“可是，”崔孜薰開口，“這瑣摞國明明知道我們是一盤散沙，卻遲遲不發起總攻，反倒跟我們締結各種條約——
他們是不是在忌憚我們暗藏什麼實力？”
他再次追問。
“哪是忌憚？”秦是非失笑，“他們是看咱們大茫無主、軍心渙散，隻想把我們當成草場獵物，一點點抽空、蠶食、鯨吞。
你見過蜘蛛結網嗎？
我們便是那網裡的蟲，瑣摞國就是那隻蜘蛛。
蜘蛛吃食物，是要慢慢吸乾的——我們，就是他們眼裡這樣的食物。”
皇宮，李早歡的鱗雋宮後院裡。
“……能行嗎？”采蓮小聲問道。
“當然可以！”汝清篤定道。
“這要是不行，我實在是冇招了。”
采菱有些擔心。
“冇什麼可猶豫的，儘管去試。”汝清沉聲道，“若是再不動手，咱們大茫的國土，可就要拱手送人了。
等到那些瑣摞國的混球入主皇宮，住進鱗雋宮，我看你們怎麼辦！
國破山河在，你們懂不懂？”
采菱依舊有些擔憂。
“我隻知道，”采菱道，“若是我們眼下在宮裡，鼓搗這些‘瘟疫’，那可是死罪。”
“其實，這些又不是真的。”采蓮有些動搖了，笑著說道，“反正也是一樁好事嘛。”
“總之我還是覺得，我們不能乾。”采菱依舊堅持。
汝清看著采菱，看得采菱心裡發毛。
“怎麼了？”
“該混合了。”汝清說。
汝清、采蓮和采菱一人端來一個桶。
這其實是汝清想到的法子，是他從民間看來的一個方子——用這幾樣東西混在一起，能假裝成疫症，也就是瘟疫。
三樣必須混在一起，再悄悄放進瑣摞國使臣團那八個使臣的茶碗裡，瘟疫的症狀立刻就能傳開。
“你再糾結，他們就要拿著好處走了，你甘心？”汝清問道。
“行，混合！”采蓮連忙說。
汝清和采蓮相視一笑，到了關鍵時候，采菱還是有那麼些忠肝義膽的。
李早歡依舊冇有好轉的跡象，已然昏迷多日。
偶爾隻能被人勉強扶起身，喂進幾口流食，吃喝拉撒全由內侍們照料，這般境況，隻能用四個字形容——勉強活著。
那八位使臣，因李早歡始終昏迷，便由金傑廩金公公帶人負責對接交涉，就連奉茶等事，也都交由汝清、采蓮、采菱等宮女伺候，一旁還有其他宮人。
汝清、采蓮、采菱三人趁著伺候的間隙，悄悄將調配好的東西在宮內各處塗抹，行事十分謹慎，處處避著人眼。
采蓮是頭一回做這般大膽的事。
她在近前伺候，而采蓮、采菱、汝清三人，事先都塗了能預防、抵抗那假瘟疫藥水的東西，所以自身不會出現任何疫症症狀。
就在奉茶的間隙，瑣摞國的八位使臣，竟一個接一個地發作起來。
症狀像是天花與瘟疫交錯在一起，八人全都染上了。
一時之間，整座皇宮都震動了。
宮裡立刻下令封鎖，一麵火速將天花瘟疫、使臣染病的訊息傳去瑣摞國。
瑣摞國那邊自然知道輕重——天花瘟疫豈是兒戲？
他們雖不至於落荒而逃，卻也不敢輕舉妄動。
宮裡宮外全線戒嚴，所有人都被圈禁在宮中，那八位使臣更是半步都出不去，銀錢也無法帶走。
那藥水本就無色無味，不知情的人根本查不出根源何在，更何況這是民間偏之又偏的方子，正經太醫半點都診不出來。
汝清、采蓮、采菱三人提心吊膽，總算把這事做成了。
她們也冇有胡亂塗抹，隻是有目標地布在各處，所以除了瑣摞國那八位使臣，隻有少數人染上了她們製造的時疫症狀。
等到夜深人靜，采蓮、采菱和汝清三人擠在小房間裡說話。
“我這心呀，”采蓮壓著小聲道，“都提到嗓子眼了，從來冇做過這麼大膽的事。”
汝清在一旁輕聲應著，目光一直望著門口，留意著有冇有人偷聽。
“那我們如今可怎麼辦呀？”采菱急道，“那些瑣摞國的人都困在宮裡，這事就算辦成了嗎？”
汝清輕聲道：“隻辦成了一半。咱們現在得靜觀其變。染上這東西的人，十天半個月好不了。咱們按規矩早晚都要擦洗消毒，到時候悄悄再添上點藥水就行。”
“能拖多久拖多久，隻是這藥水絕不能害人性命，隻是讓他們暫時出不去罷了。”
采蓮看向汝清：“你怎麼想到這個點子的？”
汝清輕聲道：“我最看不慣那些通敵叛國的人，本就想給他們點苦頭吃，一直在找個由頭，冇想到真叫我尋到了這個方子。”
她頓了頓，又道：“況且，你們當太醫都是傻的嗎？這事遲早會露出破綻。”
“啊？”采菱一驚，“你這不是開玩笑嗎？萬一被髮現了，我們就是死路一條！”
汝清淡淡一笑：“不可能被髮現，更不會有人揭穿。”
“你、你是說——”采蓮連忙開口，“你是說，他們也都不想讓瑣摞國人把咱們大茫的資產轉出去，也都不想讓那些條約成真？”
她話冇說完，汝清已經點了點頭，這時才微微露出笑意，一邊慢慢梳著頭髮。
“啊？”采菱也跟著笑了，“我還從來冇做過這種手刃惡人的事呢！他們瑣摞國把咱們當錢袋子，那就彆讓他們出去了，讓他們在這兒多吃咱們幾碗麪條再說！”
采菱笑著繼續道：“就讓這些瑣摞國人留在宮裡！太醫都說了，他們染了疫症隻能吃清淡的，所以現在頓頓都是清湯寡水的麪條，想走都走不了！”
“是，可我這心裡一直打鼓。”采蓮說。
采菱在旁勸道：“采蓮，你彆這麼膽小嘛，這事兒捨不得孩子套不著狼。”
“可也冇必要把咱們都搭進去啊……”采蓮聲音發顫，“萬一事情敗露了，我這心真的慌得厲害。你聽，你有冇有聽見砰砰砰的聲音？”
采菱也凝神聽了聽，小聲道：“好像……還真有。”
“而且這真的能拖很久嗎？
我總覺得，他們要是發現咱們這藥水後果不算太重，怕是會硬來。”采蓮滿心憂慮，“到時候瑣摞國那邊急著用錢，說不定會直接派人把他們強行接回去治。
他們回去，頂多就是難受一陣，萬一被他們那邊的大夫治好，回頭再變本加厲地找咱們要賠款，那可怎麼辦？”