【第11章 第11章】
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後金騎兵陣中頓時爆發出陣陣呼嘯，滿語呐喊如潮水翻湧，雖不解其意，卻知儘是助威喝彩之聲。
城頭守軍見此情形，士氣肉眼可見地低落下去。
有人麵露惶懼，眼神閃爍不定；也有人咬緊牙關，目光如釘子般死死釘在金突兀與那黑壓壓的千騎之上。
熊文龍身側的將官們交換著憂慮的眼神。
他們深知敗退之將的本事，未料竟在數合之內潰不成軍。
賈邱再度抱拳，聲音斬釘截鐵：“末將 ** 出陣，必取敵首！”
熊文龍眉頭擰成深結。
他知曉這少年勇悍，然而……目光掠過賈邱年輕的麵龐，終是勸道：“此人非比尋常，不可逞強。”
千戶李成卻在此時開口：“將軍可記得？賈千戶曾在曬穀場獨舉六百斤石碾。”
“六百斤？”
熊文龍倏然抬眼，驚疑不定地打量賈邱，“竟有這等膂力？然沙場搏殺，絕非僅憑氣力可分勝負。”
賈邱見機立即道：“末將自有計較，懇請將軍準戰！”
熊文龍沉默良久，想起自己亦難撼動六百斤重物，終於狠心頷首：“務必謹慎。
若事不諧，當即回撤，固守待機方是上策。”
賈邱眼中亮起銳光，翻身上馬，韁繩一抖便縱騎衝下城門坡道，直撲敵陣而去。
**隨金突兀出陣的蘇察阿禮攥緊拳頭，眼底燒著灼熱的戰意。
他盯著陣前那道魁梧背影，心頭滾燙：若得如此悍勇，何愁不能教阿瑪刮目相看？
恰在此時，一騎自城門疾馳而出。
金突兀見來者竟是個少年郎，嗤笑出聲：“偌大慶朝，已無男兒否？派個乳臭未乾的小兒來送死！”
話音未落，他目光陡然釘在對方坐騎之上——那匹通體烏黑的戰馬，分明是博爾坎的愛駒！
殺意如冰錐刺穿胸膛。
金突兀鬚髮皆張，戰斧淩空揚起，催馬暴衝而出，吼聲裂風：
“納命來！”
賈邱伏鞍疾馳，掌中四尺金戈破軍槊劃開凜冽弧光，槊鋒映日，寒星迸濺。
兩馬相接刹那，少年清喝炸響：“狂徒聒噪，今日便借你頭顱鑄我威名！”
長槊破風嘯鳴，仗兵器之利，率先撕開戰局。
金突兀倉促間舉斧格擋，兵器相撞的刹那，一股山崩般的力道震得他虎口發麻，心頭駭然：這敵將好生凶猛！
馬蹄揚塵，二人錯身分開。
金突兀猛地勒住韁繩，回身喝道：“來將通名！”
賈邱橫槊立馬，聲如寒鐵：“寧國府賈邱在此——取你首級者，正是賈某！”
話音未落，兩騎再度對衝。
斧影挾著狂風劈斬，長槊卻如銀龍翻攪，招招直取要害。
金突兀雖勇，斧勢漸被那丈二長槊籠住，竟遞不進三尺之內。
五六個回合後，他臂膀已酸，額角沁汗，槊鋒忽如毒蛇吐信，“嗤”
地劃開甲冑，在小臂上撕開一道血口。
“小畜生！”
金突兀痛吼一聲，斧法已亂。
城頭驀然爆出震天呐喊：“賈千戶威武！”
賈邱眸中寒光驟亮，槊杆一擰一送，破空聲宛如霹靂。
金突兀隻見一道烏影掠過頸側，隨後天地倒旋——他那顆怒目圓睜的頭顱，已滾入沙塵之中。
長槊高舉，挑著首級在風中搖晃。
賈邱的喝聲壓過萬馬嘶鳴：“犯我大慶疆土者，誅！”
城上烽火照紅無數張激昂的臉，吼聲疊浪般湧向原野。
後金軍陣前，蘇察阿禮手中馬鞭墜地，鑲藍旗騎兵陣列如遭雷擊，隱隱騷動起來。
遠處高坡上，蘇察阿敏一把攥碎掌中千裡鏡，厲聲嘶吼：“鳴金！令阿禮速退——那賈邱有詭！”
