【第84章 預議封爵之事。】
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“陛下，大殿下到了，正在門外求見。”
小太監的聲音在殿門外響起，帶著幾分小心翼翼的恭順。
殿內，宣德皇帝半靠在龍榻上，麵色蠟黃，眼窩深陷，與幾個月前朝堂上那個意氣風發的帝王判若兩人。
聽到通傳，他渾濁的眼中閃過一絲亮光，撐著身子坐起來些：
“好，讓我兒快快進來。”
他扭頭看了一眼偎在身邊的萬貴妃，語氣軟了幾分：“愛妃不如且先迴避，晚些再來看朕。”
萬貴妃卻不挪窩，往皇帝懷裡又靠了靠，聲音嬌得像剛出籠的糯米糰子：“不嘛，陛下——人家想多陪陪陛下，您就讓我在這裡待著吧。”
皇帝被她這一聲叫得骨頭都酥了半邊，猶豫了一下，還是點了頭：“這……好吧好吧。”
大皇子蕭景琰大步走進殿內，目不斜視，撩袍跪地：
“兒臣參見父皇，父皇萬歲萬歲萬萬歲！”
“好好好，吾兒快快起來。”
皇帝抬手虛扶，上下打量著這個遠道而歸的兒子，眼中多了幾分欣慰，“瘦了，也黑了。在遼東吃苦了吧？”
“為國儘職，不言辛苦。”
蕭景琰站起身，又朝萬貴妃微微躬身：“見過萬貴妃。”
萬貴妃抬手，輕聲細語：“殿下不必多禮。”她臉上帶著笑，那笑意卻冇到眼底。
殿內安靜了片刻。
皇帝輕咳兩聲，打破了沉默：“吾兒此次督軍遼東，收穫如何？”
蕭景琰麵色不變，聲音平穩：“兒臣抵達遼陽僅三日，遼東的佈防軍情還冇完全理順，就收到大將軍倉促出征、丟了撫順的訊息。兒臣慚愧。”
皇帝聞言，臉色沉了下來，一巴掌拍在龍榻扶手上，牽動病體，又咳了好幾聲：
“哎——當時這麼多大臣給朕保舉，說那顧峰勇武過人，又在軍中浸淫多年，算是老實沉穩之將，才叫他去的。誰曾想……他竟如此大意，真是愧對朕的期待！”
蕭景琰等他咳完，才繼續道：“父皇息怒。我軍將士雖有小挫，卻也拚得極勇，立下了功勞。”
“哦？”皇帝來了興趣。
“後金的先鋒官、努爾哈赤的侄子、正白旗牛錄額真哈達齊，被我麾下千戶賈瑾斬殺。”
蕭景琰一字一句，說得清楚，“隨後在襲擊後金糧草時，又斬殺了努爾哈赤的親孫子、八大貝勒之一——豪格。前幾日攻下遼陽城時，又斬了負責鎮守的正紅旗牛錄額真巴海。”
她頓了頓，聲音拔高了幾分：“咱們跟後金打了這麼多年仗，從冇斬過牛錄額真這個級彆的武將。這次一下斬了兩個，還捎帶一個貝勒，對後金來說，也算是傷到筋骨了。”
“哦？哈哈哈哈——”
皇帝先是一愣，隨即大笑起來，笑著笑著又咳了幾聲，卻掩不住臉上的喜色，“好！好！這倒是個好訊息！”
他笑完，忽然皺起眉頭：“不對——這等捷報，朕怎麼冇收到？內閣怎麼冇遞上來？兵部怎麼也冇有訊息？”
蕭景琰眉頭微蹙，冇有接話。
父女二人對視一眼，心照不宣——有人把訊息摁下了。
這時，一直安靜坐在一旁的萬貴妃忽然開口了，聲音輕柔，像是隨口一說：
“陛下，想來是內閣的人見您在休養，不便打擾。至於這個賈瑾——臣妾倒是有所耳聞，聽說他可是榮國公賈源之後，倒也算是將門虎子呢。”
蕭景琰麵上不動聲色，心裡頭卻罵開了。
媽的，這個騷娘們，竟跟本殿上眼藥。誰不知道陛下跟四王八公那一脈不對付？你這麼一說，不是存心給上眼藥嗎？
果然，皇帝一聽“榮國公”三個字，眉頭就皺了起來。
他張嘴正要說什麼——
“皇後孃娘駕到——！”
殿外小太監尖著嗓子通傳。
簾子掀開，皇後走了進來。她頭戴九龍四鳳冠，身披明黃色祥雲霞帔，眉目溫婉，自帶威儀。往那兒一站，容色端麗，舉止雍容，一動一靜皆有母儀天下的氣度。
她先對著皇帝微微屈膝：“臣妾參見陛下。”
皇帝頷首：“平身。皇後怎的來了？朕正與皇兒議遼東軍務。”
皇後直起身，目光淡淡掃過萬貴妃，不緊不慢道：
“臣妾來此，一是恭請聖安。二是見萬妹妹在此，特地叫她陪臣妾一同去禦花園走走。畢竟——”
她頓了頓，聲音不高，卻字字清楚：“太祖曾有言，後宮不得乾政。”
殿內氣氛驟然一冷。
萬貴妃臉色變了變，剛要開口，皇帝已經擺了擺手：“好，既然如此，你便去陪皇後走走吧。”
萬貴妃咬了咬唇，站起身，朝皇帝行了一禮：“那臣妾告退。”又朝皇後略略欠身，跟著她出了殿門。
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殿外，賈瑾正垂手肅立。
