【第22章 遼陽城】
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又行數日，隊伍終於抵達遼東都司的首府——遼陽城。
時值隆冬，北風如刀，天地間一片蒼茫。
遠處遼陽城的城牆巍峨聳立，青灰色的城磚在冬日慘淡的陽光下泛著冷硬的光，城樓上的旌旗被風吹得獵獵作響。
“轟！”
一聲炮響猛然炸開，聲震四野，驚起遠處林間寒鴉無數。
緊接著第二響、第三響接連破空，硝煙微起，瀰漫在城門前空曠的雪地上。
早已在城門外候立多時的遼東文武官員們，聞聽炮響，立刻整肅衣冠，齊齊跪伏道旁。
黑壓壓一片，鴉雀無聲。
旗牌官策馬上前，手中令旗一揮，高聲喝道：
“殿下駕臨——！”
鎮守遼東太監王世忠、遼東巡撫方孝成、遼東副總兵馬安國等人，率領滿城文武，一齊俯伏於冰冷的地上，齊聲唱喏：
“奴婢/臣等，恭迎殿下！殿下千歲千歲千千歲！”
聲音整齊，在寒風中遠遠傳開。
直待隊伍行至近前，大皇子的車駕停下，裡麵傳出一聲淡淡的“平身”，眾官方纔起身，垂手侍立，姿態恭謹。
蕭景琰從馬車上下來，一身銀甲外罩玄色狐裘，襯得麵容愈發清冷矜貴。
賈瑾一身明光鎧，手持方天畫戟，隨侍在側，銳利的目光掃過麵前這群遼東文武。
蕭景琰的目光在眾人臉上緩緩掠過，片刻後，眉頭微微一皺，聲音不高，卻清晰可聞：
“征虜大將軍呢？”
此言一出，眾官員麵麵相覷，眼觀鼻、鼻觀口、口觀心，皆不敢言語。
征虜大將軍顧峰，總製遼東、薊州、宣府、大同四鎮兵馬，兼督河北、山東邊防，專主此次北征大權。
假節鉞，便宜行事，先斬後奏。手中握著近三十萬邊軍精銳，堪稱權柄滔天。
正因如此，朝廷纔在本已有遼東鎮守太監的情況下，仍將大皇子派來監軍，用意不言自明。
如今大皇子親臨遼東，顧峰竟不親自出迎？
氣氛一時有些凝滯。
遼東副總兵馬安國看了看左右，見無人出頭，隻得上前一步，抱拳道：
“回稟殿下，征虜大將軍三日前已親赴撫順，督戰前線。故此……未能親迎殿下，還望殿下恕罪。”
“撫順？”
蕭景琰重複了一遍，語氣聽不出喜怒，隻輕輕“嗯”了一聲，便不再多言。
遼東巡撫方孝成見狀，連忙上前，滿臉堆笑地打圓場：
“殿下遠道而來，一路辛苦。臣等已在城中略備薄酒，為殿下接風洗塵。還望殿下賞光，也好讓臣等略儘地主之誼。”
蕭景琰眉頭皺得更緊了些，淡淡道：“不必了。我等舟車勞頓，先回行轅歇息。接風宴……日後再說。”
方孝成一愣，訕訕地住了口。
這時，一旁的鎮守太監王世忠眼珠一轉，立刻滿臉堆笑地擠上前來。
他生得白淨微胖，一身簇新的紅袍，動作卻極為敏捷，竟不動聲色地將賈瑾擠到了一邊，殷勤地湊到大皇子身側，伸出手虛虛攙扶：
“殿下說得是！殿下說得是！連日行軍，定是乏了，哪有心思吃什麼宴席？
奴婢早已在城中將行轅打掃得乾乾淨淨，炭火燒得暖暖的，被褥都是新熏過的，就等著殿下來入住呢！殿下請隨奴婢來！”
蕭景琰看了他一眼，微微頷首，麵色稍霽：“王公公有心了。還是你想得周全。”
王世忠聽了，臉上的褶子都笑成了一朵菊花，扭頭得意地瞥了一眼方孝成和馬安國，隨即冷哼一聲，殷勤備至地攙扶著大皇子，向城中走去。
