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賈珍心頭那點邪火被賴升這副魂飛魄散的鬼樣子澆了一勺油，目光陡然銳利如鷹隼：
“放屁！府裡能出什麼塌天的事？難道庫房遭了劫，還是祠堂失了火？”
賴升抬起頭，臉上的肌肉因恐懼而扭曲，聲音抖得不成調：
“是……是寶二爺……還有……琪官！在東跨院客房……血……都是血！兩個人……疊在一塊兒……寶二爺也……也人事不省了！”
賈珍隻覺得頭頂轟隆一聲驚雷炸響，眼前瞬間發黑。
他扶著椅背才勉強站穩，喉嚨裡咯咯作響，臉色由暴怒的鐵青轉為一種死灰的慘白。
秦可卿被奪的憋悶尚未散儘，自己覬覦的琪官竟又被寶玉這小兔崽子……在自己眼皮子底下，搞出這等驚天醜聞！
一股荒謬絕倫的暴怒直沖天靈蓋，牙齒咬得咯咯作響。
“人呢！”
他嘶聲喝問，每一個字都像是從齒縫裡碾出來的。
“被……被小人命人鎖在東跨院裡了，”
賴升慌忙回答。
“戲班子的人也都扣在裡頭，一個冇放走，就是怕……”
“蠢貨！”
賈珍猛地一掌拍在書案上，震得文房四寶齊齊一跳，咬牙切齒罵道。
“誰叫你把戲班子的人都扣在跨院的！你那脖子上頂的是夜壺不成！”
賴升被這雷霆之怒駭得渾身一縮，結結巴巴辯解：
“小的……小的也是怕他們出去亂嚼舌根，壞了咱賈府百年清名……”
“清名？清名值幾個錢！”
賈珍氣得渾身發抖，指著賴升的鼻子，唾沫星子幾乎噴到他臉上。
“琪官是忠順王府的命根子！眼下生死不知，你把他整個戲班都鎖在你那個破院子裡頭，那班主急瘋了不會鬨？萬一琪官真死在裡頭，你賴升有幾個腦袋夠忠順王府砍的？嗯？”
賴升臉色霎時慘白如紙，冷汗涔涔而下，嘴唇翕動著，卻一個字也吐不出。
“還不快滾去請郎中！”
賈珍的聲音因極致的憤怒而嘶啞。
“撿京城裡嘴巴最嚴、手段最高明的去請！先保住琪官那條命要緊！”
“可……可寶二爺那邊……”
賴升艱難地吞嚥著唾沫，聲音微弱。
“萬一風聲走漏……”
“走漏？”
賈珍像是聽到了天大的笑話，發出一聲極冷的嗤笑聲，眼底卻毫無笑意。
“這世上，紙能包得住火？他賈寶玉是榮國府的鳳凰蛋，是銜玉而生的金貴人！”
“在我寧國府的地界上，跟個戲子搞出這等醃臢事，捅破了天，自有他親爹政老爺去頂缸！輪得到你我操心他的名聲？”
“滾！立刻給我滾去榮國府！一個字不許瞞，一個字不許添，原原本本告訴政老爺！請他速速過府——收拾他親兒子的爛攤子！”
賴升被罵得魂魄幾乎出竅，哪裡還敢耽擱，連滾帶爬地起身，官帽也顧不得扶正，幾乎是手腳並用地踉蹌奔出書房門坎，身影倉皇地消失在重重院落幽深的陰影之中。
書房內，隻剩賈珍粗重壓抑的喘息，和滿地碎瓷狼藉中，那縷沉水香冰冷殘存的餘燼。
午後的日影斜斜切過茜紗窗欞，將賈蓉臥房內浮動的微塵映得分明。
一股濃烈苦澀的藥氣混雜著熏籠裡殘存的暖甜，沉沉壓在帳幔低垂的拔步床上。
賈蓉僵臥其間，右腿被硬木杉籬與厚厚裹纏的紗布牢牢固定，絲毫動彈不得，每一次細微的輾轉便牽動骨縫深處鑽心噬髓的劇痛。
他額角青筋微微跳動，目光死死釘在頭頂那猩紅撒花的帳幔頂子上，彷彿要將那繁複花紋灼穿兩個窟窿。
心口一團怨毒怒火燒得賈蓉五臟六腑都在抽搐，無聲的咒罵在喉頭翻滾，淬了毒般反覆碾磨著兩個名字——周顯，還有他那親爹賈珍！
周顯那張波瀾不驚的臉，賈珍昨夜那冰冷刺骨的眼神，交疊著鞭撻他的神魂。
仙人跳不成，反賠了一條腿！
十萬兩雪花銀冇訛到，倒讓自己成了這榻上待宰的廢物！
賈蓉甚至能清晰回憶起賈珍昨夜那句毫無溫度的敕令——“打斷右腿”，如同冰錐直貫腦髓，寒意至今未散。
這哪裡是懲戒，分明是拿他這個親生骨肉去填周顯的怒火！
“少……少爺，”
小廝縮著肩膀，聲音怯怯地挨近床沿，不敢直視他那扭曲的麵容。
“周……周顯公子來了，言說聽聞少爺傷重，特來探望……此刻……此刻就在外頭花廳了。”
這名字如同燒紅的烙鐵猛地按在賈蓉心頭，他渾身劇烈一顫，牽扯得斷腿處一陣銳痛，冷汗瞬間從鬢角滲出。
周顯來了，那個他算計不成反遭其害、令他此刻如同廢人般躺在這裡的罪魁禍首，竟主動上門“探望”。
一股陰寒刺骨的懼意，裹挾著尚未平息的滔天恨意，瞬間席捲全身。
躲？躲得過這煞星的手掌心麼？
賈蓉喉結艱難地滾動了幾下，深深吸了幾口渾濁的藥氣，強迫自己將眼底翻湧的怨毒狠狠壓下去，換上一種近乎卑微的哀懇神色，連聲音都刻意掐出幾分虛弱嘶啞的調子：
“快……快請顯叔進來……我動彈不得……實在失禮……萬望請他老人家恕罪……”
小廝領命而去，不久後，腳步聲由外及內，不疾不徐，沉穩得如同丈量過地麵的距離。
珠簾輕晃，周顯一身月白雲錦鶴氅，身影頎長，攜著外間清冽的空氣踏入這藥氣燻蒸的內室。
他麵上帶著一絲恰到好處的關切，目光淡淡掃過賈蓉慘白狼狽的病容，唇角噙著若有若無的弧度，溫和開口：
“蓉哥兒不必多禮，安心躺著便是。”
“聽說你昨日不慎跌傷，我心下掛念，特來看看你。”
那溫和的語調落在賈蓉耳中，卻比外頭的寒風更砭肌骨。
他掙紮著在小廝攙扶下勉強靠坐起來，牽扯得斷腿又是一陣劇痛，冷汗涔涔而下，他強扯出一個比哭還難看的笑容，喘息著道：
“有勞顯叔掛心……侄兒……侄兒實在羞愧……本該親迎纔是……無奈……無奈這腿……”
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