趙珩卻不全信。他太瞭解這個臣子了——沈江離這個人，做的每一件事都有明確的目的，走的每一步都有精心的算計。什麼“驚為天人”“念念不忘”，騙鬼呢。
於是他話鋒一轉：“話說回來，你求娶的這個林氏，不過是個寄人籬下的孤女，無父無母，無依無靠，你堂堂吏部尚書，娶這樣一個女子，是不是委屈了？”
這話問得隨意，像是長輩對晚輩的關心，可沈江離聽在耳中，心裡卻明鏡似的——皇帝這是在試探。試探他是真心求娶，還是另有所圖。
“陛下說笑了。”沈江離躬身，聲音不輕不重，卻字字擲地有聲，“臣此一生，非林姑娘不娶。臣傾心於她，與家世無關，與門第無涉。她雖父母雙亡，可林家世代清流，林大人更是兩袖清風，為國盡忠。臣不才，願娶林姑娘為妻，此生不納二色，以慰林大人在天之靈，也全了臣一片癡心。”
皇帝看著他，像是在分辨這話的真假。可沈江離的表情太過真誠，那雙眼睛太過乾淨，讓人根本無法懷疑。
片刻後，皇帝點了點頭，感慨道：“緣分這東西，當真是奇妙。你堂堂狀元郎竟對她一個深閨弱質如此情深義重。”
沈江離微微一笑，沒有解釋。
他當然不會解釋。
他更不會告訴皇帝，他其實連林黛玉的麵都沒見過。別說見麵，連畫像都沒看過一眼。
三年前他還在江南查案，忙得腳不沾地，哪來的閒情逸緻去靈隱寺看人葬花？那‘驚為天人’不過是說出來搪塞陛下的罷了。
他之所以求娶這個素未謀麵的女子，原因簡單得令人髮指——隻有兩個。
第一個原因，擺脫無休止催婚。
皇帝這兩年也不知道怎麼了，隔三差五就要提他的婚事，今天說張尚書的女兒才貌雙全，明天說李閣老的孫女知書達理，後天又說王禦史的妹妹溫婉賢淑。那些閨秀們的畫像堆了他一桌子，他看了隻覺得頭疼。他不是不想成親，隻是不想被安排著成親。可皇帝的麵子不能不給，朝中同僚的熱心也不能冷了，他需要一個理由，一個讓所有人都閉嘴的理由——臣已經有心儀的人了，陛下別操心了。
第二個原因，也是最重要的原因——沒有嶽家助力，就少了陛下猜忌。
他沈江離如今已經是位極人臣，二十三歲的吏部尚書，這個位置太高了，高到讓他如履薄冰。他再娶一個家世顯赫的妻子，嶽父位高權重，那他在朝中的勢力就會膨脹到令皇帝不安的地步。一個臣子，一旦讓皇帝覺得“不安”，離死也就不遠了。
所以他要娶一個沒有家族勢力可倚仗的妻子。一個孤女，無父母，無兄弟，沒有任何人能成為他的政治助力，也就沒有讓皇帝猜忌他的理由。
林黛玉，簡直是為他量身定做的完美人選。
至於她是什麼樣的女子，是美是醜，是聰明還是愚鈍，他不在乎。他需要的隻是一個身份，一個名分，一個能讓皇帝和同僚們都放心的婚姻。至於婚後怎麼過，那是以後的事。
當然，這些心思，他永遠不會讓任何人知道。
在皇帝麵前，他是癡情不改的沈大人；在同僚麵前，他是為紅顏衝冠一怒的狀元郎；在世人麵前，他是與林家有舊、感念恩師遺孤、千裡求娶的癡心人。
而真實的他，隻有他自己知道。
皇帝拍著他的肩膀，還在感嘆緣分奇妙，沈江離垂眸微笑，麵上一片赤誠，心裡卻已經開始盤算下一步——賜婚的聖旨一下，榮國府那邊就該準備起來了。他得派人去送聘禮，得選個好日子，得安排迎親的事宜……
說起來，他還不知道林黛玉長什麼樣呢。
想到這裡，沈江離的嘴角微微彎了彎，這一次，連他自己都分不清，這個笑是真的，還是假的。
趙珩看著他，忽然有些感慨。這小子殿試那年，才十七歲，瘦瘦小小的，跪在大殿上，背挺得筆直，回答問題時聲音清脆，邏輯清晰，把一幹老臣說得啞口無言。一晃六年過去，他成了朝中最年輕的尚書，也成了他最鋒利的一把刀。
