疤臉壯漢拿了陸青的銀子，咧嘴一笑，露出滿口黃牙，
“算你交了一半，剩下的，下個月補上。少一個子兒，你這破屋子就別住了。”
說完，帶著三個跟班揚長而去。
院子裏安靜下來。
陸青蹲下身，一枚一枚地撿著散落在地上的銅錢。
他的動作很慢，每撿一枚都要停一下。
灶台底下的那幾枚夠不著，他趴在地上，伸長手臂去掏，臉貼在冰冷的泥地上，沾了一臉土。
賈環從屋裏走出來，站在他身後。
“這些都是楊家的人？你爹是楊家的刀客，他們就這樣對你？”
陸青把最後一枚銅錢撿起來，在衣襟上擦乾淨，放進布包裡。
他站起身，拍了拍膝蓋上的土，臉上又露出了笑容，彷彿方纔什麼都沒發生過。
“大哥，這裏就是這樣。”
他的聲音很平靜，“雲中城，戈壁灘，沒有楊家庇護，活不下去。”
他頓了頓，低下頭看著手裏那個輕飄飄的布包。
“至少還留了點。”
賈環看著他，沉默了。
一個無親無故的少年，想在這種惡劣的環境活下去，的確不容易。
“你的刀法，練給我看看。”賈環忽然開口。
陸青愣了一下，抬頭看著賈環，眼中有些不解。
賈環沒有解釋，隻是朝牆上那柄舊刀揚了揚下巴。
陸青猶豫了一瞬，轉身走進屋裏，從牆上取下那柄刀。
刀鞘陳舊，但擦拭得很乾凈，沒有一絲銹跡。
他拔出刀，刀刃磨得很亮，鋒芒畢露。
他走到院子中央，深吸一口氣，擺了個起手式。
然後開始練刀。
第一刀劈出去，賈環的眼神就變了。
不是因為這刀法有多高明。
恰恰相反，陸青練的是一套最基礎的刀法，招式簡單，變化不多，任何一個刀客都能打出來。
但陸青打出來的不一樣。
他的刀很快。
不是修為帶來的快，他的修為僅僅是武者二層，連史湘雲都不如。
但他的刀是一種天生的快。
刀鋒破空的時候，風聲清脆，像是裁開了一匹綢緞。
更難得的是他的發力——肩膀、手肘、手腕，三個關節的力量貫通得極為順暢，一氣嗬成，沒有半分滯澀。
這不是練出來的。
這是天賦。
賈環心中暗嘆，“這少年竟然還有如此天賦。”
一套入門刀法打完，陸青收刀而立，額頭上沁出一層薄汗，微微喘著氣。
他看向賈環，眼中帶著一絲期待，又有些忐忑。
“大哥，我練得怎麼樣？”
賈環沒有回答。
他走到陸青麵前，伸出手：“刀給我。”
陸青把刀遞過去。
賈環握住刀柄，刀身在他手中微微轉動了一下。
他沒有用內力，沒有用任何武道修為，隻是單純地揮出了一刀。
那一刀很慢。
慢到陸青能看清刀鋒劃過的每一寸軌跡。
可就是這一刀，讓陸青的眼睛猛地睜大了。
他看不懂這一刀的玄妙，但他能感覺到。
那是一種純粹的感覺，像是一個人聽了一輩子走調的曲子，忽然聽見了真正的音律。
他渾身的汗毛都豎了起來，心臟砰砰直跳，彷彿有什麼東西在胸腔裡被喚醒了。
“這一刀，叫一字斷魂斬。”賈環收刀，聲音平淡，“我隻教一遍。”
他再次出刀。
這一次，刀上帶了一絲內力。
刀鋒過處，空氣被劈出一道肉眼可見的波紋，向前延伸了尺許才緩緩消散。
那一刀的軌跡明明看得清清楚楚，可陸青卻覺得，如果這一刀是衝著自己來的，他根本躲不開。
“所謂斷魂，不僅是斷別人的魂，也是斷自己的退路。”
賈環將刀遞還給陸青，“刀出鞘，便沒有回頭路。你猶豫一瞬，死的就是你。你怕了，刀就慢了。你不怕，刀就快了。”
陸青雙手接過刀，手指微微發抖。
“這隻是一門普通刀法，但隻要你好好練，練到深處，一刀就夠了。”
賈環說得輕描淡寫，彷彿這真的隻是一門普普通通的刀法。
陸青握著刀，沉默了很久。
他忽然跪了下去，額頭重重磕在地上。
他沒有說感激的話。
因為他不知道該怎麼說。
一個在戈壁灘上長大的少年，見慣了風沙和冷眼，忽然有人這樣對他，他反而說不出話來了。
賈環受了他這一拜，沒有扶他。
“起來。”
陸青站起身，眼眶有些紅，但忍住了。
賈環從懷中取出三錠銀子，每錠十兩，放在灶台上。
晨光照在銀錠上，反射出柔和的亮光，將整個灶台都映得亮了幾分。
“拿著這些錢，去找你未婚妻。”
陸青愣住了。
“大哥……”
“別回來了。”賈環打斷他，聲音不高，卻不容置疑，
“雲中城不是你待的地方，你爹拿命換了你這條命，不是讓你在這兒被人糟踐的。”
陸青張了張嘴，想說點什麼。
賈環卻已經推開院門，走了出去。
陸青回想著剛纔看到的那一刀，嘗試施展。
隻能使出幾分皮毛，但其中的玄妙，讓他深知，這絕非普通刀法。
陸青下定決心，一定要好好修鍊這一刀，要靠自己的實力，在這個世道生活下去，讓任何人都不能再欺壓自己！
……
離開陸青家後，賈環找到了疤臉，跟著他前往楊家。
楊家的大宅在雲中城北，佔地比周圍的土坯房大了三四倍，
院牆也比別處高出一大截，用黃土夯得結結實實，牆頭上還嵌著碎陶片和鐵蒺藜，防人翻牆。
大門是新漆的，黑底紅邊，門環是兩隻銅鑄的狼頭，齜牙咧嘴，做得粗獷卻頗有幾分氣勢。
門口站著兩個挎刀的漢子，見疤臉領著人過來，隻是掃了一眼便放行了，
顯然疤臉在這裏混得極熟。
賈環跟在疤臉身後進了院子。
前院很寬敞，夯土地麵踩得硬實，兩側擺著石鎖、木人樁和幾排刀架。
幾個赤著上身的漢子正在練刀，刀風呼呼，汗水順著脊背往下淌。
看見疤臉帶了個生麵孔進來，有人停下來打量幾眼，目光在賈環身上轉了一圈，又收了回去。
一個劍客遊俠而已，不值得多看。
穿過前院是一道垂花門，門後是正廳。
正廳裡擺著一張長案，案後坐著一個五十來歲的老者，
身形瘦削，顴骨很高，一雙眼睛精光內斂，像是戈壁上的老狼，不動聲色間已將獵物看了個通透。
他穿著一件深灰色的長袍，袖口挽了兩道，露出手腕上一串磨得發亮的骨珠。
這人便是楊家的家主，楊鐵山。
疤臉進了正廳，臉上那股囂張勁兒收了大半，換上一副恭謹的模樣，抱拳道：
“老爺子，帶了個人來。三品大武師，從南邊來的，是陸川家的親戚，想投咱們楊家。”