密信傳閱完畢，滿室皆靜，沈慎之與忠順親王皆是麵沉如水。
忠順親王素來性情暴烈，心中更有一道死理，這江山縱然宗室爭權、皇子奪位，那也是沈氏自家內部的事，關起門來怎麼爭都無妨。
可若是勾結外敵、出賣家國，那便是千刀萬剮的叛賊！
他至今不知當今帝位來路不正、血脈存疑，隻當是朝堂內鬥，此刻得知竟有高官通敵賣國，氣得指節發白，猛地一拍桌案便要起身。
“簡直混賬！”他怒聲低吼，雙目赤紅，“兵部侍郎是皇帝的心腹，軍機泄露至此，陛下豈能一無所知？我這就進宮，當麵問他個清楚明白！身為帝王，縱容心腹通敵，置前線將士於何地？置江山社稷於何地！”
話音未落，賈赦已然抬手按住他的臂膀，力道沉穩，不容掙脫。
“稍安勿躁。”賈赦聲音低沉冷肅，目光銳利如刃，“此事絕冇你想的那般簡單，內裡必定藏著蹊蹺貓膩。以常理度之，根本不該出現這般局麵。”
“若陛下當真與那兵部侍郎勾連一氣、暗通外敵，他又何必派水溶前往邊關掌兵？北靜王手握兵權，才乾卓絕，是抵禦外敵的最強屏障，若皇帝一心通敵，將他放在前線，豈不是自找麻煩？”
一席話問得眾人皆是一怔，滿室疑慮更重。
皇帝的行為，從頭到尾都自相矛盾。
就在眾人沉吟難解之際，一直靜立不語的西寧郡王金衍忽然抬眼，清俊眉眼間覆上一層寒霜，語氣輕淡卻字字驚心：“陛下若無意通敵，為何放任心腹泄露軍機？”
“若他有意除掉水溶，這便是最不留痕跡的一局，借外敵之手，耗損北靜王的兵力，再尋機讓他死在戰場之上，既除了心頭大患，又落不到半點殘害宗室的罪名。”
一語點破天機。
所有人瞬間臉色大變。
原來不是通敵那麼簡單，這根本是一場借刀殺人、藏在國戰之下的暗殺。
眾人還在為通敵、暗殺北靜王的事驚怒交加，賈赦卻獨自站在原地，麵上依舊沉穩冷肅，心底卻早已翻江倒海。
這一局，疑點太多，矛盾太密。
皇帝若真要借外敵除掉北靜王，何必做得如此曲折？
兵部侍郎是他的心腹，軍機屢屢泄露，前線一敗再敗，這哪裡是簡單的權鬥，分明是在掏空江山、自毀長城。
可這些話，他此刻一個字都不能說。
不能對忠順親王說，不能對沈慎之說，更不能對金衍吐露半分。
因為他們都還被蒙在一個最大的秘密裡，當今坐在龍椅上的那個人，根本不姓沈，不是正統的龍子龍孫。
若皇帝知道自己不是皇室骨血，自然不會真心守護沈家江山。
他便不會在乎將士死傷，不會在乎邊境淪陷，更不會在乎百姓流離。
他在乎的，隻有坐穩這偷來的皇位。
通敵、賣情報、借外敵之手剷除宗室強藩……
這一樁樁看似荒唐、不合常理的事，一旦套上這個真相，便瞬間全都通了。
賈赦抬眼，掃過眼前一張張義憤填膺的臉。
忠順親王還在怒不可遏，一心要為沈氏江山討公道。沈慎之眉頭緊鎖，仍在以忠臣之心揣測帝王心思。
金衍眼神冷銳，隻當這是一場宮廷暗殺，他們都以為，這是自家人關起門的恩怨。
隻有賈赦清楚，這根本不是內鬥。這是竊國者，在賣國，可他不能說。
時機未到，證據不足，一旦說出口，非但無人相信，反而會被扣上謀逆弑君的罪名，瞬間萬劫不複。
賈赦壓下喉間的腥氣與心底的驚濤，隻淡淡開口，聲音穩得聽不出半分異樣：“此事牽扯太深，牽連太廣，絕不可輕舉妄動。”
“皇上究竟是不知情，還是默許，甚至……另有圖謀，我們現在一概不知。貿然進宮質問，隻會打草驚蛇，反而把水溶推入死境。”
他頓了頓道“我們現在要做的，不是去問皇上，而是先把那個通敵的兵部侍郎同夥，揪出來。”
眾人在書房裡又密議了片刻，將前後細節一一敲定，各自做好分工，便各自起身告辭。
賈赦親自送出府門，望著幾位王爺的車駕遠去，一轉過身，臉色便徹底沉了下來，濃得像化不開的烏雲。
賈璉在旁看得心細，早已瞧出不對勁，低聲道：“父親，您是不是……還有難處？”
自家人退回內堂，無人開口，卻都心照不宣。
一旦把當今皇帝不姓沈、並非正統龍子龍孫這件事捅出去，天下必定大亂，也能趁機行事。
可這麼一來，賈琮將來就算登臨大位，也難做到名正言順，他如今明麵上的身份，隻能是當今皇帝的兒子。
若是公然宣告自己是先太子重生，非但無人肯信，反而會被視作妖孽，一步踏錯，便是萬劫不複。
所以這個皇帝必須也隻能姓沈！
這一樁，成了眼下最棘手、最無解的死結。
一旁的蒹葭，心頭更是翻湧不休。
她許久未見北靜王水溶，卻一直與他暗中有書信往來，隻是往來稀疏，她自己也滿心矛盾，不知該如何麵對這份情誼，更不知如何抉擇前路。
如今得知水溶在邊關身陷危局，皇帝竟可能借外敵之手暗下殺手，她一顆心早已懸了起來，擔憂他的安危。
可她又不能輕易離開京城，宮中風波不斷，賈府更是步步驚心，她一走，便是黛玉能獨擋一麵了，她也放心不下。
左右為難，寸步難行。
眾人反覆斟酌，最終定下主意：派柳湘蓮與李琦前往邊關接應。
這兩人的情意早已挑明，全府上下無人不知，一同出行也不會惹人疑心。
柳湘蓮身手隱秘狠辣，李琦亦有過人本領，尋常高手根本近不得他們身，足以應付一路風波，也能暗中護住北靜王。
此事剛吩咐下去，門外忽然有人來報：“妙玉師父求見大老爺。”
賈赦略一頷首：“讓她進來。”
妙玉推門而入，見屋內還有蒹葭賈璉、賈琮等人，也不避諱，神色平靜如常，走到堂中，微微一禮，開門見山，語氣輕淺：“大老爺，我父親想見您一麵。”