“江離啊，”趙珩語氣溫和了些，“成了親，就收收心，別整天想著跟那些老傢夥鬥。你還年輕，日子還長著呢。”
沈江離擡起頭，眼中閃過一絲訝異，隨即恢復平靜：“臣遵旨。”
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“去吧去吧，朕還要批摺子。”趙珩揮揮手，像是趕蒼蠅。
沈江離又行了一禮，這才退出禦書房。他走得很快，袍角在門檻處翻起一個利落的弧度，像一片青雲，倏忽就飄遠了。
高無庸捧著擬好的聖旨，小心翼翼地問：“陛下，這賜婚的旨意，要不要添些恩典？”
趙珩想了想，搖頭：“不必。林如海追封的謚號，重修林家祠堂，這些他自己會辦。朕若再添恩典，反倒畫蛇添足。”他頓了頓，又笑起來，“這小子，算盤打得精。既全了自己的名聲，又安了朕的心，還堵了那些想攀親的大臣的嘴。一箭三雕，高明。”
高無庸也笑：“沈尚書確是玲瓏心思。”
“玲瓏？”趙珩哼了一聲，“他是太過玲瓏了，玲瓏得讓朕有時候都怕。你說，他今日能為免朕猜忌娶個孤女，他日會不會為別的什麼，做出更出格的事？”
這話高無庸不敢接，隻低頭道：“沈尚書對陛下忠心耿耿，天地可鑒。”
趙珩不置可否，重新拿起硃筆，卻在落筆前停住了。他忽然想起一件不相幹的事——幾年前，沈江離曾上書，建議改革科舉，增加明算、明法等實學。奏摺裡有一句話，他至今記得：
“臣以為，為君者不患臣能，而患臣忠。能而不忠，是為奸佞；忠而不能，是為庸碌。唯忠且能者，可托國事。”
當時他覺得這小子狂妄，現在想想，倒有幾分道理。
“高無庸。”
“奴纔在。”
“傳旨內務府，從朕的私庫裡撥一千兩黃金，五百匹蜀錦，再加一套赤金頭麵，給林姑娘添妝。”趙珩頓了頓，補充道，“以賢德妃的名義送去，就說是她給表妹的賀禮。”
高無庸一愣，隨即明白過來——這是給沈江離做臉，也是敲打榮國府，讓他們不敢輕慢這樁婚事。
“奴才這就去辦。”
高無庸躬身退下。禦書房裡又隻剩下趙珩一人，他重新拿起硃筆，在奏摺上批了一個“準”字。窗外春光正好，幾隻燕子掠過飛簷，留下清脆的鳴叫。
趙珩放下筆，望向沈江離離開的方向，嘴角勾起一抹意味深長的笑，這樁婚事他確實很滿意。
沈江離是能臣，是幹吏，是他一手培養起來的心腹，不出意外，封侯拜相隻是時間問題。可這些年沈江離在朝中樹敵太多，又執掌吏部，若是再娶個有權有勢的嶽家，那還得了？那些禦史的唾沫星子能把他淹死，朝堂上的平衡也會被打破。如今他主動娶個孤女，既絕了那些想攀附的大臣的念想，也表明瞭自己的態度——不結黨，不營私，一心隻為君王分憂。
這小子，但願他這次是真的動心了。否則，那林姑娘嫁過去，怕是要受委屈的。
不過，這又關他什麼事呢？皇帝陛下重新拿起一本奏摺，心情愉悅地想，反正頭疼的，是那些想招沈江離為婿而不得的大臣們。
至於沈江離本人，此刻已出了宮門，翻身上馬。春風吹起他的衣袍，獵獵作響。他回頭望了一眼巍峨的宮門，眼中沒有任何情緒，隨即一抖韁繩，駿馬絕塵而去。
靈隱寺的楓葉，他確實見過。三年前的深秋，他在寺中與住持對弈，偶然瞥見楓林深處，一個素衣少女蹲在落葉中，不知在做什麼。當時隻覺那身影單薄得可憐，像一陣風就能吹走，並未放在心上。
沒想到今日，竟成了他向皇帝陳情的說辭。
沈江離扯了扯嘴角，露出一個極淡的、幾乎看不見的笑。
林黛玉。
他在心中默唸這個名字。
但願這位林姑娘，不會讓他失望。
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