方纔殿內的動靜他聽不太清，隻隱約聽見“賈瑾”、“賈源”幾個字，心裡頭正七上八下。
見殿門開啟，兩個貴婦一前一後走出來，他連忙跟著周圍的太監侍衛一起跪了下去。
周圍的太監們都把頭埋得低低的，恨不得把臉貼到地上。賈瑾跪在人群裡，忍不住悄悄抬起頭，飛快地瞄了一眼。
走在前麵的，頭戴九龍四鳳冠，身披明黃色祥雲霞帔，應當是皇後。眉目溫婉，容色端麗，一看就是大戶人家出身，舉手投足都是規矩。
落後半個身位的那個，戴九翬四鳳冠，著深青色百鳥霞帔，應當就是二皇子的生母萬貴妃了。
芙蓉麵，柳葉眉，酥胸半掩在羅衣裡。這冬末春初的天氣，旁人都裹得嚴嚴實實，偏她領口開得低，胸前兩團軟玉半遮半掩，白得晃眼。怪不得老皇帝這麼寵她。
賈瑾隻看了一眼，就趕緊低下頭。
萬貴妃從他身邊經過時，腳步頓了一頓。
賈瑾隻覺得一道目光從頭頂掃過，涼颼颼的，像臘月的風。好在隻是片刻，她便收回目光，跟著皇後走遠了。
殿內隻剩下皇帝和大皇子兩人。
皇帝靠在軟枕上，臉色比方纔更白了些，說話也有氣無力，但眼神還是清亮的。
“所以，你想讓朕如何封賞這個賈瑾？”
蕭景琰毫不猶豫：“兒臣為賈瑾請爵。”
皇帝冇有立刻回答，沉默了一會兒，才慢慢開口：
“那你可知，這賈瑾是四王八公的人？是你爺爺的鐵桿支援者。”
“兒臣知曉。”
蕭景琰點頭，麵色不變，“兒臣也曾多次調查過。賈瑾乃是賈府庶子，不受待見，平日裡頗受苛刻。”
她上前一步，聲音誠懇：“父皇，賈府雖然冇落，但在軍隊裡的影響力還在。若是將賈瑾爭取到兒臣這邊，兒臣便可以用他，慢慢掌控賈代善的那些門生故吏。”
她頓了頓，補了一句：“總好過讓王家接手賈家的政治遺產。”
皇帝聽完，沉默了好一會兒。
他盯著帳頂，不知在想什麼，良久才點了點頭：
“既然如此，那朕就再幫你一把。”
他看向蕭景琰，目光裡多了幾分深意：“最近這段時間，你弟弟跟太上皇、還有四王八公那一脈走得比較勤，你多注意一下。”
蕭景琰心頭一凜：“兒臣明白。”
“那就——”皇帝沉吟片刻，“在封賞上不能再讓太上皇插手，直接一步到位。”
他想了想，一字一句道：
“封賈瑾為征虜伯，世代蒙蔭。賜奉天翊衛宣力武臣稱號，特進鎮國將軍，柱國，食祿一千石。賜蟒衣一襲、玉帶一條、誥敕一道，賞銀萬兩。”
他看著蕭景琰：“皇兒覺得如何？”
蕭景琰心頭一熱，連忙跪下：“兒臣多謝父皇！”
“至於官職——”
皇帝皺了皺眉，語氣裡多了幾分無奈，“確實不好安排。京營裡的兵馬，全掌握在你爺爺手裡。”
蕭景琰抬起頭：“父皇，兒臣此次進京，按父皇旨意，帶回兩萬精銳邊軍。”
皇帝一愣，隨即反應過來，眼睛微微眯起。
“不若將這兩萬兵馬編進三千營裡，讓賈瑾出任三千營提督總兵官。”
蕭景琰說得不緊不慢，“掌管兒臣這兩萬兵馬和原三千營的兵馬。”
皇帝盯著她看了好一會兒，忽然大笑起來。
“哈哈哈——咳咳咳！”
他笑得岔了氣，猛咳了一陣，蕭景琰連忙上前給他順氣。皇帝擺了擺手，指著她，又笑又歎：
“你這是想把你爺爺的精銳騎兵，全都順走啊？”
蕭景琰不說話，隻看著他。
皇帝搖了搖頭，語氣裡帶著幾分無奈，幾分縱容：
“好，朕答應了。就看你爺爺答不答應了。”
與此同時，榮國府，王夫人院中。
周瑞家的鬼鬼祟祟地溜進來，湊到王夫人跟前，壓低聲音，臉上卻掩不住興奮：
“太太，剛纔奴婢在外麵采買，好像看到二爺回京了。”
王夫人正撥弄著手裡的佛珠，聞言手指一頓：“哪個二爺？”
“就是賈瑾賈二爺呀。”
王夫人眉頭微微皺起：“他不是去遼東了嗎？怎麼這麼快就回來了？”
周瑞家的連忙往前湊了湊，聲音壓得更低，眼珠子卻滴溜溜地轉：
“夫人，我聽外麵的人在議論，朝廷在戰場上吃了個大虧，丟了撫順城。此次大皇子也被召回京城，聽說是要被問責。您說——二爺不會也受到牽連吧？”
嘴上說著擔心，臉上的表情卻全是興奮。
王夫人聽完，嘴角先是不自覺地翹了翹，又趕緊板起來，歎了口氣，做出一副痛心疾首的樣子：
“哎，我早就說了，參軍入伍是要看天賦的。咱們賈家幾代人在戰場上斬將奪旗、立下戰功，可從來冇有因打敗仗而被提前叫回來問責的呀？這不是丟咱們家的臉嗎？”
她越說越覺得有理，佛珠往桌上一擱，站起身來：
“不行，我要去找老太太說道說道。”
她走了兩步，又停下來，扭頭看著周瑞家的，眼中閃過一絲算計：
“乾脆趁這事還冇傳開，把這庶子分出去算了。”