到了桃花莊。清明雨後，桃花莊一帶雲蒸霞蔚，柳煙迷眼。
徐夫人和劉夫人看著丫頭們取家裡常用的用具來，又有莊上的人來問午間吃食。
賈珂老遠瞧見遠處賞花的亭子裡的人是許臨同僚夫人。
她把小女兒交給母親妹妹，帶著兒子和劉小姐就過去說話了。
賈璋在後頭低聲問隨車的老嬤嬤：“這附近可有清淨庵堂？”
老嬤嬤眯眼辨認，“回三爺，咱們家廟鐵檻寺後坡有座水月寺，又喚饅頭庵，平常幾個老尼守著。”
賈璋略一點頭，喚人去叫賈玥、黛玉，又帶著幾個婆子家丁，十餘人沿小路往饅頭庵去。
饅頭庵瓦青階綠，幾枝野桃花斜伸進矮牆。
黛玉忍不住垂眸哀思，母親若靈前有知，會不會怪她今日纔來？
饅頭庵門老尼早聞人來，淨虛帶領智善、智慧兩個徒弟出來迎接，她眉慈目善，一襲緇衣洗得發白，見黛玉盈盈下拜，忙合十回禮：“貴人與老尼來。”
庵堂前三間佛殿，供案上一盞青燈，照出佛像慈悲的輪廓。
黛玉在蒲團上跪下，給父親求了平安，又眼中含淚低聲哽咽道，“母親……女兒來遲了。”
三叩首後，她從袖袋取出一些銀錢，雙手奉與老尼說，“請師父替我母親點一盞長明燈，再添些香油。”
賈璋與賈玥在一旁也奉了香，給寺裡添了香火錢。
此時午鐘已歇，炊煙自庖屋嫋嫋升起，一股素齋的淡香順著迴廊往人鼻子裡鑽。
賈玥隻在馬車裡墊了兩塊桂花糕，正覺得餓了。
又聽老尼說，“施主們若不嫌棄，敝寺有豆麪素齋，還有新醃的雪菜。”
當即挽住黛玉的臂彎，看向賈璋，“母親未催我們回去，不如先在這用膳？”
賈璋也有些餓了。聽賈玥說完就點頭又給老尼掏了一份銀子。
飯後，暖日透過雲隙，照得石階發亮。
賈玥不想太早回母親身邊去與人交際，隻托飯後消食，說要在水月寺裡轉轉。
她領著黛玉便往偏殿後繞去，賈璋無奈隻能跟在後麵。
偏殿後是一帶矮牆，牆外梨花開得碎雪一般。又有山野巨石、奇石在旁，彆有一番野趣。
賈玥踮腳，想摘兩枝開的好的帶回去，忽聽低低的笑語。
她拉著黛玉側身躲在後，隻見一株老梨樹下，秦鐘青衫半褪，領口露出鎖骨，正俯身替一個小尼姑整理緇衣。
那尼姑不過十四五歲，眉目靈動，耳垂上還留著俗家戴耳墜的細孔——正是老尼口裡的“智慧”。
兩人額頭相抵，呼吸交纏，廝耳磨鬢，好不親熱。
情至深處，竟連賈玥三人到來都未發覺。
賈玥心口猛地一跳，指尖掐緊了石棱。
秦鐘她是認得的。
寶玉與他相好，曾帶他進府過。
賈玥有去前院托三哥五哥從外頭帶東西回府，偶然見過他一回。
因他生得眉清目秀，粉麵朱唇，身材俊俏，舉止風流，怯怯羞羞的有些女兒之態。
叫賈玥印象深刻。
忽見他如此情態，賈玥耳根轟地燒起來，慌得幾乎踩到自己的裙邊。
她不敢再看，牽著同樣一時驚住的黛玉轉身急忙回了前殿。
老尼正端坐在蒲團上撚珠，見她們回來，笑問：“施主不是去賞景了？”
“是在四處瞧了瞧，就是冇人在旁給講講寺裡的典故，怪無趣的，”賈玥壓了壓胸口，佯作無意：“怎不見方纔陪在您身側的徒弟？”
“哦，施主說的智慧兒？”老尼笑得眼角皺紋堆疊，“她去後院用齋了。”
因為賈璋去喚一起來的家丁婆子準備走了，老尼未曾瞧見他青黑的臉。
還一直在於賈玥說，“老尼與貴府也是緣分。以前府裡在鐵檻寺做法事，還多虧我師父支應，往日我也有帶著智慧兒去府裡拜見璉二奶奶的時候……”
言語之間，好似與璉二嫂子王熙鳳相熟的不得了。
賈玥和黛玉越聽越驚，指尖在袖中掐得發白。
此時賈璋已大步進來，他雖生氣這等子人和事敢攀上賈府。
但也不敢叫妹妹來揭破，隻攔住了賈玥，“走吧，彆叫母親等急了。”
想著先把兩個妹妹護送回去。
過了兩日回榮國府，知道秦鐘與寶玉一起在賈家族學讀書。
賈璋終是忍不住找了在南城兵馬司巡城時認識的潑皮二流子，叫他趁秦鐘再去與智慧兒約會時，去庵裡將那些醜事鬨出來。
過了數日，直至貢試放榜的前夜。
秦鐘忍不住再去尋智慧兒。
兩個小鴛鴦剛轉過牆角，便被人一把捂住嘴，燈籠“啪”地掉在地上，火苗掙紮了幾下，熄了。
秦鐘青衫淩亂，臉上還帶著未褪的紅暈。他伸手去拉智慧兒，卻被一隻粗糙的手攥住後領，整個人像破布一樣被拖了出去。
“好一對野鴛鴦！”收了賈璋好處的潑皮怪笑著，聲音在靜夜裡炸開，“佛門清淨地，也容得你們汙糟？”
庵堂燈火通明，被人尋來的秦邦業坐在太師椅上，臉色青白得像紙。
秦鐘被五花大綁地扔在堂前，青衫上沾滿泥汙，嘴角還滲著血絲。他試圖辯解，聲音卻破碎得不成句子：“父親……兒子……”
“住口！”秦邦業猛拍扶手，胸口劇烈起伏，他突然抓住扶手，整個人向前一栽。竟是老病複發。
“老爺——”下人們驚呼著衝上去。
再往之後，潑皮見機不對，先行跑路。
秦家幾人被帶回了秦府裡。
那智慧兒，也被老尼念及師徒之情，叫她跟情郎走了。
饅頭庵和秦府之事。除卻得了孃家訊息的秦可卿。
榮寧府其他人一概不知。