，女兒成為太子妃，這是何等光耀門楣的盛事！
他那些清客相公們早已圍上來，滿口的「恭喜政老」、「賈府大興」！
將他捧得飄飄然。
王夫人雖然強自維持著端莊，但那微微顫抖的手和眼底難以抑製的狂喜，泄露了她內心的激動。
「我的元春，我的女兒，就要成為未來的國母了！她的寶玉將來就是國舅爺！」
就連底下那些管事、僕役，也都個個與有榮焉，走路帶風，彷彿太子妃的榮耀已經提前降臨到他們每個人頭上。
府內上下，一派喜氣洋洋，恨不得立刻張燈結綵，宣告這潑天的富貴。
然而，在這片幾乎要沸騰的喜悅中，有兩個人卻如同置身冰窖。
其一，是躲在山上修道，實則冷眼旁觀的賈敬。
他聞聽此訊，隻是撚著鬍鬚，冷笑一聲，眼中滿是看透世事的悲涼與嘲諷。
「烈火烹油，鮮花著錦……禍不遠矣！」
他低聲自語，隨即緊閉院門，更加深居簡出，彷彿要將自己與外麵那場即將到來的災難徹底隔絕。
他有能力，卻早已心灰意冷，無力迴天，深知天威難測，賈家已是在劫難逃，唯有自縛手腳，方能……或許能保全一二血脈？他不敢深想。
而另一個，便是表麵看起來同樣「欣喜」，甚至主動招呼著要給宣旨太監豐厚賞封的賈赦。
賈赦臉上堆著與眾人無異的笑容，指揮著下人，說著場麵上的喜慶話，但他那雙看似渾濁、實則精光內斂的眼睛深處，也是一片冰冷的絕望。
他比誰都清楚這道旨意意味著什麼。
「太子妃？嗬嗬，一個被太上皇強行立起來、無根無基、自身難保的太子，配上他們這個早已被皇帝視為眼中釘、肉中刺的賈家？」
「這哪裡是恩典，分明是催命符！」
賈赦心中一片慘然。