眾人正為水溶回京一事驚詫，宮門外又傳來腳步聲，賈赦身後跟著三道少年身影，緩步走入殿中。
正是賈環、賈蘭與王清晏。
昨日宮門血戰、宮闈生變，局勢凶險難測，三人年紀尚幼，賈赦便將他們留在府中，未曾帶入宮。
如今大局初定，朝局漸穩，今日商議登基大典要事，便索性帶了三人一同入宮，見見朝堂場麵，也早早熟悉宮中規製。
殿內的沈謹之抬眼瞧見三人，原本沉靜的眉眼瞬間揚起笑意，當即快步迎了上去。
四人這陣子朝夕相伴，情誼遠比旁人深厚，不過一日未見，卻如同隔了許久，一見麵便難掩欣喜。
沈謹之伸手拍了拍賈環的肩頭，又看向眉眼清朗的王清晏與賈蘭，嘴角揚起真切的笑意，連日來的緊繃與疲憊，在這一刻消散了大半。
三人也難掩激動，圍著沈謹之輕聲問安，關切他昨夜宮中是否安好，四人站在一處，言笑晏晏，壓根未曾分開半步。
一旁的賈赦、忠順親王等人看在眼裡，皆是微微頷首。
沈謹之心中早有定計，賈環性情沉穩、行事果決，王清晏聰慧通透、心思縝密，再加上勤勉好學的賈蘭，這三位少年品行才學皆是上佳，早已被他定為未來朝堂的中流砥柱，也是賈赦、金衍等老臣的接班人。
此番帶他們入宮，既是讓他們親曆新君登基前的朝局議事，也是早早磨礪心性，為日後輔佐朝政、穩固江山打下根基。
少年人站在一處，眉眼間皆是意氣風發，給這暗流湧動的宮殿，添了幾分蓬勃朝氣。賈赦看著四個並肩而立的少年，眼底閃過欣慰，有這些後輩接力，大靖江山，日後定能安穩傳承。
內侍通傳的聲音未落，殿內眾人目光齊齊投向殿門。
一道修長身影踏著細碎的晨光緩步走入，正是北靜王水溶。他一身素色常服，衣襬雖沾著些許路途風塵，卻難掩俊朗風骨，步履間帶著經年累月沉澱出的超然氣度。
身後緊隨的，隻有兩名沉默寡言、身形挺拔的長隨，柳湘蓮以及李紋、李綺姊妹，竟全然未見蹤影。
水溶卻徑直抬眼，目光精準地掠過眾臣，最後穩穩落在蒹葭身上。
那眼神裡，冇有半分朝堂交鋒的銳利，唯有曆經風塵的關切與篤定。
蒹葭迎著他的目光，微微頷首，唇角勾起一抹極淡的、唯有兩人能懂的淺笑。
賈赦見狀重重咳嗽兩聲，心下暗啐，豬又回來了！
水溶緩步上前，對著沈謹之與眾臣躬身行禮，語氣溫和卻字字清晰：“臣水溶，聞先帝大行，本應在外鎮守邊關，然邊關有要事，臣才無詔回京。”
他頓了頓，似有若無地掃過全場暗藏的審視，又道：“此番歸來，臣也會助新帝定鼎大局。
話音落下，眾人眉頭瞬間舒展，看向水溶的目光也一片瞭然，大家都知道他對蒹葭的意思，有蒹葭他是一切都為了蒹葭了。
難怪他歸來得如此倉促，又為何輕裝簡從，原來是邊關有變，不得不回，卻也更記掛著京城的大局與那人。
蒹葭立於一旁，神色依舊平靜，可握著衣袖的指尖卻微微收緊。她與水溶相識幾年，相知相契，彼此便是對方最堅實的後盾。
邊關之事雖急，他才歸來，也絕非為了爭權奪利，隻是為了與她一起，護好這即將安穩的江山，護好他們想要守護的人。
沈謹之眼中閃過明悟，當即虛扶一把，笑道：“北靜王遠途歸來，心繫社稷，我與諸位大人深感敬佩。邊關重任在肩，王卻星夜趕回，這份心意，我銘記於心。”
水溶微微頷首，目光再次與蒹葭交彙，兩人眼底的默契，無需言語便足以道儘。
他不會搗亂，更不會與沈謹之爭位，他歸來，是為了穩固邊關，守住沈家江山！
眾人正欲收攏思緒，繼續商議登基大典的最終防務、官員排布等要事，話題剛要展開，水溶卻緩步向前，對著沈謹之微微躬身，語氣懇切又帶著幾分尋常晚輩的恭敬：“殿下，臣想去探望太後，不知殿下能否恩準？”
這話一出，殿內眾人皆是一頓。
賈赦抬眼，飛快地掃了一眼水溶，又看向沈謹之，隨即緩緩點頭，眼神裡帶著瞭然與默許。
這事，他心裡清楚。
當初太後為了扶持忠孝，甚至一度曾想將水溶也捲入其中。
賈赦為避嫌，也為讓水溶遠離漩渦，才順水推舟，將水溶派去邊關鎮守，令他遠離京城是非。
可如今，大局已定。
先帝遺詔立儲，新君將立，太皇太後那些齷齪手段、私心算計，早已被蒹葭與眾人一一查實、揭露，再無翻手為雲覆手為雨的可能。
水溶此去，不過是儘一份母子之禮，改變不了什麼，也翻不了舊案。
沈謹之亦明白這層關節，他看向水溶，目光平和，淡淡一笑：“自然可以。王爺一路辛勞，探望，乃是人之常情。去吧，不必拘束。”
水溶頷首，輕聲道謝：“謝殿下。”
他轉身，向蒹葭投去一個安心的眼神，隨後帶著兩名長隨，緩步退出殿外，朝著慈寧宮的方向而去。
殿內，眾人相視一眼，緊繃的弦徹底鬆下。
賈赦重新坐定，沉聲開口，將話題拉回登基大典的收尾部署：“既然水溶已歸，我們便繼續商議……三日之後，大典萬無一失！”
蒹葭站在一旁，唇角微揚，心中安定。
可蒹葭卻不知道北靜王水溶這一去….