第268章 尤氏鳳姐，叩見元春
驕陽似火，暑氣蒸人。
袁易郡公府的獸頭大門緊閉，唯有東西兩角門供人出入。
此刻，東角門內踱出一個年輕太監，名喚田奉，麵皮白淨，眉眼伶俐，身著太監袍，腳踩薄底靴。
田奉立於角門外，舉目望瞭望停著的兩輛馬車，目光落在了日頭地裡站著的兩個婦人身上，分別是旺兒家的、俞祿家的，二人皆是管家媳婦打扮，穿著綢緞，被毒日頭逼得鬢角汗濕，臉上油光。
田奉喚道：「是何人遞帖求見咱們府上夫人？」
旺兒家的、俞祿家的聽得問話，忙不迭上前行了萬福，又說了來意。
田奉也不多言，隻一點頭：「既如此，二位隨我來。」
說罷轉身引路。旺兒家的、俞祿家的忙跟上。
進了角門，引至一間門房，屋內陳設簡單，一桌數椅，椅上坐著一位中年太監，四十餘歲的年紀，麵皮微鬆，眼角帶紋，穿著緞袍，腰繫絛帶。 【記住本站域名 超好用，.隨時享 】
這中年太監名叫顧寶安，是郡公府的八名太監之一，因他年紀大、資格老，袁易讓他掌府上守門、傳喚之事。
顧寶安正捧著個小蓋鍾，徐徐吹著茶葉沫子。
田奉側身讓開，低聲道：「顧爺，人帶來了。」
旺兒家的、俞祿家的忙萬福下去，口稱：「給顧爺請安。」
顧寶安瞥了二人一眼，問了問來意，二人又說了一番。
顧寶安聽罷，又呷了口茶，方將小茶鍾輕輕擱在桌上，慢條斯理道：「咱們夫人平日裡見的，不是宗室貴人，便是公侯誥命。」他拖長了調子，手指輕輕點著那兩份拜帖，「你兩家奶奶的位份嘛……嗬嗬！且又不曾提前遞帖約定，這般冷不丁地就要見，規矩……很是難辦啊！」
話音落下，房裡靜得很。
旺兒家的與俞祿家的交換一個眼色，心下皆明。
旺兒家的忙摸出一錠雪花銀，五兩重，雙手捧上，輕輕置於桌上，賠笑道：「顧爺辛苦，這點茶資不成敬意，萬望顧爺行個方便。」
俞祿家的見如此，也忙掏出一錠一般大小的雪花銀，同樣放下：「正是呢，請顧爺笑納。」
顧寶安瞥了銀錠一眼，伸出手指，拈起一錠，掂了掂，又拈起另一錠，也掂了掂，嘴角一撇，似笑非笑地將銀子「啪」一聲丟在桌上。
他拿腔作勢地說道：「夠幹什麼的？打發叫化子麼？如今這年月，什麼東西不貴？上下打點，哪一處不要使銀子？依我說，二位若誠心要見，每人再添十五兩，湊足二十兩一份，我便豁出老臉，親自往裡頭跑一趟，給二位遞帖遞話兒。否則……夫人今日是否得空見客，那可兩說著呢。」
二人一聽，心下俱是一驚，暗罵這太監貪婪。二十兩銀子，夠尋常莊戶人家過活一年了，竟隻是遞個帖子的門禮，何況她二人都表明瞭自己主子與府上夫人相熟了。
因尤氏掌管著賈家長房的大量家財，因而，此番尤氏特意多給了銀錢讓俞祿家的攜帶，以備不時之需。
俞祿家的暗一咬牙，麵上卻不敢露，笑道：「顧爺說的是，原是我考慮不周。」說著，竟真又摸出了三錠雪花銀，皆是五兩的，輕輕放在那原先的五兩銀錠旁邊，「您多受累。」
顧寶安見了，臉上方露出笑意，拈起新添的銀錠掂掂，點點頭：「嗯，還是個懂事的。」目光掃向旺兒家的，帶著審視與不耐，「你的呢？」
旺兒家的頓時窘迫。王熙鳳被休出榮國府後，雖帶了不少財物，但出手已遠非昔日可比，此番交給她的銀錢有限，方纔那五兩已是大頭。她隻得搓著手，訕訕道：「回顧爺的話，我身上一時不便，湊不出這許多。求顧爺稍候片刻，容我出去稟告我家主子一聲……」
顧寶安臉色立刻沉了下來，從鼻子裡哼了一聲，將俞祿家的那二十兩銀子撥到一邊，冷冷道：「我的工夫可是有限的。既如此，你速去速回。隻提醒你一句，若遲了，我便隻遞這一家的帖子了。規矩所在，可怨不得我。」
