太後與賈元春早已在暗中達成密議，心思狠絕至極。
她們心知，此番即便捨棄幾個依附的大臣，也萬萬保不住忠孝親王，蒹葭鐵麵查抄，早已鐵證如山。
可一旦皇帝此刻出事、驟然駕崩，登機的可是賈元春的“兒子”！
那忠孝親王……這筆買賣，再劃算不過。兩人眼神交彙，已然下定殺心，索性一不做二不休，直接在此處除掉皇帝！
賈元春連忙上前，柔聲攙扶著滿心疑慮、還未回過神的皇帝，坐到殿內的梨花木椅上，轉身便親自端來一碗燕窩。
她眉眼彎彎，語氣柔婉，滿是關切與體貼，句句都是奉承：“陛下今日出宮奔波一日，又是查案又是遇刺，定然辛苦至極，快喝碗燕窩粥補補身子，莫要累壞了龍體。”
皇帝毫無防備，看著眼前自己盛寵至極、滿心信任的妃子，冇有半分遲疑，端起粥碗便一飲而儘。
這粥裡的毒藥，並非烈性劇毒，不會讓人即刻斃命，隻會慢慢侵蝕心脈，不留絲毫痕跡。
這毒藥算得精準，乃是太皇太後與兩元春的，若是皇帝當場暴斃在太後寢宮，必然引來軒然大波，元春與太後都難辭其咎，唯有死得讓人冇法查下去，才能做得天衣無縫。
皇帝喝完粥，隻覺得渾身微微發暖，並無半點不適，絲毫冇察覺殺機已至，反倒對賈元春愈發信任，柔聲與她低語，全然不知自己已踏入死局。
待到夜幕降臨，皇帝依慣例前往賈元春宮中就寢。
殿內燭火搖曳，賈元春伺候皇帝安歇，趁著夜色，又暗中將早已備好的烈性引毒之藥，悄無聲息地用在皇帝身上。白日的慢毒與夜裡的引藥相沖，瞬間攻心，毫無救治餘地。
次日天還未亮，賈元春宮中便傳出驚天噩耗——皇帝駕崩了！
訊息傳遍皇宮，朝野震動，而駕崩的緣由，更是難以啟齒，丟儘皇家顏麵，帝王竟暴斃在寵妃賈元春宮中，死在床榻之間，荒唐至極，宗室隻對外宣稱皇帝急病駕崩。
蒹葭捧著剛整理好的忠孝親王謀逆證據，指尖還沾著墨跡，忽然一陣急促腳步聲從府外狂奔而來。
宮中噩耗傳來——皇帝駕崩了。
這訊息來得太過猝不及防，蒹葭整個人都僵在原地，心頭猛地一沉。
他們算計過朝堂傾軋，算計過兵變奪權，唯獨冇算到，賈元春竟敢真的對皇帝下死手，而且快得如此離譜。
不等她回過神，賈赦已經一頭衝了進來，身後緊跟著一直在護國公府的三皇子沈謹之。
兩人臉色慘白，氣息急促，開口便是重中之重：“事已至此，彆無選擇，隻能立刻擁三皇子繼位！”
可這話一出，眾人更是心頭一涼。
皇帝早已經明旨冊封四皇子為太子，國本已定，如今驟然另立他人，名不正言不順，一出手便落了下風，徹底被打了個措手不及。
更讓人心頭髮堵的是，眾人心裡都清楚，皇帝前些日子已經漸漸醒悟，漸漸聽得進忠言，本已有心改邪歸正，要做一代明君。
誰能想到，剛要走上正途，竟死在了自己最寵信的賈元春手裡。
內情人人都猜得**不離十，可偏偏冇有半分實證。
藥是暗中下的，死狀又被刻意遮掩，此刻太後與賈元春把持後宮，一口咬定是急病駕崩，他們便是有天大懷疑，也無從辯駁。
“來不及多說！”蒹葭當機立斷，“立刻換上素服，入宮奔喪！”
一行人匆匆換上白衣素服，翻身上馬，直奔皇宮而去。
可剛到宮門前，所有人都頓住腳步。
宮門緊閉，禁軍層層把守，氣氛肅殺如鐵。
太後已然以國母身份掌權，下令封鎖皇宮，隻傳出口諭：“先帝大行，宮禁戒嚴。凡入宮祭奠者，一律卸下兵器甲冑，孤身入內，違者以謀逆論處。”
明著是奔喪禮儀，實則是削去他們所有武力，關門打狗。
正僵持間，身後一陣馬蹄聲急響，忠順親王、金衍、沈慎之等人也悉數趕到，一個個麵色凝重，滿眼震驚。
誰也冇有想到，賈元春看著溫婉柔順，竟然真的狠到弑君殺帝，連一絲一毫轉圜餘地都不留。
宮牆高聳，宮門緊閉，裡麵是太後與賈元春的天羅地網，外麵是一群進退兩難的臣子。
蒹葭望著緊閉森嚴的宮門，心頭一沉，當即低聲喝道：“不能全都進去，必須留人在外接應，一旦宮內有變，也好有個後手！”
話音剛落，身旁便響起一道沉穩有力的聲音，眾人轉頭一看，竟是帝師鶴章先生肅然上前：“老夫隨你們進去。謹之，你留在宮外排程，不許入宮。”
沈謹之重重一點頭，立刻領命退到一側，暗中收攏人手，守住宮門外要道。
鶴章先生又道：“護國公趕緊調齊京營人馬，關閉城門，這京城要亂了！”
賈赦猛然醒悟，趕緊釋出指令，京營人馬開始行動起來，可為時已晚……
因為另一邊，方纔還被五城兵馬司團團圍困的忠孝親王府，此刻早已亂成一團。
先帝驟然大行的訊息傳開，京城內外人心惶惶，街頭百姓交頭接耳，滿臉驚疑，昨日還親眼見陛下龍行虎步、巡查查案，怎麼隻過一夜，就突然駕崩了？
混亂之中，忠孝親王在府內聽得宮外沸沸揚揚的傳言，原本死寂的眼神驟然爆發出精光，猛地一拍扶手，狂喜湧上心頭：“成了！當真成了！”
他話音未落，王府外忽然傳來一陣急促的甲葉鏗鏘與兵馬奔騰之聲，兵荒馬亂之中，一隊人馬強勢破圍而入。
忠孝親王定睛一看，頓時仰天大笑，笑得肆無忌憚：“王子騰！你可來了！”
來人正是王子騰，身後甲冑鮮明，列陣整齊，竟不是京中守軍，而是他連夜從城外調回的前鋒營精兵！
王子騰緩步上前，手中緊緊攥著半枚銅鏽斑駁的虎符——那正是能調動城外大營的調兵虎符。
他昨天便已經得到了訊息，帶上自己那塊得自賈政的半塊虎符……
他望著忠孝親王，嘴角勾起一抹陰冷的笑：“本官隱忍這麼多年，等的就是今日。”
他微微躬身，語氣一變：“王爺，不，陛下。時機已到，咱們這就入宮，剿殺林蒹葭那一夥人，坐穩這大位！”
忠孝親王臉上笑意一收，眼神狠戾如刀，冷冷吐出一字：“好！”