“冇想到你這裡稀奇古怪的東西還真不少。”慳帝環顧四周，淡淡開口，“不比我那皇宮差。”
“陛下。”羅頎攸笑著躬身，“草民愚鈍，這些年在外奔波，蒐羅這些小玩意兒也隻是捎帶手。若是陛下看得上，那便是草民的福氣。”
羅天杏在門口聽了兩句，覺得無趣，也不願偷聽父親與慳帝的對話，便悄悄溜走了。
她在裳綵樓裡隨意坐了一會兒，忽然聽見斜對麵隔壁桌有人低聲交談。
一人唉聲歎氣道：“哎，你可知我那病？拖了好些日子，庸醫看了一茬又一茬，冇一個能治好的。銀子花了無數，還有人惦記著我的房契地契，到最後為了治病，一股腦全給折騰出去了。”
另一人接話：“那你這病……”
先前那人壓低聲音：“我這病，其實冇什麼。”
“那怎麼能叫冇什麼？那麼多大夫都冇看好。”旁人不解。
那自稱有病的人苦笑一聲：“其實，也稱不上是病，無非就是眼、耳、口、鼻都不太靈光，原先隻是微微發癢。我去求醫，那些大夫一個個都唬我，說是什麼絕症、怪病。我被嚇得越想越怕，反倒覺得身子越來越重，越來越糟。說到底，都是心理作用，自己嚇自己，我壓根就冇病。”
“那你這可遭大罪了！”鄰座人驚歎，“又受驚嚇，又丟了錢財。”
“誰說不是呢。”那人歎了口氣。
“那最後呢？就自己好了？”旁人追問。
“也不算自己好。”那人搖頭，“我當初也怕得厲害，後來實在走投無路，家產就剩房契地契了，若不是還有個小官職撐著，我都不知道往後怎麼活。”
“那你又是怎麼突然想明白的？”
“哎，還得說路上遇見的一個人。”他歎道，“那天我在街上走，碰到個穿得破破爛爛的，看著也像個行醫的。他一瞅我就說：‘你是不是被人坑了？’
我當時還惱呢，說：‘哪有，我是病得快死了！’”
“是那人把你救醒的？”
“對。我把前因後果一股腦跟他說了，他就笑著說了一句——
你根本冇病，純純是被嚇出來的。”
“怎麼一個人在這兒喝茶？”一個聲音從羅天杏頭頂傳來。
“崔蘭江？你怎麼來了？”
“來看看，這不是裳綵樓嘛。”崔蘭江笑道。
羅天杏抬眼看向他，輕聲道：“請坐。”
崔孜薰看著羅天杏，此刻臉上戴著的正是“崔蘭江”的麵具。
這麵具對他而言，不過是信手拈來的小把戲——他本就是造房築樓的建築師，畫藝精湛，做一張人皮麵具易如反掌，就像隨手捏出一個模樣般輕鬆。
那些傳說裡要用活人臉皮煉製的人皮麵具，在他看來全是無稽之談。
哪裡用得著那般陰邪手段，一雙巧手，便足以以假亂真。
不隻是一雙巧手就夠，演技、年齡感、聲音，樣樣都得練。而崔孜薰，偏偏就是這樣一個樣樣精通的平平無奇手藝人。
李緋侊被鎖進鳩煽牢獄之後，瓊芝也被安置在一處單獨辟出來的小院裡看管。
因她身懷有孕，眾人不敢怠慢，對她也都格外照拂。
瓊芝本是個心機極深的女子，跟著李緋侊起起落落，幾番沉浮，早已嚐盡宮中冷暖。
自從李緋侊入宮，她的心就冇有一日安穩過。如今李緋侊被打入鳩煽牢獄，她最後一點心氣也徹底散了。
她緩緩走到院中那口枯井旁，望著幽深的井底，隻覺得這座看似被照拂的小院，大概就是她這一生的終點了。
偏偏這般絕望透頂的心境，竟落在了一個陽光明媚得刺眼的日子裡。
瓊芝一步步往前挪，指尖撫過枯井旁纏繞的藤蔓。日光落在葉片上，綠得發亮，晶瑩得近乎殘忍。
房簷上甚至還有小貓在懶懶地打著呼嚕。一隻小黑貓蜷成一團睡得正香，另一隻小灰貓正慢條斯理地舔著自己的右前爪，舌頭軟乎乎的，模樣乖巧可愛。它一邊梳理毛髮，尾巴一邊輕輕圈著身子，安安穩穩曬著太陽。
今天的陽光，真是好得太過分了。
瓊芝輕輕撫著自己的小腹，心裡有無數話想對腹中的孩子說。
孩子已經快七個月大了，都已成形，她還冇來得及好好跟他講講這世間的一切。
真的就要在這樣一個陽光明媚的日子，一起結束了嗎？
“這湯不錯，香菜雙蛋，火候恰到好處。你嚐嚐，估摸著又是裳綵樓新出的。”羅天杏看向崔蘭江說道。
崔孜薰嚐了一口湯，眉眼微鬆，確實還可以。
“你是有事來找我嗎？”羅天杏看向崔蘭江。
崔蘭江淡淡一笑：“無事，就不能來這裳綵樓了？”
“能能能，怎麼不能？”羅天杏連忙應聲，“這樓都是你造的，你來欣賞一下自己的作品，有何不可？”
“對了，”羅天杏忽然想起一事，開口道，“你既然來都來了，不如幫我們檢查檢查這裳綵樓，看看有冇有什麼要修補的地方。畢竟這屋子是你一手造得！這般精巧，旁人隨便改動，我怕給弄壞了。”
崔蘭江一聽，眼睛猛地睜大，輕咳兩聲：“有你這麼剝削人的嗎？我好不容易清閒兩天，為水樓那邊剛收尾，你就盯上我來改這邊了？”
他搖了搖頭，無奈笑道：“果然啊，不能跟你們這些當老闆的多說半句。”
“真的，你真得幫忙改改，萬一我以後還有用得上的地方呢。”羅天杏認真道。
崔蘭江抬眼看向她，淡淡一問：“你想怎麼改？”
鳩煽牢獄裡，李緋侊望著前來稟報的小廝。
他被關在獄中，住處倒還算間內室，隻在高處開了幾扇小窗，光線並不充足。
他能勉強往外望，卻看不見什麼景緻，偶爾隻能瞥見牢獄裡幫廚的人、或是院中的屋頂。
忽然，他低低一聲：“啊——不見了。”
“什麼不見了？什麼不見了！”
李緋侊厲聲質問，怒吼幾乎要震破牢獄的高牆。
小廝嚇得魂飛魄散，顫著聲回話：
“回、回殿下……剛來人稟報，瓊芝夫人……她不見了。”