旺兒家的又羞又急，連聲應著，忙不迭地出了這間門房，腳步匆匆地出了角門，來至王熙鳳、平兒乘坐的馬車旁，隔著窗簾喚了一聲「奶奶」，聲音裡帶著幾分急切。
王熙鳳從內掀起車簾，忙問道：「如何了？」
旺兒家的喘了口氣，壓低聲音，將方纔的經過一五一十地說了出來。如何見了那太監顧寶安，如何先孝敬了五兩銀子卻被嫌棄，那顧太監又如何獅子大開口，定要每人再添十五兩，湊足二十兩方肯遞帖遞話，俞祿家的如何爽快添了，自己又如何窘迫返回……
王熙鳳聽完，兩道精心描畫的柳葉吊梢眉倏地蹙緊，一雙丹鳳眼裡寒光一閃，銀牙暗咬。
想她王熙鳳昔日作為榮國府的管家奶奶，揮金如土，何曾將二十兩銀子放在眼裡？就是打賞人，有時手鬆些也不止這個數。
可如今她被休出府，雖帶出不少體己，卻如同無源之水，坐吃山空，手下還有一乾下人靠她養活，每一兩銀子都要計算著使。
這二十兩銀子，竟要用來填一個閹奴的貪壑，隻為遞帖遞話！
她心下暗罵：「好個作死的太監！狗一般的東西，也敢這般敲詐！仗著主子勢派，狐假虎威，貪得無厭！哼，憑薑念……憑這府上郡公爺那般厲害角色，府裡豈容得下這等蛀蟲？早晚有一日要揭了他的皮呢！」
心下雖如此罵，眼前這道門檻卻不得不過。她深吸一口氣，壓下心頭火氣與酸楚，轉頭對平兒低聲道：「取十五兩銀子來。」
平兒默默點頭，從隨身的一個小包袱裡取出了十五兩銀錠，遞與旺兒家的。王熙鳳看著那銀子，眼神複雜，終是揮揮手：「快去快回，別誤了事。」
旺兒家的接過銀子，轉身快步流星又進了東角門，重回那間門房。
顧寶安依然在房內吃茶，俞祿家的尷尬站在一旁。
旺兒家的忙將十五兩銀子奉上，賠笑道：「勞顧爺久等，銀子取來了，萬望顧爺周全。」
顧寶安慢騰騰伸出手，將銀子在手中掂了又掂，神色滿意。連同俞祿家的那二十兩，轉眼間四十兩雪花銀便到手了。
「嗯，這還像個求人辦事的樣子。」他慢條斯理地站起身，整理了一下袍袖，「你二人在此稍候，我這就親自去給夫人回話。」
說罷，他揣好銀子，拿起兩份拜帖，踱著方步出了門房。
事實上，按袁易立下的規矩，這傳遞拜帖、稟報外來訪客之事，本就該由顧寶安這守門太監親自負責。
別看顧寶安在旺兒家的、俞祿家的麵前擺足了大爺的譜，他卻不能擅自進入內宅。袁易立了家法，明令太監不得擅自踏入內宅。
顧寶安來到內儀門，尋了個在此值守的宮女。宮女得知情況後，攜著兩份拜帖，進了內儀門。顧寶安則在內儀門的門簷下等候。
宮女穿過正堂大院，直往東耳房去。因知郡公爺正在正堂午睡，她腳步輕悄，生怕擾到了郡公爺。
東耳房內清涼靜謐，元春正斜倚在臨窗的炕床上，穿著一身家常的綾緞衣裳，手中捧著一本琴譜正看得入神。貼身大丫鬟抱琴坐在一張楠木椅上，也捧著一卷書默讀。
元春雖也常午睡，卻故意將自己的午睡時間與袁易的午睡時間錯開，以便於親自伺候袁易更衣等事。
宮女至東耳房門口，見錦簾低垂，內裡悄無聲息，壓低了聲音，輕輕喚道：「夫人。」
裡麵傳來元春溫和低沉的聲音：「進來。」
宮女這才掀簾而入，上前屈膝行禮，將拜帖呈上，待元春看過了拜帖，宮女低聲道：「夫人，門上傳話，尤氏與王氏正候在府門外求見。」
元春放下拜帖，順手拿起炕幾上一個核桃大小的金錶，瞧了一眼時辰，問道：「她們是坐轎來的，還是乘車來的？」
宮女回道：「皆是乘車而來。」
元春點了點頭，吩咐道：「讓門上太監引她們的車進來吧，至側門處下車。你便去那兒等著，引她們到我院裡去。」