沙場 ** ，賈邱單騎前出，槊尖瀝下的血珠滲入焦土。
他望向鴉雀無聲的敵陣，笑聲裡淬著冰：“還有誰？”
百步之外，後金諸將麵麵相覷，竟無一人敢應。
賈邱朗聲道：“我朝將士豈有畏戰之輩？爾等蠻部犯境，今日便叫你們有來無回！”
城頭守卒應聲如雷，齊呼千戶威名。
蘇察阿禮雖覺心頭一顫，仍強撐顏麵喝道：“取此人首級者，賞金百兩！”
四周卻一片死寂。
金突兀屍身未寒，誰又敢上前送死？
賈邱見狀縱聲長笑：“原來所謂八旗精銳，儘是縮首之徒！”
正此時，一騎飛馳而至，向蘇察阿禮急報：“貝勒有令，即刻收兵回營。”
蘇察阿禮咬牙瞪視城頭片刻，終是揮鞭喝令撤退。
眼見鐵騎如潮退去，賈邱雖有意追擊，卻知重甲騎兵陣型未亂，隻得勒馬目送。
返回西平堡時，熊文龍早已候在城門下，撫掌迎道：“此戰揚我軍威，本將必為千戶請功。”
賈邱翻身下馬行禮：“全賴將軍坐鎮排程，末將不敢居功。”
王猛上前笑道：“賈千戶今日之威，頗有古將喝斷當陽橋的氣概。”
“王千戶謬讚。”
賈邱擺手道，“晚輩豈敢與先賢並論。”
李成望著塵煙散儘的遠野說道：“敵軍器械未至，近日當無再犯之力。”
熊文龍卻神色肅然：“戎狄貪戾，必不甘休。
各營需加強戒備，枕戈待旦。”
眾將凜然稱是。
——
後金大帳內，銅杯砸地之聲驟響。
蘇察阿敏鬚髮皆張，怒喝道：“折我將領，此仇必報！”
蘇察阿禮按刀切齒：“明日攻城，定要生擒那賈邱千刀萬剮！”
“米仲的輜重到何處了？”
蘇察阿敏轉向帳下偏將。
“回貝勒，已過子河，再有一個時辰便可抵達。”
“傳令：日落前未至營門，輜重營全員問斬！”
偏將伏地顫聲：“末將即刻再遣快馬督運！”
蘇察阿敏厲聲喝道：“平息怒火？你們可知金突兀是何等人物？那是我麾下征戰沙場多年的悍將，鑲藍旗頭等的勇士！”
軍帳之中，將領士卒無不屏息垂首，無人敢出一言。
恰在此時，一名哨探急步闖入帳內，伏地稟報：“貝勒，西平堡內似有兵馬增援之象。
據細作查明，城中守軍已近兩千之數。”
兩千兵馬？可笑！
蘇察阿敏從鼻中發出一聲嗤笑：“管他增援幾何，我大金鐵騎何曾畏懼過這些懦夫！”
“輜重營既已抵達，命他們星夜趕造攻城戰具與火炮，明日拂曉，我要見到這座城池化為齏粉！”
帳中頓時響起一片激昂的呼喝，肅殺之氣瀰漫在空氣之中。
……
破曉時分，天穹低垂，濃雲如墨，彷彿下一刻就要潑下傾盆暴雨。
西平堡巍然屹立於曠野之上，青灰色的城牆高達三丈有餘，牆厚數尺，磚石壘砌得密不透風。
南向的城門以整木為骨，外覆沉鐵厚皮，固若金湯。
城頭望樓聳立，四方動靜儘收眼底；箭塔林立，孔洞中隱現寒芒；角樓遙峙，監控著城堡周際每一寸土地。
齒狀城垛錯落有致，為守軍築起連綿的屏障。
城外，後金大營環布如棋。
營帳呈圓陣羅列， ** 堆壘著糧草軍械，投石巨砲與攀城雲梯森然排列。
投石機以合抱巨木榫卯而成，形如猙獰巨獸，可拋擲百鈞巨石。
雲梯以硬木製就，長逾三丈，結構沉穩如山。
堡前是一片坦蕩原野，遠處淺河蜿蜒，於攻城並無大礙。
然而將至的暴雨已讓泥土泛起潮氣，地麵漸漸滑膩難行。
蘇察阿敏跨坐駿馬之上，揮刀直指城樓，聲如雷霆：