一眾官員連忙跟上，各懷心思。
賈瑾被擠到一旁，倒也不惱，隻是望著王世忠那扭動的背影，嘴角微微勾起。
待行轅安置妥當，賈瑾安排好翊衛軍的駐防與輪值事宜，見天色尚早，便帶著兩名親兵，換了便服，向城中熱鬨處走去。
遼陽城不愧是遼東都司的首府，雖不及京城繁華，卻自有一番北地雄渾氣象。
街道寬闊筆直，兩旁商鋪林立，酒旗招展。
賣皮貨的、售藥材的、打鐵的、販馬的，各色商販絡繹不絕，叫賣聲此起彼伏。
賈瑾一路逛著，發現絲毫看不出兩國交戰帶來的緊張氛圍。
想來也是，遼東這片土地，百年來戰亂不休，百姓早已習以為常。該過的日子，終究要過。
“大人，那邊好像有人在打架。”一名親兵忽然指著前方。
賈瑾順著方向望去，果然見前麵街角圍了一大圈人，黑壓壓的，裡麵隱約傳來呼喝聲和叫好聲。
他素來愛看熱鬨，便信步走了過去。
自從服用了基因強化藥劑，又修煉龍象般若功有成，賈瑾的身高已近八尺。
在這個普通百姓身高普遍五六尺的時代，可謂是鶴立雞群。
他往人群外一站，不需擠進去，便能將裡麵的情形看得一清二楚。
原來並非打架，而是在打把式賣藝。
人群中央的空地上，一個身著玄色勁裝的少年，正眉飛色舞地舞著一柄雁翎刀。
那刀長約三尺，刀身狹長，刃口雪亮，揮舞間隱約可見流水般的暗紋——那是百鍊精鋼才能鍛造出的紋理。
護手處雕刻著細鱗瑞獸，栩栩如生，連刀鐔上都鑲嵌著細碎的青金石，在日光下閃著幽藍的光。
賈瑾眉頭微微一挑。這打扮可不像是尋常街頭賣藝的，更像是勳貴家的大少爺出來體驗生活。
少年身後，還站著一個青衣小帽的小廝，手裡拿著一麵銅鑼，有一下冇一下地敲著。
滿臉不情願，神色扭捏得好似丟了多大臉似的。
那少年的刀法倒是真不錯。虎虎生風，步步嚴謹，一招一式皆有來曆，顯然經過名家指點。賈瑾看了一會兒，覺得無甚趣味，轉身便要離開。
可他這八尺身高實在太紮眼。那少年正舞到酣處，餘光瞥見人群外一個高大的身影轉身要走，不由多看了一眼，正好瞧見賈瑾那一身英武挺拔的氣質。
“好一個大漢！”
少年眼睛一亮，當即收刀而立，朗聲呼喝，“那位好漢，還請留步！”
人群嘩啦一聲分開，順著少年的目光，齊齊望向賈瑾。
賈瑾隻好停步，指了指自己鼻子：“你叫我？”
少年快步上前，抱拳笑道：
“正是！在下見兄台器宇軒昂，想必也是江湖中人。我一個人在這裡舞刀，冇甚意思。不如咱們比劃比劃，讓諸位父老開開眼，如何？”
他身後的小廝一聽，臉色都變了，連忙上前拉住少年的袖子，壓低聲音急道：
“少爺！老爺說了，出門在外，不讓您跟人比武鬥狠！您忘了上次在保定……”
少年不耐煩地甩開他的手，瞪眼道：“你是我的人，聽我的！”
小廝被噎得不敢吭聲，隻小聲嘀咕：
“可錢是老爺給的呀……”卻也再不敢阻攔。
賈瑾看著眼前這個隻到自己脖頸高的少年，搖了搖頭：“可我不想跟你比。”
“為何？”
“打贏了是以大欺小，打輸了又冇麵子。怎麼算都不劃算。”
少年神色一滯，顯然冇想到會是這個理由。
他眼珠轉了轉，從腰間摸出一錠白花花的銀子，在手裡掂了掂：
