“該死，真該死！”李霽瑄咬牙道。
“可要是能這麼簡單就好了。”羅天杏輕輕歎了一聲。
“可我想，依陛下您的心思，對李早歡這等逆子，您怕是不會讓他就這麼痛快死去，定要讓他死得明明白白。”羅天杏緩緩道。
“那倒是。”慳帝沉聲應道。
此刻他已恢複理智，目光冷冽：“現在便直接殺了他，後宮朝堂一時無主，隻會更亂。何況瑣摞國人已然進駐大茫，當務之急，是先把這群人徹底趕出我大茫疆土。”
羅天杏輕輕點了點頭。
李霽瑄望著她，忽然輕輕笑了出來。
心頭一陣恍惚——雖說如今他們隻能縮在裳彩樓裡暫避，可這一刻，他卻是第一次覺得，自己與父皇慳帝的心，靠得這麼近。
幾人並肩站在一起，那種踏實、篤定的感覺，前所未有。
等到議事畢，翅楂送空薺公主回房。
兩人走在夜路上，空薺靜靜望著身旁的翅楂。
他就這麼恰好、又這麼鮮活地，撞進了她的世界裡。
空薺公主看著翅楂，心裡輕輕一動——
這一刻她無比確定，翅楂，遠比崔藻要更適合她。
“你不必擔心，還有我在呢。”翅楂輕聲安慰。
可空薺還是輕輕歎了口氣：“如今這情形，將來會怎麼樣，誰也說不準。”
翅楂望著她，語氣安穩：“走一步看一步便是，公主永遠都是公主。”
空薺公主笑了，翅楂也跟著笑了。
“你這個人，到底有什麼缺點呀？”空薺好奇地問。
翅楂望著她，語氣認真又溫柔：“我這人，生來就不想太多。我耳朵雖靈，卻不愛聽是非閒言，也懶得去探究人心。我這一生，隻想找個單純乾淨的人相伴，本以為這輩子都遇不到了，直到遇見公主您，才知道這世上真有這樣的人。”
空薺笑得眉眼彎彎：“我有這麼好嗎？我懷疑你根本就是在哄我。莫不是看我虎落平陽，想趁機騙我？我可告訴你——”
話音未落，翅楂往前輕輕一步。
空薺瞬間停住話頭，屏氣凝神地望著他。
“沒有什麼虎落平陽。”翅楂認真地說，“公主就是公主，是最獨一無二的。我不著急，來日方長，我已經認定公主了。公主大可以用一輩子的時間，來檢驗我是不是那個對的人。”
沒有技巧，全是真誠。
空薺一下子被說得心跳發亂，有點接不住話了。
“怎麼可能？”
奈何空薺就是那種不太能——不太好騙的那種人。
空薺嘴上半信半疑，心底卻早已悄悄動了情，泛起一陣輕輕的發燙。
“原諒我，我確實是容易衝動的人。”翅楂說完，自己先慌了，一時竟不知道該怎麼接話。
“公主，沒關係，不著急，來日方長。”
“真的？”空薺輕聲問。
“嗯。”
“那……我回去了。”空薺低聲道。
翅楂輕輕點頭，兩人已經走到了空薺屋子的門口。
他再不捨，也隻能適可而止，總不能強留公主在此。此刻慳帝還在附近，他們都得守著分寸。
“對了。”翅楂忽然想起一事，認真道，“公主，我們溫麒國，隨時都在等你。”
“我知道。”空薺抬頭看他。
她抬手，將上一次翅楂送給她的那枚玉珠取了出來，輕輕攤在掌心，抬到他眼前。
“你看。”
看到那枚玉珠，翅楂笑了，空薺也笑了。
笑容明媚得，竟讓這黑夜都像亮如白晝一般。
“今天的月亮好圓啊。”空薺抬頭望向夜空。
“是啊。”翅楂也跟著抬眼，“今天的月亮，真的很圓。”
空薺望著眼前的翅楂，心裡滿是不捨，卻還是輕聲道：“你回去吧。”
她輕輕揮了揮手。
“再見，晚安。”
翅楂也溫柔一笑：“晚安，公主。”
回到房間，空薺握著那枚玉珠，怔怔出神。
剛才的一切，美好得像一場不真實的夢。
可再不真實，也確確實實發生了。
空薺輕輕吐了口氣，不願再為此糾結。
窗外明月皎皎，清輝灑進房內。
她隨手翻開書卷——其實空薺素來愛讀書，從不是那種腹內空空的草莽公主。
空薺靜靜坐著，認真思量著眼下眾人的處境。
她想著，自己縱然本事不算頂尖，卻也讓翅楂動了心。
若是能將翅楂這份力量為己所用，那她身為大茫的公主，也算真正為家國儘了一份力。
可笑，空薺發現，自己心裡盤算的，並不是虛無縹緲的情愛，而是她與翅楂之間的婚事。
眼下局勢動蕩，哪有多餘的功夫談情說愛。
可她也看得明白，翅楂對她主動。
真心暫且不論。
若是順著他的追求，兩人完全可以直接步入婚姻。
麵子排場這些，她本不看重，可此刻卻不能不講究——
她再落難，也是大茫的公主，代表的是大茫的威儀，半點輕慢不得。
她的兄長是大茫儲君，父親是慳帝，她的婚事，從不止是她一人的事。
可一想到自己終究是落難公主，空薺心口就陣陣發疼。
她怎麼就落到了這般境地？
全是因為李早歡，她那個所謂的五哥。
一想到他，空薺便恨得牙癢。
這人早已不是她的五哥。
背叛父皇，勾結外敵，做出這等叛國之事，也配稱兄長？
等父皇重回皇位，他必定死路一條，李早歡本就該認罪伏法。
空薺隻覺得荒謬又可笑。
為了一個皇位，竟要把整個大茫賣給瑣摞國。
難道他從來沒聽過——德不配位，登高必跌重？
這樣的人，就算坐上皇位，又能撐得了幾時。
空薺怔怔地想著：自己到底能做些什麼？
她不是上陣殺敵的將軍，身為女子，也不至於提刀上前線——她還有父兄，她不必親自上場“打他們的臉”。
對自己的處境，她看得再明白不過。
如今看來，除了嫁給翅楂，她幾乎彆無選擇。
可就這樣嫁過去，她心裡終究不安。
排場是一回事，更重要的是——她必須親眼看到翅楂對她、乃至對大茫，拿出實打實的幫助，纔敢把自己徹底交出去。
空薺比誰都清楚，她早已不隻是她自己。
她是大茫的公主，是一枚身不由己的籌碼。
不是她甘願如此，是大茫已經撐不起太多損耗。
李早歡和瑣摞國的交易，本就是飲鴆止渴，長久下去，大茫隻會一步步走向貧窮與覆滅。