“西平堡內的漢人聽真！我乃大金貝勒蘇察阿敏，此刻開門獻降，尚可保全爾等性命；
若待我破門而入，必屠儘滿城生靈！倘若主動開啟城門，財富、 ** 、官職爵位，絕不吝賞！”
城樓之上，熊文龍聞言冷笑，朗聲迴應：“蘇察阿敏，你這化外蠻夷，也配讓我中原將士屈膝？我大慶男兒，誓與西平堡同存共亡！”
蘇察阿敏麵色驟然陰鷙，怒喝道：
“自尋死路的蠢物！待我大軍踏破此城，定教你們求生不得，求死不能！”
“勇士們，今日必陷此城！城破之後，按功行賞——田宅、美妾、牛羊、錦帛，儘歸汝等！”
他目光如冰，神色狠戾，策馬在陣前來回馳騁，激起層層狂濤般的呐喊。
三軍齊吼，聲震四野。
攻城器械緩緩推向陣前，火炮亦已裝填就緒。
而那些徹夜趕造軍械的輜重兵卒，此刻也被髮下薄甲與兵刃，推至陣前為先鋒。
他們原是大慶百姓，被擄掠強征入行伍。
這也正是“女真不滿萬，滿萬不可敵”
之說的由來——
真正的女真戰卒，從來稀少如金。
後金士兵們神情緊繃而亢奮。
輜重兵推著粗製的雲梯，率先向城牆湧去。
“前進！不許後退！”
嘶吼聲在泥濘中炸開，士兵們深一腳淺一腳地奔踏，汙濁的水花四處飛濺。
熊文龍立在牆垛之後，眼神如鷹隼般掃過城下每一寸動盪的陰影。
他聲音沉厚，穿透嘈雜：“盯緊牆根，弓手——備！”
令下，守軍齊刷刷挽弓，箭鏃冷光森然。
“放箭！攔住他們！”
不知誰在高喊，嗓音因緊繃而嘶啞，額際汗珠滾落。
戰端初啟，投石機的絞盤率先發出枯木般的 ** 。
巨石離巢，挾著沉悶的風聲砸向城牆。
轟然一響，磚石迸裂，煙塵瀰漫。
幾乎同時，後金陣中那些藏身於盾車與重櫓之後的射手，也探出了致命的羽箭。
箭矢密如驟雨，又準又狠，直撲牆頭守軍。
哀嚎迭起，中箭的兵卒接連栽倒。
熊文龍將一切收於眼底，斷然喝道：
“炮——發！”
炮台上早已蓄滿殺機的火器驟然咆哮。
轟！轟！
炮彈撕裂空氣，裹挾千鈞之勢，狠狠撞向那正被緩緩推近的雲梯車。
木結構瞬間炸成齏粉，推車的輜重兵被氣浪掀上半空，殘肢斷臂混著血雨潑灑一地。
然而，在後方牛錄的厲聲驅趕下，後金的兵潮並未退卻。
前排仆倒，後排立刻麻木地補上，繼續抵著紛飛的碎木與灼熱的鐵片，將殘存的雲梯一寸寸推向死亡之地。
他們眼中交織著恐懼與認命，隻在 ** 的嗬罵中機械前行。
殘存的雲梯終於靠上牆基，後金步卒口銜利刃，開始蟻附攀爬。
“砸下去！”
守軍怒吼如雷，滾木與礌石傾瀉而下。
攀爬中的身影被砸中，慘呼著墜落，在牆根疊起新的屍堆。
“啊——！”
一名後金兵從半空跌落，絕望的尾音戛然而止。
此刻，西平堡東西兩翼忽現騷動。
小股輕騎如鬼魅般掠至牆下，甩出飛鉤，試圖悄無聲息地攀上。
“隨我來！”
賈邱一聲暴喝，率一隊精銳疾奔東側。
槊鋒閃過寒光，一名剛冒頭的敵兵被當胸刺穿，慘叫著跌下高牆。
“弟兄們，站穩了！”
賈邱橫槊大喝，聲震牆垣。
正麵南門，後金的炮石與火彈愈發狂暴。
轟！轟！
城牆在連續重擊下震顫，垛口工事碎屑橫飛。
堡中炮台與震天雷亦全力還擊。
爆鳴震耳欲聾，擲下的震天雷在敵群中炸開，烈焰吞噬人影，哀鴻遍野。
“衝上去！不許停！”
一名牛錄揮刀狂吼，逼著士卒向前。