青楓峽。
陳奇策馬行在賈環身側，低聲道：
“大人，這兩天大通商行的動作十分異常。除了今日這出，我們在其餘地方的巡查出奇的順利，之前他們慣用的賄賂手段，也都停了。”
陳奇頓了頓，眉頭緊鎖，“結合之前的江湖傳言，屬下懷疑，大通商行恐怕是真的要狗急跳牆……”
他話未說完，賈環忽然抬了抬手。
陳奇反應極快，眼神一凝，本能地按上刀柄，警惕四周。
賈環勒住戰馬，目光越過前方漸漸被暮色籠罩的峽穀出口，神色平靜，聲音帶著一絲凜冽：
“既然來了，就現身吧。”
話音未落——
峽穀出口處，一道人影緩緩出現。
那是一個中年男子，身形頎長，穿一襲素凈的玄青色長袍，臉上似乎隨時帶著一抹和善笑容，眼睛裏透著精明的亮光。
他背負雙手，緩緩走來。
即便麵對賈環率領的驍騎衛，依舊神色淡然。
“大通商行的大掌櫃？他怎麼在這？”
陳奇眼中閃過一絲震驚，雖然對方隻有一人，但他心中有了一絲不妙的預感。
楚風也感到一股不尋常的氣息，從箭匣裡拿出三支箭，搭在弓上，同時下令警惕。
周圍的驍騎衛士卒立即戒備起來，刀劍出鞘的摩擦聲此起彼伏。
“大掌櫃！大掌櫃救我！大掌櫃——！！！”
囚車中的孫胖子，看到那道身影，彷彿看到了獲救希望，雙手握著圍欄，大聲嚎叫起來。
然而，大掌櫃卻沒有理會他，甚至沒有看他一眼。
他的目光，從始至終，隻落在賈環身上。
他停下腳步，負手而立。
“賈都督，久仰了。”
賈環端坐馬上，居高臨下地看著他，沒有說話。
大掌櫃沉默片刻，目光在賈環年輕的臉上停留良久，緩緩開口：
“通敵案，大通商行確有失察之責，孫福貴狂妄自大，私通邊軍，偽造文書，今日落網，是他咎由自取。商行願全力配合都督徹查此事，交出所有涉事人員，並獻白銀三千萬兩，充作北疆軍費，以贖失察之罪。”
“如此，都督可向朝廷交差，商行亦得保全，邊關將士多三月糧餉，三全其美，你看如何？”
此話一出，囚車中的孫胖子渾身一震，臉色唰一下的變得慘白無比。
他沒想到，自己竟然會被親叔叔當成替罪羊。
然而。
賈環嘴角上揚，露出一抹譏諷的笑容，並未開口。
大掌櫃嘆息一聲，聲音中竟帶著一絲惋惜：
“賈都督，你今年不到二十。陛下親點武狀元，北派武道會奪魁，破清風山擒崔宋，連斬地字榜高手……如此年紀，如此成就，放眼大周百年，亦是鳳毛麟角。”
“少年英雄，前途不可限量。何苦如此？”
“當真，沒有一絲挽回的餘地了嗎？”
暮色四合，峽穀寂靜。
陳奇、楚風，以及數十驍騎衛都意識到了什麼，屏息凝神。
所有人的目光，都落在賈環身上。
賈環垂眸，看著大掌櫃的表演，如同看著一出落幕的戲。
他淡淡開口，隻有四個字：
“不必多言。”
大掌櫃輕輕搖頭，眼中的惋惜緩緩斂去，取而代之的是一片寒意。
“可惜了。”
下一刻，他背負在身後的手猛地伸出，高舉。
手中赫然是那塊黑鐵令牌。
大掌櫃高聲怒吼：“大通商行，黑鐵令出，四海五湖，莫敢不從！”
“——接令！！！”
“轟——！！！”
這一聲怒吼，如同一道驚雷在峽穀口炸開！
隨即，無數火把，同時從峽穀出口四周浮現。
那火把起初隻是星星點點，散落在山野間，如同暗夜中初醒的螢火。
但下一刻，它們急速匯聚、蔓延，如同燎原的野火，以肉眼可見的速度，將整片峽穀出口，盡數吞沒！
那不是幾十人，不是幾百人。
那是上千上萬人！
密密麻麻的火把，密密麻麻的人影，如同黑色的潮水，將青楓峽唯一的出口，圍得水泄不通！
火光照亮了那些麵容。
有冀州本地幫派的山賊草寇，手持五花八門的兵器，眼中閃爍著貪婪與嗜血的凶光。
有商行豢養多年的供奉團，清一色勁裝勁甲，沉默如石，殺意內斂。
有從邊遠之地請來的獨行大盜、綠林豪強，有人光頭戒疤卻持戒刀，有人鶴髮雞皮卻目綻寒芒。
更有數道氣息深不可測的身影，立於人群最前列，負手而立，氣度沉凝。
那是尋常人終其一生都無緣得見的隱士高人，有隱居深山數十年的頂尖高手，有曾威震一方的耆宿前輩，有傳聞早已坐化的老怪物。
密密麻麻，成千上萬。
如百川歸海，匯聚於此，隻為一人。
“不好！我們中計了！”
陳奇和楚風看到這一幕，頓時臉色大變。
他們沒想到，這一切竟然是個圈套。
他們料想過大通商行會狗急跳牆，卻沒想到，對方竟然如此大膽，竟真的敢在光天化日之下，如此興師動眾的對驍騎衛動手！
他們難道不怕事情傳出，被誅九族嗎？！
所有驍騎衛也都麵色緊張，雁翎刀紛紛出鞘。
“快！往後撤！”
“保護大人！”
陳奇和楚風急忙下令，想要往峽穀後方撤退。
可下一刻，後方就傳來一陣騷動。
一片人影湧出，已經將後路堵死。
他們的心頓時沉到了穀底。
現在……該怎麼辦？
“哈哈哈哈哈……”
囚車上的孫胖子，看著這一幕，臉上的恐懼和絕望竟一點點化開，變成了扭曲的笑。
他咧著嘴，看著周圍的驍騎衛，嘲諷道：“就算你們抓了老子又如何？看到了嗎？這上萬的人，都是來殺你們的！老子死了，你們也得給老子陪葬！”
一個驍騎衛小旗聞言，惱怒萬分，喝道：“閉嘴！再多說一句，現在就先宰了你！”
孫胖子脖子一縮，卻仍在笑。
那笑容裡有嘲諷，有怨毒，卻也有一絲……釋然。
他太清楚大通商行的本質了。
這家商行，從根上就是一架精密的、冰冷的、隻認利益的機器。
哪怕他是大掌櫃的親侄子，哪怕他為商行做出許多貢獻，可商行用他來做誘餌時，一定沒有半分猶豫，隻有冰冷的算計。
利益足夠大時，親爹親媽都能論斤賣，這就是大通商行。
他不怨。
怨有何用？這架冰冷的機器，從不會因為誰的怨恨，改變它的運轉。
他唯一能做的，便是希望自己的死，能為家人換取一點好處。
商行犧牲了他，必然會給他的家人留下一點補償，不是因為情感，而是為了做一個樣子。
兩相對比，一點錢財不算什麼。
至少，在他的計算裏麵，是這樣……