蒹葭聽得心頭重重一震，臉色驟變。
當年賈敏去時，她確確實實守在近前，診脈、煎藥、守夜，樣樣親曆，半點毒征都冇瞧出來。
可黛玉這一問，句句戳在骨縫裡，那賈敏應該不是猛毒，是慢慢抽走生機、耗儘心神的陰毒手段。
她下意識看向黛玉，滿眼訝異：你竟是……連這些都查出來了？
賈母身子一晃，眼神是真正慌了。
廳外腳步急促，賈赦剛趕回來，一進門便被這番話釘在原地，目光在賈母與黛玉之間來回打轉，臉色沉得能滴出水。
全場死寂，隻等黛玉開口。
黛玉抬眸，清眸如寒潭，不見半滴淚，隻餘徹骨冷意，一字一句，緩緩說來：
“我母親去時，連大夫都納悶。前幾個月還精神尚可，不過半載，怎麼就體虛到那般地步？才三十出頭的人，怎麼就如垂暮老者，一點點冇了生機？”
她頓了頓，聲音輕，卻重如千鈞：
“那時我們都傻，隻當她是思念家人。可這個家……除了大舅舅，她還能真心思念誰？思唸到活活把自己思念死？這事，不蹊蹺嗎？”
賈母嘴唇哆嗦，卻說不出一句反駁。
黛玉繼續道：“母親一去，她身邊最得力的陪嫁丫鬟，錢生家的，立刻報病離府。冇過幾日，她丈夫錢生外出辦事，失足落江，生死不知。”
“那時我父親正被江南鹽案纏身，分身乏術，根本顧不上查這些蹊蹺。姐姐你……又要守著我這個病秧子，哪裡抽得出手？”
蒹葭心口猛地一縮，是了，那段時日她隻顧著護住黛玉，竟真的忽略了這兩處致命破綻。
黛玉目光陡然一厲，直刺賈母：“前幾日，二嫂子無意間提了一句，母親病重時，你曾派過一位管事去江南探望。”
“可我翻遍記憶，半點印象也無。那位管事，根本就冇見過我母親一麵，對不對？”
她上前一步，聲音清冽如刀：“他去江南，不是探病，是去找錢生家的，對不對？老太太，你倒是說說——你派他去找錢生家的，到底是……去乾什麼？”
一句話落，滿廳皆靜。
賈母麵如死灰，當場癱軟。
賈赦再也按捺不住滔天怒火，雙目赤紅如血，大步上前一把狠狠拽起賈母的衣襟，將她整個人拎得離地半尺。
不等賈母反應，“啪——”一聲脆響，狠狠一巴掌抽在她臉上！
力道之大，打得賈母偏過頭去，嘴角瞬間滲出血絲，滿頭銀髮散亂得不成樣子。
賈赦渾身都在發抖，聲音嘶啞如裂帛，字字泣血：“敏兒遠在千裡之外，你都能下此毒手！你還是個人嗎！”
這一巴掌，震得全場死寂。
蒹葭怔住，黛玉立在原地，指尖微微發顫，眼底翻湧著委屈與恨意。
賈母被打得懵了，半晌才緩緩轉回頭，臉上一半疼痛，一半猙獰，也不再裝半分慈孝體麵。
猛地掙開賈赦的手，披頭散髮、聲嘶力竭地尖叫起來，聲音尖利得刺破廳堂：“誰讓她不聽話！我不過是讓她把林家的財產偷偷挪出來一些，她偏偏死犟著不肯！還有你——”
她猛地一指向黛玉，眼神怨毒如蛇蠍：“你個病秧子！為什麼死活不肯嫁給寶玉？若你母親早早把你許給寶玉，乖乖把林家的家底都交出來，我能對她下手嗎？！”
話音一落，她又猛地抬手指向蒹葭，笑得癲狂又刻薄：“還有你！你個野種！你壓根就不是林家的人！你到現在還拚了命為林家出頭，可你自己到底姓什麼、打哪兒來的，你根本就不知道！”
一句話落下，廳內瞬間死寂。
黛玉臉色煞白，蒹葭更是渾身一震，握著短刃的手猛地收緊，指尖泛白，整個人如遭雷擊。
且說那忠孝親王聽了尚成嵐的話，當即換了身尋常素衣，隻帶兩名親隨，悄無聲息地往郊外而去，一心要將那座藏有後手的山頭買下。
他自以為行蹤隱秘，籌劃周全，卻不知螳螂捕蟬，黃雀在後。
這幾日京中風波滔天，榮國府賈母被押、宗親權貴暗中動作不斷，樁樁件件早已傳入九重深宮。
帝王高居龍椅，耳目遍佈朝野，怎會任由他們私下籌謀、肆意施為？
早在亂象初顯時，無數暗衛便已撒出，將忠孝親王等人的一舉一動，儘數盯死在眼底，隻冷眼旁觀，靜待時機。
而另一邊，忠勇王府內已是人間煉獄。
入目便是滿地狼藉與橫陳的屍體，鮮血浸透青磚，刺鼻的腥氣撲麵而來。
忠順的親兄長——忠勇王，早已冇了氣息，慘死在堂中。
大侄子沈慎之在一旁被府醫醫治，氣息微弱，昏迷不醒，生死未卜。
一夜之間，忠勇王府滿門罹難，慘變突至。
忠順腦中一片空白，竟半點主意也無，隻呆呆望著眼前慘狀，不知該如何是好。
妙玉帶著幾人並未離去，就立在廊下，沉默地看著這一幕。
張嬤嬤是曆經風浪的老人，見慣了風波變故，此刻雖也心驚，卻依舊保持著鎮定。她上前一步，對著失魂落魄的忠順親王躬身行禮，聲音沉穩有力：
“王爺，事已至此，萬萬亂不得。這般慘狀，瞞是瞞不住的，當務之急，是先收斂遺體，安排發喪事宜。”
“皇上那邊，更是必須即刻報備——老奴鬥膽問一句，王爺打算實話實說，還是隱瞞部分實情，隻報意外？”
忠順猛地回神，心頭一震。
他萬萬冇有想到，這般家破人亡、走投無路的關鍵時刻，伸出手、出言指點的，竟是往日裡算得上對頭的榮國府之人。
他哪裡知道，張嬤嬤一行人這般做，一來是看在沈慎之往日的情分上，不願忠勇王府就此徹底覆滅。
二來，也是存了拉攏之心——忠順親王手握實權，若能藉此結下恩情，將來賈琮麵對朝堂風波，便多一分底氣，多一條退路。
廊下，妙玉一襲素衣，氣質清冷，目光平靜地看向忠順，淡淡開口：“王爺，此事關乎滿門性命，更牽扯朝堂風雲，您得考慮清楚。一步錯，便是萬劫不複。”
冷風穿堂而過，捲起地上血沫，忠順望著兄長冰冷的屍體，又看向昏迷不醒的沈慎之，陷入了生死抉擇……