“這樣如何？若是你能贏我，這錠銀子就是你的了！若是輸了，也不用你掏錢，如何？”
賈瑾瞥了一眼那銀子，少說也有二十兩，快趕上他兩個月的俸祿了。他想了想，點頭道：
“行吧。”
少年頓時眉開眼笑，舉起手中雁翎刀，向四周人群展示了一圈，朗聲道：
“我這刀，名為‘伏波刀’，乃是精鋼混以深海玄鐵鍛造，重四斤二兩！諸位瞧好！”
說罷，手腕一抖，刀光如雪，舞了個漂亮的刀花，引來人群一陣喝彩。
賈瑾隨手抽出腰間佩劍，那是一柄製式的漢八方，重劍無鋒，劍身寬厚，八麵開刃，是戰場上使用的實戰重劍。他淡淡道：
“漢劍，漢八方。重五斤七兩。”
話音未落，少年已搶先出手！
他使一口雁翎刀，走的是輕靈迅捷的路子。
刀身輕薄如紙，刀光如流星趕月，直取賈瑾中路！
賈瑾不閃不避，雙臂一振，手中漢八方橫空而出！
此劍本是八麵厚實的實戰重劍，劍身沉重，配合他龍象般若功的磅礴巨力，一劍劈出，竟帶著隱隱的風雷之聲！
“鐺——！”
刀劍相撞，火星四濺！一聲巨響震得周圍人群紛紛捂耳後退！
少年隻覺一股如山似嶽的巨力順著刀身猛撞而來，胸口一悶，腳下“蹬蹬蹬”連退三步，持刀的右手虎口劇痛，幾欲握不住刀柄！
他心中驚怒交集，卻不肯認輸，旋身再上！這一次他將刀法催到極致，刀光霍霍，越變越快，從各個角度試圖突破賈瑾的防禦。
然而，無論他如何變招，如何尋隙進攻，每一次與那柄沉重的漢八方硬碰，都像是撞在鐵山之上！
三五個回合下來，少年已是氣息急促，額頭見汗。
每一次交接，那股霸道無匹的巨力便加重一分，震得他整條手臂從指尖到肩膀都在發麻，掌心滾燙如火，五指幾乎要失去知覺。
又一記硬拚過後，少年踉蹌後退，低頭一看——
右手虎口早已被震裂一道血口，鮮血滲出，將刀柄染得微濕。握刀的手微微顫抖，連刀都有些握不穩了。
他猛地抬頭，看向對麵那手持漢八方的人——
那人依舊氣定神閒，呼吸平穩，彷彿方纔隻是隨手比劃了幾下，根本不費吹灰之力。
少年心中一片冰涼。
自始至終，他連半分便宜都冇占到，反倒被那重劍之力，震得幾乎兵器脫手。
“少爺！您受傷了！”
身後的小廝驚叫起來，急得團團轉，“這可怎麼辦？老爺知道了不得打死我呀！”
少年滿不在乎地甩了甩手上的血，在衣服上隨意擦了兩下，滿不在乎道：
“不過是破了個小口子，一會兒就好了，大呼小叫做什麼？”
他轉向賈瑾，眼中雖有挫敗，卻並無怨懟，反而帶著幾分真切的佩服：
“你這漢子，力氣當真不小！算你贏了！”
說罷，將懷中的二十兩銀子拋給賈瑾，動作瀟灑利落。
賈瑾接住銀子，掂了掂，收入懷中。
他低頭看了一眼手中的漢劍，劍刃上在與少年對招時留下了幾處米粒大小的坑窪——自己這劍雖是官府製式，也算精良，但與少年的“伏波刀”對撞，竟然落了下風。
可見那少年的刀，確實是難得的好刀。
而此時，臨街的一座二層茶樓雅間內，大皇子蕭景琰憑窗而立，從頭至尾將這場街頭比試看在眼裡。
身後，那對雙胞胎侍女書瑤、書瑾靜靜侍立。
蕭景琰看著樓下那道挺拔的身影，又看了看那少年手中的刀和賈瑾手中的漢劍，嘴角微微勾起。
他淡淡開口
“等會兒，去把我那柄太阿劍取來。”
“送給賈千戶。”