宮女會意，應了聲「是」，悄然退了出去。
元春將目光再次投向那兩份拜帖，若有所思……
……
……
兩輛半新不舊的馬車，在郡公府門外候了半晌，終於得了允準，一前一後，由東角門緩緩駛入，進了正院，來至儀門東側的側門前，方穩穩停住。
車甫停，第一輛車上走下平兒，她神色謹慎，不敢張望，轉身伸手攙扶。車內探出一隻縴手，搭在她腕上。王熙鳳扶著她的手，款款下車。
幾乎同時，後一輛車上也下來一個大丫鬟，名喚金花，亦是忙不迭回身攙扶主子。尤氏扶著她的手，緩緩下了車。
王熙鳳站定，目光向尤氏望去。二人目光一觸，王熙鳳嘴角牽起一絲笑意，微微頷首。尤氏也回以一笑，點了點頭。二人竟無一句寒暄，既因彼此都尷尬，也因此間乃郡公府邸，氣象森嚴，眼前又有宮女、太監。
引路的宮女亦不多言，隻輕聲一句「請隨我來」，便在前引路。
尤氏、王熙鳳忙斂容跟上，金花、平兒、俞祿家的、旺兒家的緊隨其後。
一行人進入內宅，經過袁易的內書房「立身齋」，緊接著便來至「立身齋」後麵的元春院。
這元春院，便是以前尤氏在寧國府做管家奶奶時的居所，王熙鳳以前也常來的。今日尤氏卻要以卑微之身，來此求見求助她需仰視的元春。
王熙鳳不由側目看了尤氏一眼。尤氏正自心神激盪，感懷身世，忽覺王熙鳳目光掃來，慌忙低下頭去，假意整理衣袖。
金花、平兒、俞祿家的、旺兒家的，沒再跟著了，宮女繼續引著尤氏、王熙鳳二人，來至元春院的正房明間。
明間內佈置典雅清貴，不少器物非凡品，透著天家氣派。
元春正坐在上首，並未戴大妝，通身氣度卻雍容華貴，不怒自威，身旁侍立著抱琴、襲人兩個丫鬟。
王熙鳳與尤氏不敢怠慢，忙搶上前，齊齊斂衽跪下。
尤氏先開口，聲音微緊：「民婦尤氏，叩見夫人，給夫人請安。」
王熙鳳隨即跟上：「罪婦王氏，叩見夫人，給夫人請安。」
因尤氏喪夫，且丈夫賈珍生前無官無爵，按大慶禮儀，她在元春麵前自稱「民婦」。王熙鳳更慘，因她是休棄之婦，在元春麵前自稱「罪婦」。
這「民婦」與「罪婦」的自稱，如同兩根細針，刺在各自心頭。
元春虛抬了抬手，笑道：「快起來罷。不必多禮，坐下說話。」
二人謝了恩，方纔起身，卻不敢實坐，隻斜簽著身子，捱了半邊。襲人捧上茶來，二人又忙起身接過，連聲道「不敢」，再三謝了，方重新坐下。
元春目光在二人身上細細打量，視線落在王熙鳳麵上，唇角含笑道：「前番曾與你說過，擇個日子，專為你設一席，請你過來。誰知遷入這府裡後，諸事繁雜，一直不得閒空。」
王熙鳳忙欠身笑道：「夫人言重了！夫人如今極尊貴，統領偌大家事，原是應當的。今日蒙夫人不棄，賜見一麵，已是感激不盡。」
她頓了頓，取出一份禮單，雙手奉上：「罪婦已聽聞郡公爺歸宗封爵的曠世恩榮，今日特備薄禮，恭賀郡公爺與夫人，萬望夫人笑納。」
元春示意抱琴接過，親自瞧了瞧禮單，發現並非「薄禮」，笑道：「你總是這般周到。前番喬遷已讓你破費了，今日又來。」
她知道王熙鳳如今處境不好，這份不薄的賀禮怕是掏摸得心疼。已打定主意，今日王熙鳳離去時，必要回一份更厚重的賞賜。
尤氏因住得近，早已遣人來送過賀禮了。
元春將目光轉向尤氏，笑容依然和煦，問道：「你今日倒是稀客。不知過來見我，可是有什麼事兒？」
尤氏登時如坐針氈。她今日所求之事，本就難以啟齒，原指望私下懇求，或能周全幾分顏麵。不料竟與王熙鳳撞在一處，這叫她如何開得了這個口？
一時間，話未出口，她倒先紅了臉。